Караоке на острове Бали

Гости остановились на овощном салате с арахисовым соусом, не испугавшись его не слишком благозвучного названия «гадо-гадо», молодых ростках бамбука, жареных кабачках со специями, тертом кокосовом орехе с приправами, утке «бебек туту», в течение ночи коптившейся под рисовой шелухой, запеченной в банановом листе рыбе и супе из плавников акулы. Анатолий как врач порекомендовал рвущемуся в бой экстремалу Голубеву отказаться от чересчур экзотичного и непривычного для нашего желудка, но крайне популярного на Бали «лавара» — мелко нарезанных овощей, приправленных свежей кровью курицы или свиньи с подмешанным толченым черепашьим панцирем. Девушки рассказали, что этот деликатес продлевает жизнь и считается пищей богов, которые, по местным поверьям, во время праздников спускаются на землю и незримо присутствуют среди людей. Не одобрил строгий доктор и жаренные в тесте лягушачьи лапки и саранчу, гриль из мяса собаки и летучей мыши, а также шашлык «сатэ» из бычьих семенников, по уверению девушек, поддерживающий мужскую потенцию. Но в стремлении отведать ласточкиных гнезд в курином бульоне Голубев был непреклонен. Он когда-то начитался, что это дорогостоящее удовольствие не только божественно вкусно, но и весьма полезно, как лекарство, очищающее кровь, излечивающее астму и регенерирующее мышечную ткань. И хотя здоровье крепыша Голубева было отменным, на острове оно могло серьезно пострадать из-за чрезмерного ребяческого любопытства и чревоугодия.

Безусловным фаворитом местной кухни и основой рациона балийцев всех рангов, сословий и возрастов являлся рис наси. Его употребляли и как гарнир, и как основное блюдо, приправляя черным и белым перцем, тамариндом, гвоздикой, мускатным орехом, корицей, жгучим красным или зеленым стручковым перцем, арахисом, имбирем, соей, чесноком. Рис отваривали в бульоне, окрашивали в разные цвета, делали из него вино, чипсы, каши, пудинги, жарили с мясом и овощами, выпекали печенье, пироги и пирожные. Поэтому торжественно, как бесценный дар, девушки водрузили в центре стола дымящийся рис, выложенный горкой на пальмовом листе.

На десерт гости заказали «руджак» — свежие фрукты в соусе из пальмового сахара, жареный банан «писанг горенг» и измельченный лед с сахарным сиропом и бобами. К острой пище девушки предложили холодный свежий сок, кокосовое молоко прямо в кокосовом орехе со срезанной верхушкой и воткнутой в сердцевину соломинкой. Мужчины решили попробовать местную пальмовую водку, а щепетильные дамы — рисовое вино «Брэм», по вкусу напоминавшее портвейн. Дегустацию пива «Туак», сваренного опять же из сока пальмовых листьев, отложили до следующего раза, чтобы не превращать благородные заграничные напитки в примитивный отечественный «ерш».

После церемонии выбора блюд, согласно обычаю, почетных гостей осыпали зернами риса с пожеланиями благополучия, поднесли воду с кусочками лимона в специальном сосуде для омовения правой руки и подали столовые приборы без ножей.

— Теперь можно есть? — иронично осведомился Анатолий.

Девушки заулыбались и синхронно закивали очаровательными кукольными головками. Проголодавшиеся и изошедшие слюной мужчины, игнорируя столовые приборы, как истинные балийцы, набросились на еду под одобрительными взглядами девушек. Ангелина, основательно подкрепившаяся в аэропорту Сингапура, не устояла перед искушением отведать молодых ростков бамбука и тертого кокосового ореха с приправами. Только Катя с голодными горящими глазами и раздувающимися ноздрями крепилась из последних сил, как постящийся праведник на бесовском пиру.

— Ты чего? — удивилась Ангелина.

— Так… — уклончиво ответила Катя.

— На диету села? — догадалась Ангелина.

— Ага. Хочу, чтобы на свадебных фото я выглядела, как кинозвезда. А мы еще и видеофильм снимать будем, — делилась планами невеста. — Это такая память… На всю жизнь!

«Знакомые желания», — подумала про себя Ангелина, а вслух произнесла:

— Но ты, Катюша, и так прелестна. По-моему, пара лишних килограммов тебе не повредит, а, наоборот, придаст изюминку и пикантность.

— Вот и я говорю ей то же самое. — Голубев обрадовался вескому слову Ангелины. — У женского тела должны быть приятные формы и упругость, а не выпирающие и гремящие при ходьбе кости.

— Запомни, Катюша, любимый лозунг твоего будущего супруга, — напутствовал девушку Анатолий. — Сало — сила, спорт — могила!

— И это твоя благодарность за мое радушие и щедрость, — укорил друга Илья.

— Нет, конечно! — возразил Анатолий. — Это лишь малая часть компенсации, причитающейся мне за моральный ущерб от последствий стресса, связанного с корректировкой отдыха.

— Бить будешь?! — Голубев выпятил грудь. — Бей!

— Это слишком просто. Я придумаю более изощренную пытку, — пообещал Анатолий. — Например, серфинг…

— Ха-ха, напугал! — кривлялся Голубев. — Да я, если хочешь знать, на доске стою лучше тебя… Спорим?!

— На что?

— На американку, — Анатолий сжал ладонь Ильи.

— Что еще за американка? — заревновала Катя.

— Это не дама, — успокоил ревнивицу Анатолий. — Это спор на выполнение любого желания.