Карающий ангел

Служащие дядюшки разбежались, боясь повторного нападения на контору. Помочь согласилась только пишбарышня (лишний раз убеждаешься, что женщины намного мужественнее мужчин!), но бедняжка глупа как пробка и пока только рыдает за своим «Ундервудом», оплакивая страшную смерть хозяина.->

Разборка документов в конторе займет не один день, а уже сейчас, кроме полиции, Аду рвут на части клиенты покойного. Ведь у всех сложные денежные вопросы — получение наследства, доверенности на управление имуществом, опека над недееспособными, судебные процессы, им срочно нужны бумаги, а Ада не в силах, ну просто не в силах ничего сделать…->

Откинувшись на подушку, племянница нотариуса завыла в голос. Я тихонько сжала Марусину руку и глазами дала ей понять, чтобы она поддержала мое предложение:->

— Ада, мы тебя не оставим! У Маруси есть тетушка, очень почтенная женщина, вдова, она займется организацией похорон и возьмет на себя все эти утомительные хлопоты. Варвара Филипповна ведь не откажет нам, правда, Маруся?->

Маруся поддакнула, а Ада издала какой-то нечленораздельный звук, то ли всхлип, то ли вздох, который можно было принять за согласие.->

Наконец-то удастся пристроить к делу вдову Здравомыслову, рвавшуюся в чем-нибудь нам помочь. Она-то хорошо знает, что значит хоронить близких. Я была уверена, что в похоронном деле Варвара Филипповна будет в своей стихии и пользы принесет больше, чем в слежке за загадочными злодеями. И Аде станет полегче. Ну а теперь можно было перейти к главному:->

— А еще у Маруси есть личный секретарь, Евгения Дроздова, очень толковая девушка. Мы пришлем ее в нотариальную контору разбирать бумаги. Она быстро наведет там порядок. Кстати, Адочка, мы собирались поговорить с твоим дядюшкой о копии завещания Марусиной бабушки, помнишь?->

Ада кивнула.->

— Пусть Женя, разбирая бумаги, заодно поищет и нашу. Видишь ли, у наследников возникли кое-какие разногласия, и было бы желательно…->

— Господи, девочки, да пусть она ищет все, что угодно! Дядя и сам помог бы вам, но вот теперь… теперь…->

Ада снова зашлась горьким плачем.->

— Дорогая, пожалуйста, будь мужественной! — Мне было искренне жаль несчастную Аду. — Возьми себя в руки, боль постепенно отступит. Надо же как-то жить дальше. Все мы теряли родных людей…->

Повторяя эти ничего не значащие заклинания, которые непременно должны помочь всем страдающим, я тихонько гладила Аду по голове.->

— Сейчас мы с Марусей поедем к ее тете и обо всем договоримся. Сегодня у тебя будут и Варвара Филипповна, и Женя, и все устроится…->

— Спасибо вам, девочки! Я всегда верила в женскую солидарность! Все-таки наша Лига — это лучшее, что есть в Москве. Какие женщины в ней подобрались! — прошелестела Ада со своего дивана.->

Выйдя на Остоженку, мы заметили мрачную фигуру «шляпы», курившего на противоположном углу. Неподалеку от него Микула Селянинович торопливо набрасывал на мольберте высокие купола Зачатьевского монастыря, парящие над крышами старых особнячков.->

Мы с Марусей переглянулись.->

— Извозчик! — Я подняла руку в кружевной перчатке и помахала проезжавшей пролетке.->

— Извозчик! — рявкнул «шляпа», отшвыривая окурок папиросы.->

— Извозчик! Извозчик! — заголосил и Щербинин, наскоро добавляя к своему этюду последние штрихи.->

Кавалькада из трех экипажей проследовала к Пречистенским воротам.->

Глава 7->

Дело для мадам Здравомысловой. — Старый дворецкий. — «Не приведи, Господи, такой смерти!» — Письмо покойной компаньонки. — Происшествие на Арбате. — Наши жертвы ради благой цели. — Люблю мужчин, способных на джентльменство. — Роль портретной живописи в легендах о Прекрасных Дамах.->

Переговоры с мадам Здравомысловой прошли вполне успешно. Как я и предполагала, она с радостью согласилась взять на себя организационную сторону похорон нотариуса, а также морально поддержать его осиротевшую племянницу.->

Несомненно, что по части моральной поддержки вдова будет просто незаменима, тем более после получения от меня некоторой денежной суммы «на представительские расходы», отчего ее собственный дух воспарил прямо-таки в горние сферы.->

Когда наконец, усталые и вымотанные хлопотами, мы с Марусей вернулись ко мне на Арбат, я с удивлением заметила на стуле в прихожей какую-то облезлую фигуру.->

— Вас тут дожидаются, мадам, — доложила Шура, принимая наши шляпки. — Поскольку вы велели, что, если кто пожелает, пусть ждут, так я и позволила…->

Маруся как-то странно вглядывалась в плешивого человечка, вскочившего со стула нам навстречу.->

— Петр Никодимович, здравствуйте! — закричала она вдруг, и лицо ее приняло самое искреннее выражение радости. — Здравствуйте, мой дорогой старичок! Как я рада вас видеть! Леля, познакомься — это наш дворецкий. То есть теперь уже не наш, в смысле… Ну… Петр Никодимович служил дворецким в доме у бабушки на Поварской.->

— Здравствуйте, здравствуйте, барышня, красавица наша! Здравствуйте и вы, госпожа Ростовцева! — Дворецкий степенно отвесил поклон и мне.->

— О, Никодимыч! День добрый! Ты тут за каким делом? — В прихожую выскочила Женя.->