Карающий ангел

— Кажется, покойник. Там лежал какой-то мужчина в залитой кровью одежде. Похоже, мертвый. Я не знаю, я так испугалась…->

— Господа, бегом к экипажу! Уезжаем!->

Усевшись в коляску, которую Михаил с кавказским гиканьем погнал в сторону Знаменки, мы стали тихонько совещаться, что делать. Вдруг несчастный адвокат не убит, а только ранен, а мы даже не попытались оказать ему помощь!->

С другой стороны, для полиции мы в наших нелепых маскарадных костюмах будем самыми первыми подозреваемыми, и никто не разубедит стражей порядка, что мы хотели всего лишь побеседовать с жертвой. Впрочем, в каких бы костюмах мы там ни оказались, результат был бы тот же.->

Значит, остается порадоваться, что мы проявили такую предусмотрительность и явились в Большой Знаменский в чужом облике. А может быть, напротив, это будет свидетельствовать о наших дурных намерениях…->

— Леля, ты все-таки очень умная! — прошептала Маруся.->

— У меня как раз появились основания усомниться в этом, — ответила я. — Очень жаль, что мне в голову пришла эта дикая, дурного тона выдумка! Но что толку причитать? Давайте действовать! Господа, нужно как-то известить полицию о новом убийстве. Они привезут с собой врача и, может быть, успеют спасти несчастного! У кого есть бумага и карандаш? ->— ->Я придумала очередной план действий.->

Маруся и Михаил с отчаянием заявили, что у них бумаги нет. К счастью, Андрей, уезжая из дома, машинально сунул в карман карандаш и блокнот, в котором постоянно делал беглые эскизы. Он вырвал лист и предложил мне, но я попросила другой, из середины блокнота — на первом чистом листке могли отпечататься следы рисунков или записей с предыдущих страничек. Для полиции это будет лишней зацепкой. Я недаром люблю почитывать детективы — элементарные знания по криминалистике они поставляют потенциальным преступникам в избытке.->

Попросив остановить экипаж под фонарем, я кривыми печатными буквами накалякала, что в Большом Знаменском в таком-то доме произошло убийство.->

Далее следовало подойти к зданию полицейского участка (хорошо бы в этот момент никакого постового, городового, или как там называют охрану, возле дверей участка не было, надеюсь, все полицейские уже спят!), всунуть в дверь записку, громко постучать и убежать, прежде чем доблестные стражи порядка откроют дверь.->

Так мы известим полицию о происшествии в Большом Знаменском, но сумеем увернуться от дачи показаний и возможных подозрений в наш адрес. Мне не хотелось бы превратиться в лакомый кусочек для полицейского дознавателя.->

Я собралась было идти к участку сама, но Михаил мне не позволил. Что ж, я не всегда борюсь за свое право везде быть первой, иногда можно и мужчину пропустить вперед. Настоящая феминистка должна быть чужда ортодоксальности.->

Одноглазый джигит в черкеске с газырями не успел приблизиться к двери полиции, как она распахнулась и на крыльцо высыпало несколько служивых в полицейских мундирах.->

— Бегом, щучьи дети, растудыть твою, — распоряжался начальственным тоном старший, наверное, пристав. — Герасименко, Стопарев — в Знаменский, проверьте, что там! Если правда убийство — известить, оцепить, врача, сообщить в сыскное и так далее, как положено. Бегом, растудыть!->

— Вах, дорогой, зачэм так кричишь? — поинтересовался джигит.->

— Затем, что сообщение об убийстве получили! А ты чего тут, генацвале, под ногами путаешься? Чего не в указанные часы по улицам шатаешься? Надо бы тебе разъяснить, да недосуг теперь. Иди домой спать, чума одноглазая, а то живо ночевку на съезжей устрою!->

Вернувшись к экипажу, Михаил трагически произнес:->

— У меня для вас плохие новости!->

— Господи, да что за день сегодня! Миша, я ненавижу, когда начинают с этой ритуальной фразы! Говорите, что там?->

— Кто-то уже сообщил в полицию об убийстве! Если бы мы задержались в Знаменском еще на пару минут, нас бы арестовали возле тела. Вероятно, кто-то загадочный этого и хотел, но все похоже на мистику. За нами ведь никто не следил!->

Вскочив на козлы, Миша стегнул лошадок, и они затрусили к Арбатским воротам. Мы все молчали, глубоко задумавшись.->

На Арбатской площади я предложила нашей компании разделиться, чтобы перестать привлекать к себе внимание. Андрей, сняв картуз и купеческую поддевку (от кумачовой рубашки пока некуда было деться, но ведь у богемы свои причуды, не так ли?), окольными путями отправится на Плющиху и вернет хозяевам экипаж, мы с Марусей по Арбату пойдем домой, тут рукой подать, а Миша в папахе и газырях тихими переулками проберется на Смоленский бульвар и далее к домику Щербинина, где пока и укроется. А завтра мы все соберемся у меня и обсудим дальнейшие планы.->

— Но, Елена Сергеевна, вам с Марусей придется вернуться домой на Арбат в таких фривольных нарядах. Вы ведь именно этого и боялись, — осторожно заметил Андрей.->