Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

— Оу, — только и смогла произнести я, а мысленно сразу же прикинула его финансовое состояние - содержать несколько десятков лошадей непросто и довольно затратно. Я могла бы предположить, что он конюх, но этот черный идеального кроя костюм говорил об обратном. Да и какое мне дело до финансов малознакомого человека? У меня вон, свой бизнес скоро будет…

Не дойдя до дома несколько метров я была поражена и обездвижена. Смесь тревоги, радости, волнения и страха так тесно сплелись в груди, что стало тяжело дышать. Видя, что я сейчас впаду в панику, Инг взял меня под руку и мягко подтолкнул к дому.

— Леди, это ведь к вам.

У двери толпились женщины, все как одна обладательницы округлой наружности и громких голосов, от которых в воздухе сотрясалась новенькая лебедка в колодце.

— Вот она, идет, идет! — крикнула женщина в зеленом платье, а я развернулась, чтобы сбежать обратно в город. И опять же, Инг не дал мне этого сделать.

— Леди вы испугались? А кстати, с чего они все здесь?

— Кушать хотят, — Пробормотала, чуть не плача. То, чего я ждала - свершилось! Сейчас заказов будет море, я ведь ничего не успею!

— Ваше высочество, ведите ее сюда, да поскорее!

Инг тяжело сглотнул, машинально схватил меня за талию и прижал к себе. А я перестала слышать что либо, во все глаза уставившись на мужчину.

— Ваше высочество?!

— Ну да, есть такое. Я самый младший, считай и не принц вовсе, — тихо ответил он и почему-то попятился назад, утягивая и меня. А я наконец обратила внимание на лица женщин - они не жаждали сладостей, они были перекошены от злости.‍

Глава 6

— Леди Дер Верисколь! — гремели голоса. — Вы надумали отравить нас всех? Вот только позвольте узнать за что? Наши мужья все как один слегли, зеленые как эльфы лесные. Лежат и только и делают, что вас вспоминают. Отнюдь не добрым словом!

— Да как же отравились то? Я их с утра всех видела, работают вон, за домом!

— Работали, милочка, работали! Едва вы ушли, как им плохо то и стало!

— Так почему им сегодня плохо стало, если эклеры кушали вчера?! И вы ведь тоже угощались! Супруга Махея, простите, не знаю кто из вас она, даже заказала мне коробку на день рождения своей дочери!

— Не надо мне больше ничего, еще и дочь мою травануть вздумаешь! — завопила та, кто стояла позади всех и до определенного момента молчала.

Они галдели наперебой друг с другом, взмахивали руками и трясли кулаками над головой.

А у меня подкашивались ноги и замирало сердце. Что не так с эклерами? Протиснувшись сквозь орущую толпу, мы с Ингом влетели в дом и закрылись изнутри. За столом на кухне обнаружился окончательно поседевший Аксений, и не менее ошарашенный генерал.

Последний, кстати, с невозмутимым видом поедал эклеры из коробочки, которые я приготовила для Махея!

На мой убийственный взгляд эльф пожал плечами:

— Судя по митингу под окном, пирожных им больше не хочется.

— Генерал, уйдите! — крикнула, чувствуя, что вот-вот разревусь. Эльф не послушался, а я, боясь показать слабость бросилась наверх, в спальню. Инг побежал за мной.

Вдоволь наревевшись в подушку, поднялась и села на кровати. Представляю, как я выглядела - с огромным красным носом и опухшими глазами, но Инг вместо того чтобы испугаться и свалить, обнял меня и погладил по голове.

— Мы разберемся, слышите? Ну не верю я, что ваши… как вы их назвали, эклеры, могли отравить здоровых мужиков.

— Не могли, — подтвердила я. — Там травиться то нечем, я их только-только из печи достала, еще свеженькими подала к столу.

— Может они еще что-то ели до сладостей, или после. Вы не помните?

— Да нет вроде, я не видела… Хотя… Ну они ели огурцы и помидоры с грядок, которые теперь погребены под фундаментом. Вроде бы все, не знаю, не слежу же я весь день за ними!

Мы помолчали какое-то время, прислушиваясь к крикам под окнами. Послышался мужской голос и стало тихо.

— Спустимся, проверим? — предложил Инг.

— Да, ладно… Инг, обращайтесь ко мне на  «ты». Просто Арина.

— Хорошо, — улыбнулся принц.

Аксений все так же сидел за столом, подпирая лицо ладонями. На столе стояла полупустая коробка эклеров - эльф не тронул больше ни одного, и мне вдруг стало не по себе. Какая я мелочная, сладостей пожалела.

— Хозяйка, вы не убивайтесь так. Вы не виноваты, а если бы были виноваты, то и я бы отравился. Вы ведь и меня угощали.

Я даже подпрыгнула, когда он это сказал.

— А ведь правда! Инг, слышишь, не в эклерах дело! Надо срочно выяснить, что случилось и что еще они ели. Если не обнаружить проблему, то кофейню можно и не открывать - в нее ходить никто не будет.

— Правильно мыслите хозяйка, генерал Визар то как раз этим сейчас и займется…

— Чем займется?

— Ну так он баб то разогнал и пошел рабочих своих проведать, да заодно выяснить, с чего их так подкосило то…