Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

Старичок непонимающе выкатил глаза и вздернул брови.

— Ну, вы будете выполнять кое-какие поручения, иногда, когда у меня нет времени, следить за птичками, поможете мне разбить садик вон на том клочке земли. Еще мне нужно ремонтировать дом, а это очень долго, пока я накоплю денег. Ремонт придется делать постепенно. А я буду платить вам фиксированную оплату, скажем, пять золотых в неделю. Как вам такое? Нет, если вы не хотите, я не настаиваю конечно же…

— Ариночка… леди… Леди благодарю вас! Мне только за счастье помогать вам, да и наконец будет повод не ходить домой часто, — Аксений выглядел счастливым, схватил мои ладони и потряс их, словно мы совершили какую-нибудь важную сделку. — А я прямо сейчас и начну! Давайте задание!

— Помните мое прошлое поручение?.. — посмотрела многозначительно на помощника, а он прищурившись, с довольным видом кивнул.

— Выполнено, леди.

— Отлично! А теперь, завтракать! — спиной чувствовала, что Ильмар не ушел. Стоял и ждал чего-то, но после моего возгласа о завтраке, очнулся.

— Ура!

В дом мы ввалились все втроем почти одновременно, толкаясь и смеясь с Аксением принялись за растопку печи, а Ильмар достал из шкафа глубокую миску. Увидев это, я настороженно поинтересовалась:

— Для чего она тебе?..

— Хочу смешать в ней яйца с солью и молоком. Кажется, как-то так делается омлет?

— Угу, — кивнула я, вспоминая, сколько яиц у меня осталось, и хватит ли их на то, чтобы половину испортить. Не хватит. Поэтому отправила эльфа ставить чайник, а сама принялась за готовку. На завтрак будут гренки, что-то мне подсказывало, что ни генерал, ни Аксений не пробовали такое.

Я была права - эти двое с очень круглыми глазами наблюдали за тем, как я обмакиваю кусочки хлеба сначала в молоко, потом в яйца, и кладу на раскаленную сковороду. Сделав три порции и разложив по тарелкам, села за стул и жестом пригласила присоединиться.

— Я стесняюсь спросить, —  прошамкал Аксений, ковыряясь вилкой в тарелке. — Это какой-то очень ленивый способ кушать яйца? Ведь можно их просто пожарить и закусывать хлебом… Простите, простите мою невежливость!

Я рассмеялась, но замолчала, когда эльф мне подмигнул.

— Да, Аксений, это именно очень ленивый и вкусный способ есть яйца. Пробуйте, вам должно понравиться.

Завтрак был съеден в считанные минуты, старому дракону так понравилось, что он два раза вслух повторил как такое готовится, и сказал, что обязательно передаст жене.

— Спасибо, было вкусно, — тихонько поблагодарил генерал, неожиданно оказавшись рядом со мной.

— Тут вещички… я уберу в баню, в стирку?

Наши с Ильмаром взгляды пересеклись и мы одновременно повернулись на рабочего, который тащил рубашку и жилет эльфа в баню…

Блинский блин!

Что о нас теперь будет думать Аксений?! Резко отпрянула от эльфа, перехватила вещи у старичка и подала их Ильмару.

— Нет, спасибо, он сам… постирает.

Я почувствовала, как лицо заливает краска. Воздух наэлектризовался и только генерал был спокоен, словно ничего не произошло.

— Ладно, мне нужно по делам и за плитой, еще раз спасибо за то, что накормила, вернусь к вечеру.

— Угу.

Когда мужчина вышел, я повернулась к Аксению. Он чему-то странно улыбался, глядя в окно.

Глава 13

— Говорите, канализацию вы сделали?

— Да, Арина, все готово. Желаете проверить? Я ее накрыл деревянным кругом… да вы видели его, и припорошил сверху земелькой. Трубы проложить из вашей баньки не составит труда, яма аккурат возле стены.

— Отлично, нет, не буду проверять. Трубы мне нужно самой найти, или вы знаете где достать?

— Знаю! Достану недорогие, но качественные. Обозначьте только, что вы хотите сделать?

Полчаса объясняла Аксению, что мне нужно установить вот эту эльфийскую ванну в баню, поставить там унитаз, собрать тумбочку под мелочевку, поставить у стены и повесить зеркало.

Ванну я если и собиралась отдать генералу обратно, то сейчас передумала. Он прилично потрепал мои нервы, думаю, что кусок железа или из чего она там сделана, вполне компенсирует мои переживания. И ни капли мне не совестно!

— Аксений, прежде чем все это делать, нужно отделать пол, стены, и потолок. На пол плитку, на стены тоже плитку, но мелкую, а потолок покрасить. Во сколько мне обойдется полный ремонт?

Старичок почесал лысый затылок, пошамкал губами, позакатывал глаза и ответил.

— В тысячу золотых, леди, и неделя работы.

Тысяча!.. Не видать мне ванной комнаты еще долгое время. Расстроенная, окинула взглядом кухню. До ее ремонта вообще как… как до Земли пешком.

— Ладно, я подумаю, и скажу, когда начать… А пока запишите все, чтобы не забыть.

Отошла, чтобы убрать тарелки со стола. Платье, прикоснувшись к столу, брякнуло, и трясущимися руками я достала куколку из кармана. Не разбилась! Она ведь такая хрупкая! Любовно погладила фарфоровую шляпку, в пальцах ощущалось легкое покалывание, но не обратив на это ни капли внимания, отнесла куколку в спальню. Пряча ее в ящик, наткнулась на сверток с кроссовками и лежащее рядом земное платье. Фасончик такой же, какие носят здесь, но а вдруг...