Карахан (СИ)

— Какой ты умный! — умилилась Элли. — Вот бы иметь такого парня, как ты!

— Короче, я кидаю спичку, — объявил Дровосек. — На счет «три» отбегаем в сторону, и начинаем дышать. Один, два… три!

И внезапно появился огонь.

Не игрушечная имитация, а самый настоящий. Сначала потянуло дымком, а потом вдруг декорации, изображающие поле, вспыхнули ярким пламенем. Четверка героев отскочила в сторону.

— Не поняла… — протянула Безумная.

— Пожар! Без паники, всем оставаться на местах! — в зале включился свет, и завыла сирена. А потом откуда-то сверху ударили струи воды и пены, заливающие огонь…

Кашляющие и задыхающиеся, главные герои убежали за кулисы. Алиса согнулась в три погибели, уперев ноги в колени, Дима сел на пол, и стянул с головы соломенную шляпу, Серго отбросил гитару.

— Кто это сделал? — взревел он.

— Я не знаю, — испуганно ответила Лада. — Честное слово, мы ничего не делали…

— Кажется, кто-то применил заклятие «Огненный меч», — добавила Ханна. — Кто-то из зала.

— Никто в зале не мог сплести такое заклятие незаметно от остальных, — возразила Катя. — Это сделал кто-то отсюда.

— Эй, вы! — Безумная кое-как разогнулась, и тут же нашла взглядом сжавшихся костюмеров. — Это вы сделали, уроды?

Парень и девушка дружно замотали головами, и также дружно опустили глаза в пол, тем самым сразу себя выдав.

— Пшли нах. отсюда! — разъяренный Серго отвесил каждому из них крепкого пинка. — Все, это конец, братцы.

— Ничего не конец, — ответила Ханна, и осторожно выглянула в зал. — Огонь уже потушили. Десять минут на смены декораций — и можем продолжать.

— Так, не знаю, как вам, а мне это не нравится, — объявила Алиса. — Печенкой чую, что какой-то завистливый мудень решил сорвать наш спектакль.

— И что ты предлагаешь? — осведомился Дима.

— Не знаю, но нужно теперь быть настороже. И держать наготове боевое заклятие — чтобы отразить удар. Я не позволю испоганить наш успех!

— Вы в порядке? — появилась Шелли. — Что произошло?

— Сами не в курсе, — ответила Алиса. — Но кто-то хочет все испортить. Может вы, как глава театрального кружка, примете участие в том, чтобы этого не случилось?

— Обязательно приму, не беспокойтесь. Играйте дальше, а я пока побуду здесь, и прослежу, чтобы больше ничего не случилось.

*****************

К счастью, в Боевой Академии, где изучались магические искусства, случайные пожары были таким же привычным делом, как переворачивание подушки прохладной стороной в жаркие летние ночи. Никто не покинул зал, никто не поднял тревогу, все остались на местах, и терпеливо дождались, пока артисты снова не вышли на сцену.

— И вот наши герои подошли к Рубиновому Городу… — объявил бесплотный голос. — Он был необычайно красив, потому что все в нем — и стены домов, и крыши, и асфальт, и деревья, и одежда жителей — было окрашено в рубиновый цвет… чтобы скрыть следы насильственной крови, пролитой за откат…

— Вот мы и в городе! — сказала Элли. — Господи, как же тут красиво! Ля-ля-ля-ля…. Интересно, где тут живет Гудвин?

— Может, вон в том дворце? — предположил Страшила.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю, но мне кажется, что раз он тут все решает, то должен жить во дворце, а кроме вот этого тут больше никаких и нет.

— Слушай, а ты реально тупой, или просто притворяешься? — подозрительно спросил Дровосек.

— Не ссорьтесь, друзья. Идем к Гудвину!

— Кажется, мой выход, — заметила Ханна за кулисами. — Юко, ты никуда не уходи, побудь с тетей Ладой, а я на сцену.

— Ага, — кивнула племянница. В отличие от взрослых, она ни капли не нервничала. Потому что во всем полагалась на тех, кто был старше нее. — Тетя Лада, а что вы делаете?

— Текст повторяю.

— А что вот это за слово?

— Э-э-э… тебе об этом рано еще знать.

— Почему?

В этот момент Шелли, убедившись, что на нее снова никто не смотрит, перешла к активным действиям. Из кармана мантии он с величайшей предосторожностью достала странного вида штуку — двойной обруч, внутри которого был установлен металлический цветок с тремя острыми, как бритвенные лезвия, шипами и треугольной остроконечной головкой. Этот артефакт глава театрального кружка купила в кружке артефакторов, и собиралась пустить его в действие, как только основная часть артистов — четверка главных героев и Гудвин — будут все вместе на сцене. А это должно было произойти прямо сейчас. Оглянувшись, Шелли сделала шаг к сложенным в углу использованным декорациям.

— Что ты делаешь? — как раз в этот момент Лада, задумчиво шевелившая губами, чтобы запомнить в точности каждое слово, обратила на Шелли задумчивый взгляд. И, разумеется, все увидела.

— Ничего, — буркнула та, поспешно пряча артефакт обратно в карман. — Просто проверяю.

— Ты что там прячешь? — студентка поднялась с места. — А ну-ка, показывай!

— На тон ниже, поняла? — процедила Шелли сквозь зубы. — Я здесь главная, и не тебе мне указывать.

— Да плевать мне, кто тут у вас в Карахане главный! Я — с Земли, у нас другие понятия, — гордо ответила Лада, и двинулась к ней. — Быстро, показывай!