Каратель

Оттуда что-то невнятно ответили, а у меня пропало всякое желание вступать в бой. Гигант здесь не один, раз «нашли», а не «нашел». Плюс – на другом конце провода обязательно поинтересуются, куда запропастился собеседник. Выходит, на Тау Маре еще одной фракцией больше? Или он заодно с белыми солдатами?

– Оставьте контейнер и отходите на базу, босс не хочет, чтобы вы попадались на глаза.

– Да понял я, понял.

Контейнер? Босс?

Я на всякий случай направил ствол в сторону мутанта и облизнул пересохшие губы – повернется, спущу курок. Одной проблемой больше, одной меньше – какая к чертям разница? Выживать все равно придется в одиночку. Стрелки показали себя в деле – каши с ними не сваришь, да и сколько их осталось из тех полутора тысяч, что изначально приехали в эту часть материка?

Лысая голов гиганта на мгновенье чуть повернулась, я разглядел мясистые губы, короткий нос с приподнятым кончиком, широкие выступающие скулы. И просто нереально квадратную челюсть. Почему-то в голову пришли сидящие на тестостероне качки.

Коснитесь для анализа.

Отвернувшись, мутант почесал здоровой рукой затылок. Черные потрескавшиеся ногти заскрипели о кожу, при внимательном рассмотрении покрытую мелкой чешуей. Затем он снова взял рацию и, уже на ходу в сторону Сити, нечленораздельно рыкнул.

Слушая, как ему отвечают чем-то подобным, я замер, дожидаясь, когда тварь уйдет. Итак, это еще какие-то мутанты. Мало было телепатов, так тут еще и суперсолдат отсыпали. Определенно мне все меньше нравится эта чертова планета.

Первой пошевелилась Алиса. Киборг не обладала стелсом, так что долгие пару минут, что я следил за гигантом с расстояния в 30 метров, пряталась за углом. И хорошо, еще не известно, свалил бы его мой выстрел из ружья, или нет.

А еще напрягало, что НИ не только не видит гиганта, полностью игнорируя тяжелую поступь, прекрасно различимую с расстояния в 50-60 метров, на которые удалился мутант-переросток, так еще и радиопередачу не замечает!

На радиочастотах сигналов не зарегистрировано.

О чем я и говорю! А ведь у меня здесь передовое оборудование напихано! Что за херня?

Дождавшись, пока здоровяк скроется из виду совсем, я дал команду Алисе. Пусть идет первой, я вперед не полезу, пока не буду уверен, что путь безопасен. Глядя в сторону города, где скрылся гигант, медленно двинулся вперед, тщательно глядя под ноги – не хватало еще нарваться на патруль подобных уродов.

Стелс продолжал жрать заряд батареи, когда я затаился за углом, ожидая от спутницы сигнала на продолжение движения.

Визуальный контакт. Внимание! Противник не улавливается сенсорами! Расстояние: 274 метра. Количество: 12 особей типа «Гигант». Вооружение: 11 протезов-пулеметов и 1 протез-ракетница.

Да уж, таким я точно на один укус.

Мутанты выгружают контейнер без опознавательных знаков.

Подключившись к глазам подчиненной, увидел, как здоровяки запрыгивают в какой-то научный трейлер вроде того, что водил док Винстон. Скорее всего, он тоже как-то глушит сенсоры, иначе почему Алиса сказала, что за последние часы не было ни следа живого вокруг?

Контейнером оказался стандартный армейский ящик. Точно такой же мне подарил пришпиленный к стене Потрошитель. Вот только на том хотя бы была маркировка жратвы, здесь же – действительно просто металлический ящик.

Десять мутантов погрузились в кузов. Ракетчик и пулеметчик, подхватив сундук за болтающиеся ручки, резво унесли его за ворота. Я заставил Алису повернуть голову и присмотреться – в боковом зеркале кабины отразился неучтенный, тринадцатый участник.

Сказать, что я удивился, глазами киборга разглядев в небольшом зеркале черножопую физиономию – ничего не сказать. Трейлер не был похож на принадлежащий доку, это он и есть! Но что тогда выходит, заядлый курильщик работает еще на какую-то структуру? Сомневаюсь, что эти 12 здоровяков стрелки.

Прошло минут двадцать, прежде чем возникло хоть какое-то движение. Из-за ворот появились грузчики и, бодро запрыгнув в кузов, закрыли за собой толстую дверь, в которую я в свое время долбился.

Грузовик фыркнул и тронулся с места, неспешно отдаляясь от несчастного города. Я выждал пять минут с момента, как док Винстон увез своим чешуйчатых друзей за линию горизонта, и двинулся вслед за Алисой. Держать стелс больше необходимости не было, так что не стал впустую тратить энергию.

В голове крутилась мысль – могли ли гиганты быть причастными к обнаруженному у Потрошителя сундуку с рационом? Раз они умеют путать мой НИ, могли ли они подложить батареи к тем скелетам?

Внезапно появившееся ощущение, что я просто крыса, которую загнали в лабиринт, заставило напрячься. Слишком большие ресурсы затрачены, и ради чего? Одного солдата в экспериментальной броне? Бред, даже «БиоТек» не стали бы так тратиться.