Капсула, или Испытание №3

Сергей не настаивал. Примерно он уже знал тот ответ. Знакомясь через диалог в правом ухе с продвинутым обществом завтрашнего столетия, он удивлялся тому, что Будущие «не догоняют» элементарных вещей. Тех, до которых способен допереть обычный посланец из прошлого. Причина неизвестна, но на это можно сделать ставку.

Смешно, но он, «динозавр», поможет этим слабакам. Но только в масштабе их немелкой проблемы. В тараканью возню амбиций он не намерен включаться.

«Пусть буря высекает слезы – поможет нам девятый вал…»

Хотя б сто раз самозванец, он, в отличие от оцифрованных созданий, которыми являются люди будущего, способен подключиться к нецифровому облаку. Правда, как это делается, он не знает. Но маковка работает – и это верный признак запитывания ноо-информацией…

А может, это подпитка от Мартина Джо?.. Исключать нельзя. И это был бы справедливый бумеранг за его дела…

Надо лишь доподлинно вспомнить, что происходило на биостанции в следующее за приказом утро…

………………………………………………………………..

Приостановившись на миг у стеклянной двери, Сергей зашел без стука, и, сняв обувь, на носочках, двинулся вдоль коридора в поисках кабинета ученого.

Для несведущего зрителя он мог бы показаться крадущимся вором или преступником, преследующим свою жертву. На самом деле такое поведение здесь было принято по умолчанию и обозначало лишь одно: опасение помешать экспериментам, которые часто требуют тишины.

Он застал Мартина Джо за работой. Ученый изучал изображения, выходящие из принтера, соединенного с электронным микроскопом. Подписывал отпечатки на ватмане, свивал листы в рулон, а потом запихивал его в черный пластиковый футляр. Под цвет футляру на столе стоял чемоданчик. Красная кнопка горела на нем, как огонек. Сергей поздоровался.

Голландец, буркнул в ответ что-то отдаленно схожее с приветствием и, не разгибаясь после очередного наклона для подписи, продолжил работу в неудобной позе, всем видом выказывая нежелание общаться.

– Я пришел по просьбе Олеси, чтобы передать вам фотографию конструкции, обнаруженной спасателями у Белых Скал.

Голландец распрямился. От Сергея не утаилась краткая вспышка его глаз. Но ученый сдержал свой порыв и с видимым безразличием процедил сквозь зубы:

– В любом случае я предпочел бы иметь дело с ней, а не с вами.

– Однако не так давно вы клялись, что будете всю жизнь благодарны мне за находку «трихоплаксы».

– Это под влиянием эмоций. А они гораздо древнее и примитивней чувств, которые подарила эволюция человеку. Кладите фото на стол и идите откуда пришли.

Сергей остановился в нерешительности. Конечно, он не ожидал радостного приема, но и к такой отповеди готов не был.

– Чем же я так прогневил ваше высочество, или как вас там? – спросил Сергей, доставая из футляра фотографию с супер-«черепашкой». – Впрочем, мне побоку. Смешно испытывать к вам благодарность из-за потери интересной работы.

– Я ни к вам, ни к вашей работе не имею никакого отношения. Не имел и не буду иметь.

– А не из-за вашего ли, блин, причиндала, шлюп поцеловался с валуном? – Он указал на головной убор, как всегда красующийся на голове своего хозяина. – Вы, верно, и спите в шляпе?

– Какое вам дело до этого?

– Мне? Мне нет никакого дела даже до плеши, которую вы так тщательно скрываете от некоторых юных особ. Ту самую, что я видел воочию, когда эту шляпу сорвало с вас в памятный шторм.

– Да вы… да вы просто… донжуан! Я буду жаловаться вашему начальству.

– От донжуана слышу. И мне нет никакого дела до вашей конструкции, хотя спокойно мог позволить ей затеряться в песках в день его испытания…

– Подождите… – сдавленным голосом сказал голландец, рассматривая принесенную фотографию. – Вы знаете что-то об этом?..

– Я не имею привычки совать нос, куда меня не просят.

– Молодой человек! Прошу, дайте ответ, – Мартин Джо схватился за голову и вдруг сказал несуразное: – Скажите, при каких обстоятельствах может прошлое таким наглым образом наезжать на будущее…впрочем, наоборот…главное правильно сложить мозаику…

Он замотал головой, но продолжил нести пургу в том же духе.

В какие-то моменты казалось, что он бредит. То, что это была элементарная дезинформация, Сергей понял слишком поздно. Занятый отгадкой ребусов голландского спича, он вдруг заметил руку, тянущуюся к чемоданчику с красной кнопкой…

…Он очнулся лежачим на полу среди какого-то хлама.

Над ним склонилась Олеся:

– Я тебя искала в больнице, а нашла здесь… Почему ты лежишь в одиночестве среди этого бардака…и что это у тебя?

Сергей тоже пощупал шишку на голове, обнаруженную Олесей.

– На меня что-то упало…Но что, хоть убей, не помню…

– Да тут, если честно, кажется, все упало, – сказала она, озираясь по сторонам. – Вон, даже горшки с цветами побитые валяются. Погоди…Тут было землетрясение?.. Эй, что это под столом?.. Это же шляпа!..

– Мартина Джо твоего это шляпа.

– Но он же никогда…

– Не расстается с ней?..

– Да, я это хочу сказать. Я удивлена. Смотри-ка на тулье какие-то надписи…

– Похоже на пароли.

– Еще что-то.

– Значит, он скоро вернется.

– Кто?

– Ее владелец.

– Нам только этого не хватало.

– Ммм…А чемоданчик? Ты видишь его?