Карающая длань законотворца - 2

Внутри палатка представляла из себя полноценный кабинет. Почти такой же, как мой. Разве что дерево, из которого была изготовлена мебель, показалось мне слишком светлым. В остальном, те же шкафы, забитые папками и книгами. Те же столы с картами и донесениями шпионов. Даже бар с напитками имелся.

Аха.

Так вот почему не волновался этот парень.

Мы уже не в портовом городке. Пространственная магия сработала сразу, как только я шагнула за порог. Интересно, он сразу заметил мою иллюзию и предпочёл действовать на опережение, или же это место изначально было соединено с берегом и той палаткой?

— Ты не человек. — Я начала с самого простого и логичного вывода. — И не демон. Не дёргайся так, — предупредила я, вытаскивая из груди демонические клинки и наставляя их на врага. — Не нужно лишних движений. Я сегодня очень нервная, знаешь ли. Не люблю, когда меня похищают.

— Кто ты? — нахмурился юнец, смешно сводя почти идеальные брови. Таких не бывает у воинов. Только аристократы следят за своей внешностью. — Я не буду звать охрану, считай это простым любопытством. Хотя в том, что ты не демон я тоже уверен. Слишком сильная аура, но оружие демоническое. Кто-то подарил?

Я пожала плечами и подставила один из клинков под свет свечи.

— Украла? — вопросом ответила я.

— Невозможно. Это родовое оружие. Ты могла получить его только в одном случае — если бы родилась в клане демонов. Но ты человек, я думаю. А раз человек, то получила клинки в дар. Жизнь спасла, да?

— Да как такая немощная калека, как я могла кого-то спасти? — Я рассмеялась и ненароком осмотрела комнату. Стены хоть и имитировали ткань палатки, но всё-таки были стенами. Вероятно, я первая из людей, кто посетил это место. — Я довольно посредственный маг с уникальным даром видеть сквозь иллюзию. Резерв маленький, так что совсем скоро он истощится, и я опять буду видеть заросшего недельной щетиной громилу с прищуром злых глаз.

— Не верю. — Элс расслабился и склонил голову набок. — Если тебя привели сюда, значит использовали кольцо. А его применение говорит о том, что ты из знати. Безродные хоть и рождаются с эфиром, но их резерв столь мал, что выше второго уровня они не выходят. Для них не требуется артефакт.

— Ну, положим, ты прав. Что это меняет? Расщедришься и назовёшь себя?

— Нет.

— Тогда нет никакой разницы между мной крестьянкой и мной аристократкой. Будем говорить, как взрослые.

— Через секретарей? — Он рассмеялся и я заметила лёгкое движение воздуха рядом с собой.

— Через боль. — Я воткнула лезвие в появившийся возле ноги стебель и фыркнула. — Ну кто бы мог подумать, а? Нынче стихийникам совсем недостаёт манер. Девушка ещё договорить не успела, а её уже пытаются связать и утащить. Стихия леса, я полагаю. — Я отрезала кусок стебля и швырнула его в лицо Элса. — Сколько же наглости нужно иметь, чтобы вот так похищать жителей империи.

— Мы не похищаем, — процедил он, втягивая плеть в рукав кофты.

— Ну да, ну да. — Я осмотрелась и заметила между делом: — Вы просто выкачиваете из них эфир и потом… Закапываете? А, нет. Это слишком долго. Тогда сжигаете? Тоже нет. Будет пахнуть, а это привлечёт лишнее внимание. Аааа. Знаю. — Я подскочила и нависла над столом. — Вы их бросаете в море. Так надёжней. Особенно, если учесть его состояние в последние несколько часов. Ты мне зубы-то не заговаривай, паршивец. — Я приставила остриё к горлу мага и процедила: — Быстро говори, чем вы здесь занимаетесь и кто из имперцев вас прикрывает.

— А ты не боишься, что я тебя убью? Даже если ты не калека, то всё равно девушка. А я мужчина и сильнее тебя. — Элс сглотнул и внезапно ощерился рядом острых зубов.

— Пфе. — Я придвинула руку чуть ближе и слегка надавила на бледную кожу. — Что за жалкие стереотипы. Может, у вас там девушки и хрупки, что дунешь — они и сломаются, но империя, это вам не Окатан.

Снаружи послышался шум, но мой оппонент не обратил на него никакого внимания. Он продолжал сверлить меня своими странными глазами и изредка подёргивать кончиками ушей.

Всё-таки это не демон, и не человек. Даже не зверолюд. Тогда, это другая раса? Но я не слышала, чтобы на континенте Тойя был кто-то ещё, кроме людей и перевёртышей. А мёртвые континенты давно покинула жизнь. Ещё до столетней войны. Так, что даже записей о населяющих их народах не осталось.

— Варварка, — выплюнул стихийник, одновременно выбрасывая изо рта плеть. Липкая ветвь за мгновение раскинула десятки тонких побегов и оплела ими всё моё лицо. — Такие, как ты уничтожили наш мир. Ты не имеешь права жить.

— Арха, стой! — закричали из-за спины до боли знакомым голосом.

Драный мвых тебе в глотку…

Глава 32

Время тянулось медленно. Как жвачка тутового червя или последняя стадия магического истощения — невыносимо скорбно и практически безнадёжно.

За несколько минут произошло столько событий, что впору было в целый день уложить.