Караоке на острове Бали

Анатолий окинул все это архитектурное безобразие взглядом сверху, но внутрь не полез и Катю не пустил. Еще не хватало, чтобы их ненароком завалило в этих катакомбах! Взгрустнувшие разведчики поплелись обратно пешком, пожалев, что нетерпеливые мотоциклисты умчались без них.

Солнце катилось к горизонту. В манговых зарослях под розовобокими продолговатыми плодами Катя и Анатолий присели отдохнуть. Вдалеке послышались голоса и заунывное пение, прерываемое ударами гонга и грохотом барабанов.

— Что это? — перепугалась Катя, всматриваясь в призрачные силуэты темневших в сумерках деревьев.

— Это, Катенька, такой местный обычай, — успокоил ее Анатолий. — Называется — извлечение покойника из могилы.

— Покойника? — струхнула Катя. — Вы меня опять разыгрываете? Зачем уже захороненного человека извлекать из могилы?

— Чтобы перехоронить заново, — втолковывал ей Анатолий. — Они так демонов запутывают, чтобы душу покойника на том свете никто не достал. А что, молодцы балийцы — и традиции соблюдают, и деньги зарабатывают.

— А кто им за это платит? — Катя поежилась, представив подобное кощунство.

— Как кто? — удивился ее непонятливости Анатолий. — Туристы и платят. Где еще увидишь такое шоу, с участием всей деревни от мала до велика! Сперва они с полуразложившимся трупом на носилках по окрестностям бегают с песнями и плясками, а потом сжигают его на гигантском погребальном костре.

— Они не людоеды? — трусишка Катя тревожно прислушивалась к жутковатому завыванию.

— А кто их знает?! — Анатолий сорвал висевший над головой плод манго. — Ты умеешь это есть?

— Манго нужно очистить, — машинально ответила Катя. — Ой! Они приближаются. Я боюсь!

Аборигены сделали крюк вокруг манговой рощицы. Между черных стволов деревьев проблескивали горящие факелы, освещавшие похоронную процессию.

— Бежим! — взвизгнула Катя, побледнев, как морская пена.

— Не успеем. — Анатолий хитрил, ему до смерти хотелось посмотреть на это леденящее кровь зрелище. — Давай я подсажу тебя на дерево, а сам затаюсь внизу. Когда они пройдут мимо, мы благополучно уберемся восвояси.

Анатолий подставил Кате руки, она оттолкнулась и вскарабкалась на нижнюю ветку. Однако и там она не почувствовала себя в полной безопасности и залезла еще выше, почти на макушку манго.

— Замри и сиди тихо! — скомандовал Анатолий.

— А вы? — пискнула Катя, но ее голос потонул в грохоте барабанов и вое запевал.

Процессия поравнялась с деревом. На дороге, размахивая факелами, прыгали и кривлялись полуодетые туземцы с масками на головах. Их разрисованные фосфоресцирующими красками тела могли напугать не только мифического демона, но и любого нормального человека, забредшего сюда вечером и не посвященного в традиции местных жителей. Сам виновник торжества возлежал на плетеных носилках, прикрытый лоскутом циновки и засыпанный лепестками гибискуса. И хотя его гниющий прах был спрятан от любопытных глаз, в недобросовестности и подлоге туземцев никто бы не упрекнул. Запах соответствовал необходимой стадии разложения, а белые могильные червячки сыпались в пыль, как град из снеговой тучи.

Позади процессии неспешно шествовали заказчики шоу — двое молодых накачанных мужчин с выглядывающими из распахнутых воротов рубашек толстенными золотыми цепями. Манговое дерево затряслось, на голову Анатолию посыпались спелые плоды. Он закряхтел и заслонил голову руками.

— Это они! — крикнула сверху Катя, едва похоронное шествие, сопровождаемое какофоническим оркестром гонгов и барабанов, повернуло за манговую рощу.

— Кто они? — ворчал Анатолий, ощупывая вздувшуюся на макушке шишку.

— Те новые русские, которых я видела в караоке-баре, в холле отеля, и которых Виктор отвозил к причалу, — рассказывала Катя, продираясь сквозь ветки дерева.

— Прыгай! — приказал Анатолий. — Быстрее! Я тебя поймаю… Да не на голову же! — ругался он, стаскивая с шеи Катины ноги. — Я и так весь изранен, так ты добить меня решила!

— Простите, — оправдывалась Катя. — Но здесь темно, хоть глаз выколи.

— Давай не будем лишаться зрения и проследим за этими братками. — Анатолий поставил Катю на землю. — Если они так внимательно слушали Илюхино пение, значит, им что-то от него было нужно! Может, они выведут нас на след Голубева?

Воодушевившиеся разведчики пустились в погоню и чуть не проскочили мимо курящих на обочине дороги братков. Видимо, весь этот похоронный трагифарс быстро им наскучил и утомил. Они безмятежно попыхивали скрученными цигарками, заглушая туземное амбре запахом благородной травки. Два красных огонька поочередно загорались в ночи, словно два стоп-сигнала у заградительного шлагбаума.

Анатолий не успел сориентировался и брякнул по-русски:

— Вы не подскажете, где здесь ближайшая стоянка такси?

Обкуренные братки призадумались, ничуть не удивившись, что в такой глуши столкнулись с заблудившимся земляком, и культурно ответили:

— Щас за нами тачка подкатит, мы вас подкинем до побережья.