Карась

Их разговор слушали два кота, сидевшие около аквариума с задумчивыми рыбками. По двору гуляли черепахи, количество которых никто не знал. Они грелись на солнышке, прятались в зарослях глицинии, забирались в колючие кактусы – опунции. В доме всем заправлял Ричи. Барни слушался его неукоснительно. Ричи же признавал только хозяйку. Мог зарычать и на мальчика, и на его отца. На просторной террасе из большой клетки выглядывал старый жако. Его молодость прошла на автомойке, где всегда звучала музыка и работало радио. Там он собрал свой репертуар и теперь напевал песню за песней. С террасы был виден дворик, и попугай наблюдал за происходящим.

– Присматривай же, чтоб они не подрались!.. – сказала мама мальчику и вернулась к своим занятиям.

Первое время Ричи терпел новобранца, потому что мама успокаивала его, гладила и разговаривала с ним. Но когда же в конце недели она уехала по делам и Петар остался в доме с отцом, всё мгновенно изменилось. Ричи дал понять, что не желает терпеть чужих на своей территории. Петар с отцом старались держать собак подальше друг от друга. Но Ричи умел добиваться своего. Когда рабочий, делавший во дворе небольшой ремонт, оставил приоткрытой входную дверь, новенький сбежал, и больше его никто не видел… Мама, вернувшись из поездки, только развела руками, глядя на Ричи.

Петар сидел по вечерам дома, смотрел в окно и думал о том, где сейчас белый пёс. Иногда ему казалось, что тот встретил новых хозяев и всё хорошо. В такие дни мальчик засыпал спокойно. Петар любил свой дом из розово-белого кирпича, свой дворик – такой маленький и гостеприимный. Любил свою улицу и не понимал, как в этом согретом солнцем городке, где столько всего замечательного и так щедра земля, кто-то может быть одинок и голоден.

Он смотрел на Ричи, разлёгшегося на садовых качелях.

– Мама, почему так получается, – недоуменно спрашивал он, – что Ричи хорошо, когда кому-то плохо?

– Ну Ричи же животное… – отвечала мама.

– А откуда берутся бездомные животные?..

– Может быть, их мать была бездомной? – предположила мама.

– А как она стала бездомной? Ведь у всех должен быть дом.

– В этом мире всякое случается, Петар, – сказала мама. – Но ты же взял его, значит, не всё так плохо, – улыбнулась она.

Петар недоверчиво хмурился.

– Ну посмотри, сколько красивых камней и прекрасного жемчуга в море… И хотя принесут горные реки после дождей щепки и мусор, набежит прибой, и с пеной море выбросит всё лишнее, оберегая свои сокровища…

– Да. А потом снова дождь и мусор?.. – спросил Петар.

– Ты не волнуйся, – улыбнулась мама. – Хочешь, завтра вместе пойдём на поиски?

Много-много раз лето сменило весну, с тех пор как Петар перестал быть ребёнком. По окончании школы он уехал в другой город, где долго учился на врача. Потом вернулся. У него появилась семья, и живёт он теперь в новом доме, где тоже много животных.

И так же порой приходится ему идти по набережной вдоль розовых плиток. Теперь он взрослый, но только нет-нет да и принесёт опять домой щенка или котёнка. Во дворе его дома живёт Гидеон, старый пёс красивого шоколадного окраса. Он так же строг к Петару, как когда-то Ричи. Только, к счастью, Гидеон живёт на улице, и теперь Петару легче проносить домой новых питомцев.

А прошлой осенью знакомые оставили Петару на время своего отъезда йоркширского терьера по имени Дайна. Общительная и весёлая, она быстро подружилась со всеми, особенно с котом и попугаем. Жако угощал её орешками, а кот научил спать на столе хозяйки, среди бумаг и гаджетов.

Дуняшей звали они её. Легко было на душе Петара в те короткие осенние дни…

Лёгкие сумерки ложатся на древние плиты города. Вечер зажигает огни. Идёт по улице Петар, а навстречу ему спешат Дайна с хозяином. Издалека узнала она Петара, радостно запрыгала. Завертелся быстро-быстро её хвост, загорелись глаза. Хозяин отпустил Дайну, и вот она уже на руках у Петара, нет предела их радости.

Но… пошёл Петар дальше один, вглядываясь в ночную темноту. И ветер, спавший в этот час, вдруг очнулся от сна, подлетел к нему и спросил:

– Петар, Петар…. Что ты ищешь, Петар? У тебя же всё есть…

Рыжик

В тот год я часто приезжал на дачу. На самом краю огорода в новом деревянном сарае обитали козы. Раньше с ними справлялась моя тётя, но так вышло, что в конце лета она разболелась и уехала жить в город, поближе к детям и докторам. Тогда же было дано объявление о продаже коз, а пока, как и другие родственники, я навещал затворниц. Большой летний дом с мансардой и почти спрятанным за кустами жасмина крыльцом весело встречал меня, блестя большими оконными стёклами.

На первом этаже – печка-плита. Каминная, под тёмное дерево. Молодой сад с зарослями ежевики. Две теплицы.