Карамелька. Книга 2

Дело было в восприятии. Где-то там, в подсознании, я уже воспринимала Ирадия своим. Причем если верить ощущениям, то достаточно давно. Вспоминались взгляды, случайные касания, близость, которую никак нельзя было назвать дистанцией между ученицей и преподавателем. Да, я относилась к этому настороженно, но тем не менее уже не представляла, что могло быть как-то по-другому. Не могла представить свою жизнь без него. Странно, да?

А ведь он манипулировал мной, моими чувствами, моими эмоциями. Манипулировал умело, лавируя между происходящим и подстраивая это происходящее под себя. Даже то, что случилось этой ночью, — он легко подменил одни эмоции другими, одни мысли другими, заставляя меня думать совсем не о нападении пиратов. Я восхищалась им и могла лишь мечтать, что когда-нибудь смогу перенять эти качества, так необходимые даже не в политике — в самой жизни.

— Эм…

— Как прошла беседа? — невозмутимо поинтересовались у меня, едва я оказалась в комнате.

Засмотревшись на неспешно рассекающего по каюте веркомандира, я даже карту допуска положила мимо комода. Магнитный прямоугольник упал на пол, но я не стала его поднимать. Все мое внимание сконцентрировалось на мужчине, чьи светло-серые домашние штаны замерли на бедрах, демонстрируя до невозможности эротичные линии. Собственно, кроме штанов, на нем больше ничего не имелось.

— Продуктивно, — ответила я после минутной паузы, ринувшись поднимать карту допуска. Да так ринулась, что ударилась лбом о комод.

— Все нормально? — уточнили у меня.

— Где? — поинтересовалась я, тоже натянув маску невозмутимости, которая вот-вот грозилась треснуть по швам.

— Беседа.

— А… Да. Все отлично. Нам уже пора собираться?

— Нам уже пора выезжать, — усмехнулся Ирадий, медленно развязывая шнурок на штанах.

Карта из моих рук выпала повторно.

Собралась я быстро — академия приучила не тратить время понапрасну, — но из ванной комнаты выходить не хотелось. И нет, колени не дрожали от страха, меня не захватывало в плен волнение по поводу того, куда мы сейчас должны были отправиться. Просто…

Выглядела я очень необычно. Необычно в первую очередь для себя. Не помнила, чтобы когда-нибудь видела себя в платье, и уж тем более в платье вечернем. Светло-голубое, расклешенное от талии и до колен, оно придавало мне воздушности, делая похожей на куколку из магазина игрушек. Курсант военной академии? Нет. Просто девушка с необычными глазами и фигурой, в которой теперь я ясно видела изменения.

Я стала более женственной, что ли. А быть может, просто никогда пристально не рассматривала себя в зеркале. Да и зачем мне было? Себя-то я знала.

— Каролина, с тобой все хорошо? — раздался стук в дверь, отрывая меня от бесполезного созерцания и напоминая о том, что мы уже непростительно опаздываем.

— Я готова, — вышла я к мужчине, что был облачен в симпатичный темно-синий костюм и голубую рубашку.

Восхищение, вспыхнувшее в его глазах, говорило лучше любых слов. Я зарделась, смутилась и сбежала к креслу, собираясь обуть туфли.

— Давай я тебе помогу, — отобрали у меня коробку, вставая передо мной на одно колено. Издевался, словно невзначай поглаживая щиколотки, икры. В каюте однозначно стало жарче. — Вот и все.

Подав руку, Ирадий помог мне подняться, да только я не смогла сделать и шага.

Точнее, шаг-то я как раз таки сделала, ощущая себя непривычно высокой, и на этом шаге все закончилось. Ноги будто стали не моими, то и дело намереваясь подвернуться. Каблуки съезжали то в одну сторону, то в другую, ведя за собой всю стопу.

— Каролина, ты раньше когда-нибудь обувала туфли? — подхватил меня веркомандир, усаживая обратно в кресло.

— Не приходилось, — честно призналась я.

Ну а какой смысл было отпираться? Я не предполагала, что это настолько сложно. Девушки, которых я видела на Земле, шли на каблуках легко и даже играючи. Я не знала, что в этом на первый взгляд легком деле может скрываться проблема.

— Так… Я понял. В чем тебе будет удобно?

— В берцах? — предположила я.

— Отлично, обувай.

— А это не будет… Ну… С платьем же.

— Каролина, красота женщины заключается не в том, во что она одета и обута. Красота женщины в ее глазах, в ее улыбке, в ее настроении. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно и ничто не мешало тебе улыбаться. Счастливая женщина — красивая женщина.

— Вы настолько хорошо разбираетесь в женщинах? — ощутила я укол ревности.

— Увы, в этом я профан, но мне советами помогает Ант. Вот кто по-настоящему знает о женщинах все.

Этот ответ меня полностью устроил. Я даже улыбнулась ненароком, но тут же нахмурилась, зашнуровывая высокие ботинки, не глядя.

— Вы тоже переобуваетесь?

— Скорее переодеваюсь. Частично. Накинь на плечи кожаную куртку.

Ирадий действительно переодевался частично. Под моим изумленным взглядом мужчина поменял носки на те, которые я для него купила. Ярко-оранжевые, с рисунками планет. Правда, этого ему показалось мало. Запонки-черепа заняли свои места на манжетах.

Я понимала. Прекрасно понимала, что он делает. И улыбалась. Наверное, улыбалась так, как никто и никогда.