Карающая длань

— Смотря какие у нас цели… — задумчиво пробормотал Стив, и мы в непонимании уставились на товарища. Заметив это, наш политик пояснил: — До утра в любом случае придется переждать здесь. Не ломать же ноги впотьмах. А вот дальше… Либо гребем обратно, потом я превращаюсь и летим назад. Либо пересекаем остров. Кажется, он не слишком велик. Ну и соответственно то же самое, но продолжаем путь. Главное: не напороться на еще один штраф. Иначе застрянем.

В любом случае впереди была целая ночь для принятия решения.

Я озирался по сторонам оценивая место, куда нас закинула судьба. Лагуна. Пересеки я границу на сотню метров в сторону и гореть мне в фениксовом огне, причем неоднократно: сначала пока сам воскресну, потом парней к жизни возвращая, ибо одно дело в воду с верхотуры бухнуться, а другое убиться о скалы, что высятся с обеих сторон лагуны. Здесь же небольшой залив метров триста в ширину, полоса песчаного берега, а за ней густая поросль кустарника, постепенно переходящая в многовековой лес с древесными исполинами.

— Костер разводить будем? — поинтересовался запасливый Ваня.

— Если он есть, то будем, — кивнул я. — Думается, если кто-то пожелает нас навестить, то и в темноте с этим справится. А так хоть видно что-то будет…

На обустройство временного лагеря ушло минут двадцать. Отойдя чуть подальше от кромки воды на случай прилива, Ванька установил костерок. Как-то вмиг потеплело. Снять бы мокрый шмот, но не дай бог ночью нападение случится, а ты в одном исподнем? Так что придется потерпеть. Стив с Соличем метнулись к ближайшим зарослям кустарника и нарвали пару огромных охапок ветвей с листвой в качестве лежанок, разделив их на три части для отдыхающих. Единственный имеющийся у нас плед свернули, уложив так, чтобы можно было использовать его вместо подушки. Тела в броне от веток не пострадают, в отличие от лиц. Ладно, если просто поранишься, но не хватало нам еще и глаза повыкалывать.

— А дежурящий и на песочке неплохо посидит, — буркнул Стив, при свете костра выколупывая из ладони занозу.

Солнце совсем скрылось из вида, и на окружающий мир внезапно свалилась непроглядная мгла. Костер отбрасывал отсветы, освещая наши силуэты, теперь явно четко различимые издалека, а вот вокруг удавалось с трудом различить предметы, даже если те располагались в паре метров от источника света.

Тихо шуршал прибой. Где-то вдали послышался крик ночной птицы.

Разделив провизию на несколько частей, чтобы завтра не пришлось совсем уж голодать, мы с ребятами наскоро перекусили.

Как-то сам собой завелся разговор. Не об этом месте, не о наших планах и дальнейших действиях, а о снах. Причем тему поднял Ваня.

— Странное мне снится в последние недели… — поделился он.

— Бабы что ли? — попытался поддеть его Стив, на что гном лишь отмахнулся.

А вот я насторожился.

— Не скажу, что странные сны меня буквально преследовали, — рассказывал Ваня. — Просто прежде вообще не снились, а недавно начали. И накануне этого похода привиделось, будто идем мы с вами по городу…

И только тут до меня дошло, что все это не мои мысли, а слова Вани! Буквально повторяющего то, что происходило со мной. С той лишь разницей, что сон этот он видел уже трижды. Собственно немудрено, мне такое счастье как поспать не слишком часто выпадает. А когда добираюсь до кровати, попросту вырубаюсь и там уже не до сновидений.

— Та же хрень, — отозвался Стив. — И Элен тоже такое видела.

— И я, — поддакнул Солич. — Может это оцифровка так проявляется? Интерфейсы начинают исчезать, сны снятся о реале?

Интерфейсы?! Хм… Я полазил в настройках персонажа. А ведь и вправду кое-чего не досчитался. Вот и ответ на вопрос — оцифрован ли я?

Вроде ничего нового не узнал, а настроение вконец испортилось.

— Ладно, народ, я спать, — буркнул я. — Кто первый дежурит? Только не я, ОК?

Первым на стреме остался Солич, затем вахту примет Ваня, потом я, а Стив ближе к утру. Оставалось надеяться, что если до сих пор никаких агров на берегу не появилось, то и ночью будет тихо. Хотя сам факт того, что это скрытая локация данжеонного типа, говорит о том, что моим надеждам вряд ли суждено сбыться. Но это всего лишь домыслы, а как оно все сложится — время покажет.

Вырубился мгновенно. Видимо сказывались былое волнение и расстройство из-за полученного штрафа на трансформацию, да и крушение кучи надежд и планов неслабо расшатали мою нервную систему.

Крепкий сон нарушило жжение в районе груди. Затем я уловил странные звуки. Едва различимую мелодию, исходящую от явно струнного инструмента, тихий заливистый женский смех. Мелькнула мысль, что вот-вот вновь окажусь на Земле вместе со своей группой. Смеяться кто угодно может, а где еще можно услышать инструментальную музыку? Здесь певцов-бардов в кабаках встречал, да, но у них максимум что-то типа гуслей было, а тут как бы не виолончель.

— Ну что вы, девочки… — донесся подозрительно смущенный голос Ваньки, хотя никаких картинок так и не появилось. — Не трогайте их, зачем они вам? У вас я есть… — вещал гном.