Карантин

Ножом начал выковыривать мякоть и тут же отправлять ее в рот. Своеобразный вкус. Но радует уже то, что нет ничего общего со стружкой в конфетах. Он, собственно, из-за нее-то и не любит подобные сладости, хотя к шоколаду со всем уважением.

Никогда не считал себя вегетарианцем. Не сказать, что готов отказаться от мяса. Но острое чувство голода все же унять получилось, хотя и не оставляло понимание, что это ненадолго. Впрочем, не имея гербовой, пишут на простой. Желание подволакивать ноги пропало, желудок успокоился, хотя чувство голода и неудовлетворенности никуда не делось. Нельзя получить все и сразу. Теперь главное — добраться до порта, где можно будет нормально поесть.

Он уже было направился обратно, когда спохватился и подобрал четыре ореха. Не сказать, что нести их удобно, но до автобуса не так далеко. Там он срезал чехол со спинки сиденья и загрузил свою добычу в него. Прорезал пару полос, получив таким образом лямки, и пристроил своеобразную котомку на спину. Получилось не очень, но для переноски нескольких орехов вполне сгодится…

Судя по всему, он был уже практически напротив того места, где спустился со скалы. Дорога петляла среди деревьев, и Нефедов придерживался ее середины. При этом всматриваясь в окружающий лес, все время держа оружие на изготовку.

И вдруг раздался визг поросенка. Злобный рык, а скорее какой-то рев. Звучал он более чем грозно. Палец сам собой взвел курок кольта, а приклад впечатался в плечо. Может, на появление коз и свиней Дмитрий и отреагировал с ленцой, как заправский турист, не отдающий себе отчета в том, что перед ним еда. Но на пугающую картину и звуки реакция у него однозначная. Сначала стрелять, а потом уж разбираться, что это было.

Через дорогу перебежала свинья, следом выводок подросших поросят, и наконец, выметнулась большая и стремительная тень в синем одеянии. Ну или если быть более точным, то в висящей лоскутами рубахе. Брюки в не менее плачевном состоянии. Когда именно Грэг схватил поросенка, Дмитрий так и не заметил.

А вот в том, что это тот самый коп, сомнений никаких. До него всего-то метров двадцать. Ошибиться невозможно. Разве только пояса со снаряжением нет. Хотя он же из камеры сбежал, о каком снаряжении может идти речь. А вот значок с его груди снять забыли. Он так и болтается на лоскуте рубахи.

Все это Нефедов отметил на автомате, не отдавая себе отчета. Он был готов смотреть куда угодно, только не в дикие глаза психа, глядящего на него не то что голодным взглядом, благо еда у него была в руках и даже уже не трепыхалась. Грэг словно увидел более желанную добычу и просто прикидывал, стоит ли отбросить в сторону синицу и погнаться за журавлем.

Пребывая настороже, Дмитрий держал психа на мушке, стараясь не смотреть в глаза и не нажать сдуру на спусковой крючок. Не стал бы палить в прошлый раз, а бросился наутек, — глядишь, и тот монстр занялся бы своим прежним соратником по оружию, а не устраивал бы погоню. И кстати, что он там говорил о невозможности притягивать к себе всех модификантов? Теперь отчего-то такой уверенности нет.

Спятивший коп посмотрел на Дмитрия еще несколько секунд, а потом скользнул вправо, скрывшись между деревьями. Вот и правильно. Вот и молодец. Поросенок уже чистый подсвинок, в нем не меньше десяти кило мяса. Глядишь, на сегодня и хватит.

Нефедов, резко передумав двигаться по дороге, пошел напролом через лес, на склон вулкана. Даже если тот вдруг решит ожить, уж лучше рискнуть двигаться по нему, чем надеяться на то, что этот псих пятого уровня удовлетворится попавшей в его руки добычей. Тем более что даже с учетом обхода он все одно должен успеть добраться до поселка еще до заката.

Он решил забрать повыше и потом, обогнув гору по склону, спуститься к поселку напротив пристани. В том районе домов меньше всего. Наиболее плотно заселенные общежития останутся в стороне, а именно там должна быть повышенная концентрация зараженных.

Вот плевать не хотел, что они не ходят толпами по улицам с вытянутыми руками и невероятной тягой к убийствам. В понимании фантастов эти зараженные неправильные. Они быстро учатся, наблюдая агрессию со стороны людей, делают соответствующие выводы и стараются лишний раз не отсвечивать. А еще не торчат как истуканы на одном месте, а пребывают в постоянном поиске пищи.

Во всяком случае, у Дмитрия напрашивалось именно такое объяснение их поведению. Как и вывод по поводу предпочтения ими человечинки. До сих пор стоит перед глазами взгляд Грэга, решающего дилемму выбора между поросенком в руках и человеком, как потенциальной добычей.

Впереди послышалась возня, чавканье и урчание. Сытое такое, довольное. Дмитрий резко остановился, вскинул кольт и, нервно сглотнув, взвел сухо щелкнувший курок. За кустами папоротника перед ним все осталось без изменения. Оно, конечно, можно и сбежать. Да только оставлять за спиной неизвестность — это неправильно. Неизвестность пугает куда больше.