Караси и щуки

Онъ ни капельки не обидлся и не удивился.

— Помилуйте! Съ руками оторву. Сколько y васъ круговъ?

- Сорокъ тысячъ.

— Чудесно. A почемъ?

- По тысяч сто.

- За тысячу?

- Конечно. A то за что же?

- Сбросьте по три сотни.

- Не могу.

- Ну по дв съ половиной. Ей Богу, иначе нтъ смысла.

- Что жъ длать, — холодно пожалъ я плечами. — Кстати… (спокойно, но сгорая тайнымъ любопытствомъ, спросилъ я) для чего вамъ такая уйма подковъ?

— То есть какъ для чего? Для военнаго вдомства.

Краешекъ завсы приподнялся передо мной. Проглянуло ясное небо.

- Вотъ оно что! Срной кислотой интересуетесь?

- Интересуюсь. И кофе интересуюсь.

— A азбестомъ?

- Конечно. Бензиномъ… тоже…

— И сливочнымъ масломъ?

- Особенно. Но сейчасъ я много далъ бы за нефтяные остатки.

— Серьезно, много дали бы?! У меня есть.

- Что вы говорите! Гд?

- Дома. Собственно, это скорй керосиновые остатки. Лампа, знаете ли на кухн горитъ, ну оно и оста…

- Чортъ знаетъ, что такое! вскиплъ мой собесдникъ. — Съ нимъ о дл говоришь, a онъ шутитъ! Мн слишкомъ дорого время, чтобы…

— Да чортъ васъ возьми! Кто къ кому подошелъ: я къ вамъ, или вы ко мн?! Кто къ кому обратился съ разговоромъ?.. Я къ вамъ или вы ко мн?! Чортъ васъ разберетъ, что вамъ нужно?!. Для чего мн ксероформъ? Для чего дубильная кислота? У меня все есть, что мн нужно, a излишекъ я вамъ могу предложить! Кофе вы интересуетесь? Масломъ вы интересуетесь? Пожалуйста — вотъ оно! шьте! Бензинъ вамъ нуженъ? У меня есть дома ровно столько, сколько вамъ нужно, чтобы вывести пятна на вашемъ костюм!!

Тонъ его сдлался мягче.

- Вы, очевидно, первый разъ здсь, вотъ вамъ и странно. Серьезно вы мн кофе предлагали или шутя?

- Серьезно. Садитесь.

* * *

Мы пили уже по второму стакану кофе, и я съ грустью чувствовалъ, что никогда вкъ не скакалъ такъ рзво и никогда мн больше не угнаться за нимъ.

Какіе-то люди подходили къ моему новому знакомому и вели самые непонятные разговоры.

- Вы хотите сверлильные, фрезерные?

- Нтъ, я даю.

- Почемъ?

- Три тысячи шестьсотъ, франко Ревель.

- Вагоны ваши?

- Даю вамъ хоть сто вагоновъ. Кстати, беру трехдюймовое желзо…

- Лондономъ интересуетесь?

- Благодарю васъ. Могу самъ вамъ дать. Лондона сколько угодно.

— A термометры?

- Возьму съ удовольствіемъ. Почемъ?

— 21 за дюжину.

- Что вы мн говорите! A въ аптек какая розничная цна?

- Рубль шестьдесятъ.

- Почему же вы съ меня хотите рубль семьдесятъ пять за оптъ?

- Почему что вы идіотъ. Вы въ аптек достанете одинъ-два термометра. A пойдите, попробуйте купить сто — вамъ дадутъ по ше.

Передъ моими глазами происходили чудеса. Къ моему новому знакомому подходилъ человкъ, y котораго ботинки отъ ходьбы пшкомъ свирпо разинули рты, и говорилъ этотъ человкъ:

- Имю восемьдесятъ автомобилей. Интересуетесь?

«Какъ! — простодушно думалъ я. — Человкъ иметъ восемьдесятъ автомобилей и такъ упорно и настойчиво ходить пшкомъ?!. Чудакъ онъ? Оригиналъ-милліонеръ?» A мой новый знакомый дловито возражалъ ему:

— Нтъ, автомобилями не интересуюсь. A вы скажите лучше, когда вы мн отдадите четыре съ полтиной, которые взяли на прошлой недл?

Я слышалъ такое предложеніе:

- Имю шестьдесятъ тысячъ рубашекъ. Интересуетесь?

Не удивительно ли было, что счастливый обладатель шестидесяти тысячъ рубашекъ имлъ на своемъ тл шестидесяти тысячъ первую рубашку — такую грязную, что если предположить и остальныя шестьдесятъ тысячъ рубашекъ въ такомъ же состояніи, то тысяча прачекъ должна была бы въ теченіе недли приводить эти рубашки въ мало-мальски сносный видъ.

Больше всего меня поражала та легкость, съ которой возникали громадныя дла, ширились тутъ же на моихъ глазахъ, росли и, почти дойдя до благополучнаго конца, вдругъ съ трескомъ рушились изъ за сущаго пустяка, при чемъ (надо отдать имъ справедливость) иниціаторы предпріятія не особенно горевали о гибели почти налаженнаго колоссальнаго дла, a сразу же приступали къ возведенію другого не мене колоссальнаго зданія, снова рушившагося.

— Дровами интересуетесь?

- Чрезвычайно. Много есть?

- Десять тысячъ вагоновъ.

- Великолпно! подходить!.. Почемъ?

- По столько-то.

— Франко Петроградъ? Цна подходящая. Это именно то, что мн нужно. Гд дрова?

- Въ Финляндіи.

- Чудесно. Сдлаемъ дло. Вагоны вы беретесь достать?

- Вагоны будутъ.

— Такъ пойдемте писать условю!

- Пойдемте.

- Кстати: a сколько вагоновъ вы мн дадите ежедневно?

- Мн желзная дорога общаетъ по десять вагоновъ.

- Сапожникъ вы. У васъ десять тысячъ вагоновъ, a вы мн будете присылать десять вагоновъ въ день! Это на три года, a мн на эту зиму нужно.

- Что жъ длать, если больше вагоновъ не достану.

- Ну, чортъ съ нимъ! Жаль. (Пауза) A шрапнельной сталью вы интересуетесь?

- Почемъ она y васъ?

Какіе нужно имть нервы, чтобы такъ быстро примириться съ крушеніемъ уже почти налаженнаго дла, результатъ котораго долженъ на всю жизнь обогатить человка?!..

* * *

Подошелъ къ намъ изможденный узкогрудый молодой человкъ и сказалъ моему новому пріятелю:

— У меня есть носки.

- Беру. Много?

- Сорокъ тысячъ.

- Почемъ?

— 11 рублей дюжина. Франко Выборгъ.

- Подходитъ. Образцы есть?

- Есть

- Покажите.