Карамазов. Книга 2

— У него билет. И приглашение, — пояснил провожатый неуверенно, переминаясь с ноги на ногу.

— Вот же… Ладно, пусть войдет.

Билетер толкнул дверь и сделал приглашающий жест. И гость шагнул в кабинет.

В комнате было почти пусто. Только в углу стояло кресло, да в центре помещения расположился обитый металлом длинный стол, над которым висела хирургическая лампа. У стола была каталка с разложенными на салфетке инструментами.

На столешнице лежал обнаженный мужчина, в котором гость без труда узнал пропавшего детектива. Старичок сидел в кресле. А перед ним стояла ростовая кукла со вскрытой черепной коробкой.

Старичок колдовал над куклой так увлеченно, что, казалось, не заметил гостя. Только услышав скрип под ногой пришедшего, он с неохотой оторвался от своего занятия. А лежавший на столе сыщик, как показалось гостю, скосил глаза.

— А, это вы, — морщинистое лицо старичка расплылось в странной холодной улыбке. Он поправил очки в толстой роговой оправе. — А я тут с гостем засиделся. Места здесь глухие, людей мало. Каждому радуемся. Но охранник прервал меня, вот и получилось. Да вы подойдите, посмотрите.

Он поманил гостя к себе. Мужчина подошел, заглянул в открытую черепную коробку. И едва не отшатнулся.

В череп был вложен искусно вырезанный мозг. Точь-в-точь человеческий. Только одну из извилин пересекала черточка.

— Рука дрогнула вот тебе и пожалуйста, — сокрушенно вздохнул Карло. — Теперь образец будет вечно пускать слюни.

Сыщик промычал что-то невнятное. Глаза его были выпучены и следили за вошедшим.

— А жаль. Хороший был, — продолжил Карло с искренним переживанием. — Почти выдержал переселение. В моей работе, знаете ли, есть нюансы, которые нужно соблюдать.

— Неужели, — вежливо поддержал беседу князь.

— Конечно же, молодой человек. Образец должен быть живым. И в сознании. Так сказать, почувствовать все тонкости работы на своей шкуре. Да и попытка одна.

Карло довольно хихикнул.

— Иногда они часами мучаются. Представляете? Проходят путь от заготовки до настоящего шедевра. Больно, наверное, бедняжкам, — в его сочувствие поверил бы только сумасшедший. — Ну, искусство требует жертв. А такое великое искусство… У этого, правда, рот чуть скошенным получился.

Он повернул куклу к гостю. Лицо манекена в точности повторяло лицо сыщика. Только от уголка губ до самого уха виднелась тонкая трещина.

— Старею. Руки уже не те. Но ладно. Зачем пожаловали? Хотите получить вечное тело? Пройти обряд?

Карло снова хихикнул и с надеждой посмотрел на гостя. Тот поспешно покачал головой:

— Нет, мастер. Я хочу просить вас о помощи.

— Что ж, слушаю, — с некоторым разочарованием уточнил старик.

— Мне нужно, чтобы вы вытащили из Преисподней одного человека.

— И кого же? — полюбопытствовал Карло.

— Цареубийцу, — после недолгого молчания ответил гость.

— Да вы что? — хохотнул Карло, ударив себя по бедрам. — Цареубийцу? Это будет дорого стоить.

— Я готов заплатить, — подтвердил князь. — Это аванс.

Он вынул из кармана большой мешочек. Старичок проворно выхватил кошель из рук и взвесил в ладони. Распустил завязки и заглянул внутрь.

— Безделушки, — проворчал мастер с легким разочарованием. — Но все же сгодится.

— Я рад.

— Согласен. Но гарантии я давать не могу. Сами понимаете, сущность сильная…

— Понимаю, — торопливо кивнул князь. — Плата останется у вас в любом случае.

Старичок хитро прищурился.

— Мне понадобиться еще кое-что. Сущая безделица.

— Что же?

— Вам не будет это стоить много, — пояснил мне Карло. — Материал.

— Назовите пол, возраст и количество, — деловито уточнил князь.

— Приятно иметь дело с серьезным человеком. Мы договоримся. По рукам, — хихикнул Карло и протянул гостю узкую сухую ладонь.

И князь пожал ее, скрепляя сделку. Он был доволен.

* * *

Глава Священного синода Беломорцев сидел в кресле своего кабинета. Удобном кресле с умной материей, которая создавала не просто комфортные, а идеальные условия и комфорт. Разработка одной из Мезоамериканских корпораций пришлась ему по душе. Хотя он и ненавидел всей душой все, что приходило с языческого Запада. Но одно дело клеймить корпоратов еретиками, и совсем другое — сидеть в удобном кресле, в котором не болела старая поясница. В конце концов, Беломорцев был главой Синода, а не святым мучеником. В конце концов — кто из нас без греха?

Глава Синода читал план бюджета, утвержденного на предстоящее полугодие. Деньги должны были пойти на социальные программы, благотворительные акции и поддержание приютов, лекарен и домов призрения. А также, на строительство новых храмов. И сейчас, Беломорцев думал, как бы сократить финансирование социальных программ. Потому что храмы — всегда хорошо. Повышают духовность населения. А вот от домов призрения и приютов толку мало. И если бы была воля главы Синода — он без раздумий распределил бы деньги. Но..