Караоке для дамы с собачкой

— Шутите, — нахмурилась она. — Вы знаете, сколько я этих билетов продаю? Подождите… ну, конечно, Колчина… деньги из паспорта выпали, целая пачка. Только билет не женщина покупала, а мужчина. Точно. Он паспорт мне протянул, я его открыла, и доллары посыпались. Он еще засмеялся, сказал: жена от него заначку прячет. Хороша заначка, там долларов пятьсот было. А он мне говорит, жена на дубленку копила, мол, нашла, где прятать, в паспорте, видно, сама забыла, куда убрала. Он еще торопился и сдачу оставил, двести тридцать рублей. Вот они, до сих пор лежат. Я кричала ему, да он не слышал, побежал на эскалатор. Жена, видно, на платформе ждала. А чего случилось? Нажаловался, что ли? Вот его сдача лежит, мне чужого не нужно.

Успокоив девушку, мы пошли в бар пить кофе.

— Похоже на то, что парень очень старался, чтобы его запомнили, — заметил Вешняков.

— Похоже, — кивнула я. — Нехудо бы с проводниками поговорить, села Лика в поезд или нет.

— Нет. До Москвы два часа без остановок. В Москву экспресс прибывает в девять вечера, в это время она была уже мертва. Значит, в поезд она не села. И шофер исчез. Либо женщину убил он, либо… что-то на вокзале произошло, и они оба оказались в морге.

— Его-то в морге нет.

— Возможно, это вопрос времени, — пожал плечами Вешняков.

— Веселенький прогнозик. В пользу первой версии тот факт, что парень старался быть заметным. Мол, билет купил и в Москву отправил, а что там дальше с Ликой было, мне неведомо.

— Если шофер к убийству непричастен, значит, он по какой-то причине до вагона ее не провожал, не на ходу же она выпрыгнула?

— А если она его просто обманула? Села в вагон, помахала ручкой, а когда он ушел, покинула поезд.

— Зачем? — усмехнулся Вешняков.

— Вдруг что-то вспомнила! Или испугалась, или захотела с кем-то поговорить!

— Шоферу следовало дождаться, когда поезд тронется.

— А если торчать на перроне ему попросту было лень?

— Могу еще версию подкинуть. Кто-то подошел к нему и, очень интересуясь его хозяином, предложил прогуляться для задушевной беседы. Сделал предложение, от которого он не мог отказаться. Лика это видела и выскочила из поезда до его отправления.

— Мне бы понравилась твоя версия, — кивнула я, — если бы парень не вел себя так странно возле кассы. Уж очень он хотел запечатлеться в памяти кассира. Стрельцова надо найти.'

— Ищем, — кивнул Артем. — А вот найдем ли… Хозяина его шлепнули. Если у Стрельцова рыльце в пушку и он с благословения Филиппова избавился от Лики, самое время пуститься в бега. Хозяина нет, и вступиться за него некому. Если он ее не убивал, все равно лучше где-то отсидеться и выждать, что за винегрет здесь получится. Знаешь, о чем я сегодня думал?

— Ну…

— Я лет пять на лыжах не катался. Каждый год собираюсь, не получается. Сколько всего хорошего мимо проходит, бежит время, а у нас все трупы, трупы…

— Иди работать к Лялину, — отрезала я. — И катайся на лыжах.

— И пойду. Вот получу подполковника и со спокойной душой…

— Вешняков, — вздохнула я. — Слыхал пословицу: «Горбатого могила исправит»?

— Так это про тебя, — отмахнулся он. — Я-то здесь при чем?

Я отвезла Вешнякова домой, а сама отправилась в Ромашково, хотелось проверить, не появлялся ли там шофер Филиппова накануне смерти Лики. Вешняков к этой моей идее отнесся прохладно, всех соседей уже опрашивали и ничего интересного не узнали, народ там не любопытный. Я тоже не надеялась на удачу, скорее просто не хотела возвращаться в свою квартиру. После сегодняшнего происшествия она казалась мне неуютной.

В Ромашкове меня встретили неласково, в трех домах дали от ворот поворот, еще в двух говорили весьма неохотно.

Совершенно не к месту я вспомнила Тагаева. Что он там болтал о том, что я хочу свалить вину одного человека на другого? Ничего подобного, я просто хочу разобраться.

Возвращаясь к машине, я позвонила Вешнякову.

— Скажи, друг милый, фотография Стрельцова у тебя есть?

— Ну, — невнятно промычал он, из чего я заключила, что человек ужинает.

— Надо показать ее в новостях. Лучше сегодня. Черт, сегодня не успеем.

— А пожрать мне сегодня можно? — разозлился Вешняков.

— Приятного аппетита. Ладно, я на телевидение позвоню утром и договорюсь. Желательно, чтобы фотография походила на оригинал.

— Я его сам сфотографирую, — продолжил злиться Артем.

Я ласково простилась с ним, нажала на кнопку, чтобы отключить сигнализацию, и тут выяснилось, что я забыла поставить машину на сигнализацию. Со мной такое случается сплошь и рядом. Посоветовав себе быть внимательнее, я устроилась в кабине, решив, что моя невнимательность происходит оттого, что не очень-то я дорожу своей собственностью. Вот если бы тачку я купила на свои кровные, заработанные тяжким трудом, небось… Но тут некто ухватил меня за шею, применив бойцовский захват, и прижал к сиденью. Я попыталась взглянуть в зеркало, но этого у меня не получилось. Сердце скакнуло вниз и осталось там.

— Где он? — сурово спросил мужской голос, точнее рыкнул, причем совсем рядом с ухом. Я невольно скривилась. Хватку малость ослабили, и я смогла говорить.

— Если вы хотите услышать вразумительный ответ, уточните.