Карамазов

Колдун это прочитал. И вместо ловушки я едва не попал под кровавый душ, только в последний момент успев замкнуть крылья в щит. Красные капли обжигали кожу, скатываясь по броне. Но если бы я был без нее – на полу бы уже лежал скелет, который от меня остался.

Колдун поднял руку. Я быстро попятился, и на месте, где я только что стоял, ударил из пола красный фонтан. А за спиной скрипнули доски, сообщая, что за спиной тоже вырвался поток крови.

Плетение щита начало обжигать, давая понять, что скоро нужно будет драться без него. А в броню ударило темно-красное копье. Колдун уже шагнул вперед, и перед ним появилась кровавая коса, которая, повинуясь команде, ударила в ноги. Я покачнулся, попятился. И отпустил щит. Присел, пропуская над головой мясницкий маятник – очередное творение кровавого мага. Следом появился огромный крюк, который качнулся в воздухе, и лишь чудом я успел пригнуться. Моя голова осталась целой. Я активировал плетение телепорта, но колдун прочитал это. Резко развернулся, встречая меня. На ладони противника вспыхнула, разгораясь, плеть, но я прижал палец к губам, словно просил тишины.

Молчание заглушило на долю секунды Силу колдуна и прервало серию. А я тут же активировал дымовую гранату. И бросил ее в ноги противнику.

Колдун не успел закрыться в броню, и клетка заперла его. А я уже торопливо активировал фантома. Тот резво прыгнул в завесу, атакуя противника. Послышался вопль, и колдун выпал из завесы. Фантом вознесся в воздух и спикировал вниз, врезаясь ногами в грудь противника, и исчез под полом.

– Сильно, – прохрипел колдун, поднимаясь с пола.

Он сплюнул на пол кровью и с уважением посмотрел на меня. Я только кивнул и активировал плетение.

Фантом прыгнул вперед, сбивая колдуна и впечатывая его в стену. Двойник схватил противника за отвороты камзола и ударил его головой в лицо, с хрустом вбивая затылок бойца в стену. Кулак фантома ударил в грудь, ломая ребра. А затем фантом впился зубами в горло противника.

Я ждал криков боли, проклятий и ругани, но с губ противника не сорвалось ни слова. И когда мой фантом растворился, тело осело на грязный пол. Он был еще жив, зажимая рану на шее. Хрипел и булькал. На губах выступила розовая пена.

В коридоре послышался шум, и на моей ладони появился дымовой шар. Но это был Виктор, который вышел к нам.

– Опять вляпался? – спросил он, указывая глазами на колдуна.

Я кивнул.

– Где Оболенский? – спросил я, шагнув вперед. – Где Юсуповы?

Но колдун только улыбнулся.

– Поздно…. Партия уже… ушла.

– Какая партия?

– Веселящего газа, – послышалось за спиной.

Я обернулся в тот момент, когда Виктор уже бросил гарпун. Лезвие просвистело рядом с виском незнакомца, волна воздуха взъерошила его волосы.

Сзади стоял мужчина средних лет. Высокий подтянутый, с белыми прядями, пересекающими его шевелюру – Оболенский не сильно отличался от своих фотографий, которыми полнилась светская хроника несколько лет назад.

Нижнюю часть лица скрывала странная маска.

– Ты неплохой боец, Карамазов, – с уважением протянул Оболенский, покосившись на сидевшего у стены колдуна. – Смог убить Легбу. А он был сильным бойцом. Компаньон предупреждал меня, что будет нелегко.

– О чем речь?

Он вскинул голову, будто прислушиваясь.

– Поиграл бы с вами, – с сожалением сказал он. – Но мне пора уходить. Скоро здание взлетит на воздух. А вам пора спать.

Он нажал на маску рядом с ухом. Стены дома зашипели. А в воздухе повисло марево.

– Что за… – начал было я, но ноги стали словно ватными, а в голове зашумело.

– Маски! – рявкнул за спиной Виктор.

А ведь точно. В бронекостюме наемников есть маски со встроенными респираторами.

Трясущейся непослушной рукой я нащупал кнопку. Нажал ее, и пластины со щелчками собрались в забрало, скрыв лицо.

Дышать стало проще. Слабость понемногу начала отпускать.

Оболенский уже исчез. Словно и не было его. За домом послышался рев двигателей лодки и крик Оболенского. Он адресовался нам, но что именно хотел сказать мерзавец, я не разобрал.

А где-то внизу, в подвале, послышался хлопок. И здание содрогнулось.

– Эта тварь подожгла дом, – подсказал Виктор. Голос с шипением вырывался сквозь фильтры респираторов.

– Нужно найти… Юсуповых, – с трудом шевеля языком, прохрипел я в ответ.

Мне было дурно. Голова кружилась, стены и пол плясали перед глазами. Ноги подкашивались, а к горлу подкатывала тошнота. Место укуса горело, будто к рваной коже приложили раскаленный утюг.

Я потянулся к плетению фантома. Сила слушалась плохо, словно я выгорел.

Но двойник появился, пусть и с неохотой. Я напрягся, заставляя тень мерцать. Фантом стал будто плотнее, а потом расслоился на несколько собственных копий. Я махнул рукой, и фантомы рванули во все стороны. Мне нужно было оставаться на месте, чтобы контролировать тени и видеть все их глазами. Один фантом оказался в подвале.