Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

Вот только Инга все никак не было, а генерал совсем рядом. Только за дом загляни… Нет, не пойду к нему!

Несколько раз порывалась к двери, но каждый раз останавливалась и садилась на стул с желанием привязать себя к этому самому стулу.

Спустя час времени и три кружки чая я решительно подошла к окну, вид из которого раньше был на огород. Отдернула шторы, уткнулась взглядом в бревенчатую стену за стеклом, в которой был проем для окна аккурат напротив моего. Матюкнулась, про себя, конечно, и отворила створки. Хорошо, что они открываются в обе стороны!

— Генерал Визар! — крикнула в его окно, высунувшись в свое. Ни эльфа ни его рабочих видно не было, но зато я заметила красные линии на полу - это он, видимо, так расчертил себе будущие перегородки. С неудовольствием отметила, что комната, вид из которой будет в мое окно, довольно просторная. Интересно, что здесь будет - кухня? Гостиная? Ванная?!

— Чем могу помочь, леди?

Генерал появился так внезапно, что я ойкнула от неожиданности и старательно пыталась отвести взгляд - мужчина снова был раздет по пояс.

— Простите, что отвлекаю, но мне больше не у кого спросить… Дело в том, что продажи сладостей я уже запустила, а вот с ценами никак не могу определиться. Вы не могли бы подсказать мне, что и сколько сейчас стоит на рынке кондитерских изделий?

Эльф усмехнулся и вздернул бровь, но ничего не сказал по поводу моей неосведомленности. Но на всякий случай поспешила добавить:

— Дело в том, что в Болдуре я не интересовалась ценами, да и как-то внимания на них не обращала…

— Я понял вас. Разве леди Дер Верисколь станет обращать внимание на такие мелочи. Помогу вам, если ответите на один вопрос.

— Какой же?

— Для чего вы здесь? Вы - дочь герцога Дер Верисколь, у вас такое приданное, что вам можно не работать пару жизней. Зачем вам кофейня?

Облегченно выдохнула - на этот вопрос отвечу легко.

— Считайте это моей прихотью. Я девочка, могу себе позволить.

— Не убедили.

— Но на вопрос я ответила!

— Действительно… И еще один вопрос, но просто из любопытства - я слышал, как вы говорили Аксению, что не сможете с ним расплатиться. Почему? Это не мое дело, но почему вы не пользуетесь счетом своего отца?

У меня сердце чуть не пробило грудную клетку. От возмущения! Разве это нормально - интересоваться финансовым положением чужого человека? Что-то мне подсказывало, что не нормально, и существо из Высших, сын самого императора, генерал… не задал бы такой вопрос, если бы не одно но:

Он что-то подозревает.

—Так вы поможете мне? — сделалала вид, что не услышала вопрос. К счастью, генерал не стал на нем зацикливаться.

— Конечно, — он ловко перепрыгнул из своего окна в мое и оказался в моей гостиной. Я сделала себе пометочку в мозгу, что нужно проверять перед сном, закрыты ли окна.

Эльф долго и внимательно разглядывал пирожные. Попробовал каждое из них, блаженно зажмуриваясь. Снова осмотрел их со всех сторон, и потянулся к лимонному кексу, щедро пропитанному сиропом из сахара и цедры.

Пришлось прервать дегустацию, а то мне так продавать будет нечего.

— Генерал Визар, что скажете? Сколько может стоить каждый вид?

— Знаете, такие лакомства подают только в изысканных ресторанах, подача у них конечно же лучше, чем у вас, там не укладывают их в картонные коробки. Уточню - в изысканных ресторанах Селериуса и Сурмалите, в Архангольдере я подобного не встречал. И мне безумно интересно, кто научил вас этим рецептам?

— Один знакомый моего отца, он путешественник, — отмахнулась я.

— Хм. Ну что ж, за лимонные кексы я бы дал пять золотых монет. За вот эти полосатые треугольники - четыре, у них очень интересный вид, но они просты на вкус. Эклеры по два золотых за каждый.

— Но это же очень дорого для обычных люде… хм… граждан?

— Да, дорого. Вы можете уменьшить цену в три раза и тогда ваши пирожные станут доступны всем, но я лишь назвал те цены, по которым подают в ресторанах.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, а для себя решила, что уменьшу стоимость в два раза. — Подскажите еще, где в Бжорге продают лучшие кофейные зерна?

Вот на этом вопросе я могла конкретно так проколоться, так как неизвестно - существует ли здесь кофе в принципе. Но фортуна вновь была на моей стороне.

— В лавке леди Рот продают зерна по двадцать золотых за килограмм. Кофе привозят с плантаций, что находятся за Болдуром.

Двадцать золотых… Скрепя сердцем, я уже мысленно попрощалась с двадцаткой. Кофе мне необходим, и надеюсь, что затраты на него быстро окупятся. К тому же бумажные стаканчики уже купила, выкидывать их что ли?

Вытолкав эльфа обратно в его дом, я закрыла все окна и пока не пришли новые покупатели, помчалась со всех ног за кофе. На дорогу туда-обратно потратила минут двадцать, а вернувшись, была несказанно обрадована.

Возле моих дверей изнывая от жары мучились в ожидании несколько девиц.

— Дамы, добрый день! — радостно поздоровалась я, влетела в дом, и открыла окно.

— Здравствуйте, — пухлыми губами прошлепала блондинка с осиной талией, придирчиво рассматривая ассортимент.