Карахан (СИ)

Как и ожидалось, вместо лифта они попали в телепортатор, который благополучно перенес их вниз, на выход из башни, и вот они уже стоят на улице, на широком тротуаре. Снизу вид открывался не такой, как сверху, но кое-что нового о жизни караханской столицы они узнали. Например, то, что в одну сторону пешеходы двигались строго по одной стороне улицы, а в другую — строго на противоположной. Видимо, делалось это затем, чтобы избежать столкновений, коих так много в шумных мегаполисах. Поскольку находились они в промышленно-торговом районе, то на этой улице вытянулись вдоль дороги различные магазины — все, как на одно лицо, однотипные двухэтажные здания, различающиеся только вывесками, причем на вывеске обязательно было изображение товара, которым торговало данное заведение. Магазины занимали половину площади района, все остальное застроил громадный фабричный комплекс, где различные предприятия изготовляли то, что потом продавалось по всей стране, а на самом краешке, на границе острова, приткнулся небольшой рынок — вещь, без которой не обходится ни одна городская инфраструктура.

Несмотря на поздний час, многие магазины были все еще открыты, нарядные вывески светились то там, то тут. «Лавка «Веселый Карась!» — сообщала вывеска слева, и на ней светилось изображение карася в шапке и с баяном в руке. «Магазин «Все для кухни» — солидно сообщала вывеска справа, предлагая товары для удобного приготовления и поедания пищи. А прямо через дорогу светилась заманчивая вывеска «Закусочная «Бывший друг желудка» — видимо, предлагая отведать того, чего так и не попробовал в свое время Остап Бендер.

— Зайдем? — тут же предложила Алиса.

— Некогда! — отрезал Дима, ища глазами место, откуда можно вызвать такси. Оказалось, что на проезжей части вдоль тротуара есть специальные белые прямоугольники, предназначенные строго для общественного транспорта, большие и длинные — для аэробусов, те, что поменьше — для аэротакси. Один такой прямоугольник находился на углу улицы, и туда они и двинулись, вертя головами в разные стороны.

— Ну, что скажете? — спросила Ледяная Королева.

— Скажу, что это не Ямада, и не Лонтария, — пробормотала Луиза. — Интересно, какие в таком месте могут быть проблемы, чтобы нас сюда вызвали их решать?

— Новая Боевая Академия, — напомнила Алиса.

— А, точно. Но кого тут обучать? Людей совсем не видно.

— Ничего, точки «Джи» некоторым тоже не видно, но она же есть! Главное, найти.

Остановившись возле белого прямоугольника, Дима потянулся к полосатому столбику, и нажал на кнопку, расположенную наверху. Не прошло и минуты, как сверху от темного неба отделилась светящаяся точка, и начала стремительно приближаться, принимая форму аэротакси. Предусмотрительная, как все технари, Луиза сделала несколько шагов назад, но летающее авто, снизив скорость, так плавно приземлилось на проезжую часть, что студентов даже воздушной волной не задело. По форме машина напоминала просторные кебы, распространенные в Лондоне, только вместо колес у нее были широкие полозья, как у гидроплана. Пока третьекурсники рассматривали это чудо прогресса, таксист — бородатый парень в очках — уже нажал на кнопку, открывающую багажник, после чего вылез наружу, быстро пересчитал «пассажиров», и уточнил:

— Все едут?

— Все, — ответила Луиза.

— Тогда прошу!

Дима забросил в багажник сумки, и студенты забрались внутрь. Благодаря раздутым размерам аэротакси внутри оказалось довольно просторным — вчетвером третькурсники весьма удобно расположились на заднем сиденье, которое по длине и комфорту не уступало дивану. Убедившись, что пассажиры заняли места, водитель повернул голову, и заглянул из кабины через перегородку, отделяющую ее от салона:

— Куда едем?

Молчание.

— А кто-нибудь знает, куда нам надо? — поинтересовалась Алиса зловещим шепотом.

— Казимир сказал, что на строительство новой Академии, — пожала плечами Луиза. — Но это ведь не точный адрес, верно?

— Мог бы на бумажке адресочек и черкнуть! Куратор, называется! Кстати, а чем расплачиваться будем?

— Натурой? — тут же вскинулась Ледяная Королева. — Я могу за всех, мне не трудно.

— Кхм! — таксист хмуро кашлянул. — Слушайте, вы что, не местные?

— Только что прибыли, — ответил Дима. — А что?

— Да просто если вы быстрее скажете, куда вам хотя бы приблизительно надо, то я быстрее соображу, где это конкретно находится.

— Нам надо на строительство новой Боевой Академии, — решилась Алиса. И тут же втянула голову в плечи — чтобы боевой маг сказал постороннему человеку о наличии специального магического учебного заведения!! Но таксист и бровь не повел.

— Это школа, что ли?

— Ага, — Безумная облегченно выдохнула. — Школа.

— Да, знаю, строится у нас тут одна. Может, ваша и есть. Только это в другом районе находится, дороговато будет.

— Хм! — Дима задумчиво почесал нос. — Есть предложения?

— Есть, — пожал таксист плечами. — С учетом того, что вы не местные, а Карахану положено встречать гостей так, чтобы они задержались подольше, я могу предложить вам такой вариант: первая поездка бесплатно, за счет турфирмы. Назовем это обзорной экскурсией.