Каратель

Господи, до чего же Кондратьев презирал этот псевдоамериканский понт, дешевую копию Лас-Вегаса. Полковник остановился на Новом Арбате, недалеко от казино "Черри", и вытащил из кармана трубу, несколько секунд он колебался, потом набрал "домашний" номер Таранова. Иван долго не брал трубку, и Евгений Дмитриевич подумал, что Африканец, возможно, лег спать… После седьмого гудка Таранов все-таки снял трубку, но ничего не говорил, молчал.

- Иван, - сказал Кондратьев. - Иван, это я. Ты меня слышишь?

- Да.

- Ты получишь все то, о чем просил.

***

Мистер Н. Г. был ошеломлен. Он никак этого не показал и даже напротив - выглядел почти беспечным. А какже? Неожиданный визит старого сослуживца - приятный сюрприз… вот только что за этим кроется?

Линч позвонил накануне и сказал:

- Привет, старина… помнишь еще Длинного Линча?

- Ты еще жив, старый кобель? - отозвался Н. Г. С Длинным Линчем он работал еще в молодости. Однажды в Белграде они вдвоем сняли молоденькую проститутку. По пьянке пренебрегли презервативами и на пару подцепили триппер… веселое было времечко.

- Жив, жив. Я подохну только тогда, когда сбацаю степ на твоем гробу, Найджел.

- Хрен дождешься, Боб. Я сам сбацаю румбу в обнимку с жопастой мулаткой на твоей могилке.

- О'кей, старый… как твои дела?

- Пока не слышал твой голос - все было отлично.

- Ха-ха. Завтра будет еще хуже - я лечу в Майами и хочу на тебя посмотреть.

- Отлично, Боб, - притворно обрадовался Н. Г. - Скажи номер рейса, и я пришлю за тобой машину.

На другой день Длинный Линч прилетел. Н. Г. лично встретил его в аэропорту. Линч здорово полысел, а по комплекции остался такой же тощий и сутулый… с ним был еще один - светловолосый, с неподвижным взглядом ящерицы.

Н. Г. и Линч обнялись, долго хлопали друг друга по спине. Светловолосый стоял рядом, внимательно смотрел по сторонам своими странными глазами… а пиджак у него (пиджак - летом в Майами?!) слегка оттопыривался. "Фак ю, - подумал Н. Г, - если их пропустили в самолет с оружием - значит, это все-таки CIA[18] ". Вот так номер.

Светлоголового звали Грег. Он был молчалив и жевал резинку. Голос подал один раз - когда отъехали от аэропорта:

- За нами катит "исузу трупер".

- Это мои люди, - сказал Н. Г. А Длинный захохотал и спросил:

- Зачем тебе охрана, Найджел? От девок отбиваться?

- От голубых, - усмехнулся Н. Г. - Здесь, в Майами, половина мужиков - голубые. Моего соседа, мудачка Версаче, убил любовник.

- А девки-то еще остались во Флориде?

- Для тебя найдем парочку, Длинный. Длинный снова захохотал… АН. Г. думал: зачем он прилетел? Зачем, мать его, он прилетел?

"Бентли" и "исузу трупер" летели по Оушн-драйв.

Серьезный разговор произошел ночью, когда вышли в море на шикарном катамаране Н. Г. Сплошь залитый огнем берег остался позади, но и в море светились десятки огней яхт и катеров. Бриз дышал каким-то особенным ароматом. Форштевни катамарана разрезали волну, палуба чуть заметно вибрировала, передавая мощь трехсотпятидесятисильного дизеля. По правому борту проскользнуло плавучее казино "Принцесса". От "Принцессы" исходило сияние и доносились отзвуки латиноамериканской музыки.

- Давай-ка спустимся вниз, Найджел, - сказал Линч.

- Пора заняться девками? - ухмыльнулся Н. Г.

- Девки подождут, - серьезно сказал Линч. По тому, как он это сказал, Н. Г. понял: сейчас станет понятно, с какой целью прилетел Линч. Пару лет назад до Н. Г. дошли слухи, что Длинный Линч в большом фаворе у руководства…

Они спустились в холл. Следом спустился Грег. Длинный кивнул, Грег достал из кейса незнакомый Н. Г. приборчик и сноровисто "ощупал" им помещение…

- Чисто, - сказал он. Н. Г. только головой покачал - было совершенно очевидно, что Грег проверил помещение на наличие жучков. Веселенькое начало беседы старых сослуживцев.

- Не удивляйся, старина, - сказал Линч, - так будет лучше.

- Кому? - спросил Н. Г.

- Всем. Тебе, мне и тем людям, которые меня сюда прислали.

Грег убрал свой прибор и вышел. Длинный достал сигару, сигарную гильотинку и аккуратно обрезал кончики.

Хозяину не очень понравилось, что гость собирается дымить, но он промолчал… Линч прикурил от золотой зажигалки, выдохнул клуб дыма.

- Ну? - сказал Н. Г.

- Как ты думаешь, Найджел, сколько земли засеяно маком в Афганистане?

- Что-что?

- Я спросил: сколько земли в Афганистане засеяно опиумным маком?

- Что за черт! Откуда же мне это знать, Боб?

- Действительно. Откуда тебе это знать, Найджел? А я знаю. И даже поделюсь с тобой. В Афганистане в прошлом году мак рос на площади восемьдесят две тысячи сто семьдесят два гектара.

- Какая точность, Боб, - усмехнулся Н. Г. На самом деле он не понимал, куда клонит Длинный. Линч кивнул: