Кar (СИ)

Проскользнув в пещеру и найдя свой отнорок, я плюхнулся на разбросанные тряпки и почти сразу же отключился. Спал я крепко - видимо, сказались ночные приключения, и организм взял свое. Похоже, никто так и не решился меня разбудить, так как проснулся я сам и явно ближе к полудню. Легко вскочив, я выбрался наружу, зажмурившись от яркого света, и увидел всех наших, в том числе новеньких, сидящих полукругом. Всех, кроме Игоря и Лисы. Андрей, стоящий перед собравшимися, повернулся в мою сторону.

- Рад тебя видеть, Василий! - улыбнулся он.

Я подошел и сел рядом с Суреном, который одобрительно похлопал меня по плечу - по-дружески так, без снисхождения.

- Вася, ты пятого уровня? - воскликнула Ольга, видимо, озвучив то, что было на уме у каждого. Но остальные почему-то промолчали.

- Да, - просто кивнул я. - Так получилось.

- Расскажи, что произошло, - предложил Андрей, жестом пригласив меня встать рядом с ним, чтобы меня могли видеть все. Видимо, та проверка амулетом при входе сняла какие-то подозрения, и сейчас это, действительно, просто интерес.

И я рассказал. Все, кроме того, что мне передал Лысый через Жнеца, и того, что падение уровней - моих собственных рук дело. Мол, от Жнеца удалось сбежать - он меня не заметил, а уровни потерял, когда наткнулся на каппу-шамана. Сражение с ним я даже красочно расписал, добавив парочку смачных подробностей. Ну, и еще приврал, что потом наткнулся на еще одного такого же монстра, поэтому и опустился до пятого уровня. Очков обмана, кстати, заметно прибавилось.

- Я слышал о таком, - кивнул Сурен. - С каппами-шаманами сам, честно, не сталкивался, но... кое-кто рассказывал. А ты, кстати, везунчик: встретить таких монстров и не умереть, а отделаться только уровнями.

Вот ведь засада. Я только сейчас понял, в какую ловушку чуть себя не загнал. Ведь если я умер, то должен был воскреснуть на базе - но я-то пришел своим ходом. А ведь где-то на уровне инстинктов я это чувствовал, поэтому ни разу и не упомянул свою смерть. А теперь Сурен окончательно закрепил официальную версию: у меня высосали уровни, но я смог убежать и выжить.

- Значит, Лера стала учеником Жнеца, - задумчиво проговорил Андрей. - Очень плохо.

- Гнилая девка была, - вставил Петрович. - Я давно заметил...

- Валентин Петрович, - оборвал его лидер. - Даже если вы и вправду что-то 'давно заметили', уже поздно об этом говорить.

Копейщик умолк, но продолжал смотреть на Андрея, нахмурив брови.

Глава 16. Пораженный в пятку

- А парень, который с нами был, он вернется? - раздался одышливый голос. Точно - толстяк с усами.

- Вадик, тебе ведь уже сказали, что нет, - брезгливо протянула Ольга. - Погиб он, ты же сам говорил, что кадавр его сожрал вместе с надгробием.

- Это так, - кивнул я. - При мне было, Вадик, смирись. И сам так по-глупому не геройствуй, если не хочешь повторить его судьбу.

- А когда нас будут тренировать? - подала голос вторая новенькая - спортсменка Даша.

Присмотревшись к ней повнимательнее, я отметил, что она гораздо симпатичнее, чем тогда, когда вышла из теневого мира. Это хорошо, будет еще одним якорем, что поможет удержать сознание: после вчерашнего почему-то было сложно держать себя в руках, мир вокруг как будто стремился расплыться мутным пятном. А в голове набатом стучала мысль - меня просто использовали. Понять бы только, для чего.

- Скоро, - подал голос участковый, панибратски приобняв Дашу за плечи. Та не сопротивлялась - ну вот, только присмотрелся к девушке, а этот хлыщ уже тут как тут. Правильно, нужно возвращаться к жизни, а потому нужны самые простые обычные мысли.

- Из соображений безопасности не выходим за пределы базы еще один день, - отрезал Сурен, недовольно глядя на осмелевшего участкового. - Так что 'скоро' - это как минимум завтра.

- Можно отдыхать, - добавил Андрей. - Собрание окончено. Помните: пределы базы не покидать.

Все тут же вскочили, разминая мышцы и суставы. Парни по очереди подходили ко мне и крепко пожимали руки, а Ольга даже обняла.

- Рада, что ты вернулся, - сказала она.

- Если бы меня убили, я бы все равно оказался здесь, - улыбнулся в ответ я.

- И то верно, - согласилась бизнес-леди. - Ты хотя бы вернулся целым, а Сурен, как лишился руки навсегда, теперь на всех волком смотрит.

- Вот черт! - простонал усатый Вадим.

Я покосился на него и в очередной раз задумался на тему того, как этот трусливый увалень сумел выжить в смертельном испытании.

- Вадик, - обратился к нему я. - А какая у тебя способность?

- Блок щитом, - осторожно ответил толстяк и с опаской посмотрел на меня.

Обычный навык, это хорошо. После истории с Лисой особые способности начали вызывать у меня вполне законные подозрения. На всякий случай, еще узнал, какой навык у спортсменки - как оказалось, она у нас лучница. На сердце сразу стало легче: как же легко, когда вокруг самые обычные, ничем не выделяющиеся люди.