Карамазов. Книга 3

— А когда было иначе? — удивился Виктор.

— Твоя правда, — согласился Карло. — Вот и приходится ловить заблудившихся. А их с этими навигаторами и прочими приблудами с каждым годом все меньше. Но это все лирика.

Старик вздохнул и поправил съезжающие очки на переносице.

— Зачем пожаловал? Неужто решил получить бессмертие?

Феникс покачал головой:

— Знаю я твое бессмертие. Жить бездушной куклой, пока лак не облупится и дерево короед не съест.

Карло удивлённо присвистнул:

— Тю! Как будто у тебя сейчас есть душа. Все мы в залоге у Легбы. В обмен на силу власть и долголетие. Ну, кроме простолюдинов, разумеется. А лак и обновить можно.

Виктор неспешно потер ладонью подбородок, делая вид, что обдумывает предложение:

— Заманчиво. Но к сожалению, я вынужден отказаться.

Карло тяжело вздохнул:

— Ладно, попытка не пытка. Хотя ты и не понимаешь, что теряешь. Зачем припёрся?

— Мне нужен проводник, — ответил Феникс.

Карло аж закудахтал от смеха:

— Вот как? Проводник? Феникс, ты часом не перегрелся? Хочу тебе напомнить, что ты мироходец.

Старик указал на висевший на поясе Виктора нож и повторил по слогам:

— Ми-ро-хо-дец. Или ты знаки чертить разучился?

— Не разучился, — ответил Виктор. — Просто ухожу не один.

Старик крякнул:

— Решил организовать бизнес и водить туристов по мирам? Дело выгодное. Ладно, — Карло махнул рукой. — Цену ты знаешь.

Круглов кивнул. Достал из кармана мешочек и протянул его старику. Тот принял его, залез внутрь и довольно кивнул:

— По рукам, мироходец.

Он протянул узкую ладонь, и Виктор пожал ее, скрепляя сделку.

Сцена после тиров 2

— Вы отлично справились со своим заданием, Алексей Викторович.

За столом в кабинете, на самом последнем этаже Объединённого Коммерческого Банка сидела дюжина людей. Такое собрание было редкостью для присутствующих акционеров компании и владельцев самых крупных корпораций Союза. Их имена никогда не мелькали в бизнес-новостниках. Деньги и слава давно не были им интересны. Для этого у них были старшие управляющие, у которых были свои управляющие. Эти же люди привыкли находиться в тени, дёргая за ниточки и играя в игру. Даже сейчас они скрывали свои лица под масками.

Калинин, который только что закончил доклад, немного нервно улыбнулся. Даже он, привыкший входить в императорские покои, терялся в такой компании:

— Благодарю за внимание.

Калинин хотел было добавить "Ваше Сиятельство" но промолчал.

— Своей твердолобостью, покойный Василий представлял угрозу. Наверное, он и вправду вообразил себя наместником Спасителя, как рассказывал Синод, — брезгливо произнес человек в изысканной маске тигра. — Он оторвался от реальности, и Совету давно пора было его наказать. За непослушание.

— Но вы, Алексей Викторович, продемонстрировали решительность и смекалку, — добавил человек в маске дракона.

— И преданность нашему делу, — добавил человек, на лице которого покоилась маска змеи. — И совет принял решение. Теперь этот кабинет ваш по праву. Прошу вас.

Калинин неуверенно протянул руку, которая не дрогнула только благодаря военной выдержке. И "змея" надел на его палец перстень с мудреным знаком на печатке.

— Отныне вы занимаете должность президента нашей корпорации. Не смущайтесь этого названия. Ваши профессиональные обязанности останутся прежними.

Сердце Калинина часто забилось, и он испугался, что этот гулкий звук услышат остальные. Ладони вмиг стали влажными. Хорошо, что ему не придется пожимать чужие руки и о его минутной слабости никто не узнает. Но бывший начальник охранки едва сдержался от довольной улыбки.

— К слову, мы рассмотрели ваш проект по поводу реорганизации, — добавил "тигр". — И он показался нам достаточно… интересным. Сменяемая власть, временный лидер, которого контролирует государственная дума, выбираемая из дворян и бастардов… простолюдинам придется по вкусу идея, что они смогут якобы выбирать их сами. И что их выбор на что-то влияет. Да и временщиком будет проще управлять. Ведь после окончания срока он может покинуть пост, если будет плохо себя вести. Но как это объяснить людям?

Все повернулись к Алексею Викторовичу, и Калинин развел руками:

— Очень просто. Синод сообщит всем, что внезапная смерть Императора — это промысел Спасителя. Знак к переменам. Но сказать это должен будет не Беломорцев. А какой-нибудь аскет-отшельник, живущий в глуши. Причесанный и правильно обученный праведник придет в Петербург и будет вещать эту идею на всех улицах и площадях. Дальше, идею поддержат телевидение, пресса, и главное — интернет. Реклама сделает свое дело. Через месяц люди сами поверят во все это и будут передавать слова отшельника так, словно с ними говорит сам спаситель.

Мужчина в кобаньей маске коротко хохотнул.