Кара небесная. Космическое миропонимание

Мамонтовые прерии или тундростепь – не существующая более экосистема полярных областей Евразии и Северной Америки эпохи плейстоцена. Характерной чертой мамонтовых прерий было изобилие крупных животных – по оценке современного исследователя, «картина животного мира тех холодных степей… напоминала современную саванну экваториальной Африки». В фауну тундростепей входили мамонты, шерстистые носороги, бизоны, овцебыки, дикие лошади и верблюды, северные и гигантские олени, пещерные львы, гиены, четыре вида волков и многие другие животные. Численность зверей была очень велика – так, по подсчётам Н. К. Верещагина, одних мамонтов на крайнем северо-востоке Сибири насчитывалось от 40 до 60 тысяч голов. По свидетельству Якова Санникова, почва некоторых островов Северного Ледовитого океана целиком была сложена из костей древних животных.

Одно из самых поздних, самых массовых и самых южных захоронений мамонтов находится на территории Каргатского района Новосибирской области, в верховьях реки Баган в местности «Волчья Грива». Предполагается, что здесь находится не менее 1 500 скелетов мамонтов. Часть костей носит следы обработки человеком, что позволяет строить различные гипотезы о проживании древних людей на территории Сибири. Современная фауна Евразии и Северной Америки – это лишь остаток богатой и разнообразной фауны ледникового, или четвертичного периода – плейстоцена, наиболее известным представителем, которой был огромный северный слон, мамонт. Именно поэтому ее часто называют мамонтовой. Истоки мамонтовой фауны уходят в самое начало четвертичного периода, и даже в плиоцен (1,8 – 1,5 миллионов лет назад), но сформировалась она, в основном, на протяжении ряда холодных и теплых эпох плейстоценового периода. Расцвет этого уникального сообщества животных приходился на вюрмское оледенение, примерно 100 тысяч лет тому назад.

Рис.30 . Мамонты в поисках пропитания

В состав мамонтовой фауны входило около 80 видов млекопитающих, которые благодаря ряду анатомических, физиологических и поведенческих адаптаций сумели приспособиться к обитанию в холодном континентальном климате перигляциальных лесостепных и тундростепных районов с их вечной мерзлотой, суровыми малоснежными зимами. Примерно на рубеже голоцена, около 11 тысяч лет тому назад, в связи с резким потеплением и увлажнением климата, которое повлекло за собой размораживание тундростепей и другие коренные изменения ландшафтов, мамонтовая фауна распадается.

Рис. 31. Характерные виды млекопитающих средней полосы Европы в позднем плейстоцене (рисунки Э. Тениуса) Обозначения: 1 – волк; 2 – песец; 3 – барсук; 4 – бурый медведь; 5 – леопард; 6 – лисица; 7 – росомаха; 8 – красный волк; 9 – выдра; 10 – пещерный медведь; 11 – пещерный лев; 12 – шакал; 13 – рысь; 14 – большерогий олень; 15 – лось; 16 – пещерная гиена; 17 – европейская дикая кошка; 18 – кабан; 19 – косуля; 20 – лань; 21 – лошадь Пржевальского; 22 – первобытный зубр; 23 – северный олень; 24 – европейский осел; 25 – серна; 26 – первобытный бык; 27 – овцебык; 28 – альпийский козел; 29 – благородный олень; 30 – сайга; 31 – волосатый носорог; 32 – мамонт

Часть видов, такие как сам мамонт, шерстистый носорог, гигантский олень, пещерный лев и другие, исчезли с лица земли. Ряд крупных видов мозоленогих и копытных – дикие верблюды, лошади, яки, сайга сохранились в степях Центральной Азии, часть других приспособилась к жизни в совершенно иных природных зонах (бизоны, куланы); многие, такие как северный олень, овцебык, песец, росомаха, заяц-беляк и другие, оказались вытесненными далеко на север и резко сократили область своего распространения. Кратко представим их для потомков.

Шерстистый носорог обитал на территории Евразии примерно 200–15 тысяч лет тому назад. Распространен был в сухих тундростепях и лесостепях, питался травой, ветками и листьями кустарников. Зимой добывал пищу из-под снега при помощи копыт. Густой шерстный покров и подкожный жир защищали тело животного от холода.

Огромный ископаемый носорог эласмотерий обитал в конце плиоцена – начале плейстоцена на территории Украины, Поволжья, Казахстана, Западной Сибири и Северо-Западного Китая. Населял сухие степи, питался подземными частями растений, добывая их из земли при помощи мощного клиновидного рыла. Сильное вздутие на лобных костях могло служить основанием для длинного, массивного рога.

Первобытный бизон – один из самых массовых и распространенных видов крупных травоядных млекопитающих плейстоценовой эпохи, до голоцена включительно. Населял холодные открытые тундростепи и лесостепи Евразии и Северной Америки. Кормился в основном травой, реже побегами и листьями кустарников. В позднем плейстоцене и голоцене был одним из основных объектов охоты первобытного человека. В настоящее время сохранились два близких вида: американский бизон (Bison bison) и зубр (Bison bonasus).