Каратель

Гвалт рассказал, что зрожи нередко тут появляются, земли их недалеко. Но и земля тут хорошая. Климат мягкий. Вот и селятся люди в деревнях. Мелкие группы зрожей селяне сами уничтожают. От групп в несколько десятков в сёлах за частоколом отсиживаются. А уж если крупный набег зрожей, то тут бежать надо в город Барум. Там баронская дружина и королевский полк. И уже вояки в дело вступают. Благо, такие набеги редки — раз в 40–50 лет.

Пока до села дотопали, белобрысый всё рассказал. Что земли эти называются Пустошью, хотя пустыми сроду не были. Что дальше степи, где зрожи живут. А за лесом и в стороне от него куча королевств всяких. Аж целых четыре! Но самое сильное и славное королевство Лесания. Это которому их земли принадлежат. А самое злобное и коварное — королевство Тэнебри. И давно бы славная королева Лесании покарала жестоких тэнебрийцев, или тэнов, да жалко ей кровушку проливать, ибо она умна и благородна.

На все эти рассказы я только хмыкал и помалкивал. А вскоре и Темки пресловутые появились. На холме. Да такие Темки, что я аж ахнул. Стены вокруг деревни были высоченные, из заострённых кверху брёвен. Вокруг стен даже ров имелся. А так как село на холме стояло — с ходу ворваться в него не такой и простой задачей было.

Я уплетал уже вторую миску каши, прямо на улице, за столом. А вокруг меня столпились местные. Лишь дядька Ирвин сидел напротив и хмурился. Очень ему история с зеленорожими не понравилась. Не, спасению племянника он и правда обрадовался, но вот то, что зрожи оказались в тылу, можно сказать, его напрягало.

— Тебя как зовут, воин? — спросил Ирвин.

— Сержант Белогор, — практически по уставу ляпнул я.

— Серж, значит, — кивнул дядька. — Хорошее имя. А откуда ты, Серж?

Тут я призадумался. Сказать, что из другого мира — смотришь — в местный аналог психушки упекут. Сказать что издалека — один хрен придётся объяснять откуда. Ну и решил соврать немного:

— Не помню, — говорю. — В лесу очнулся, и всё. Как зовут — помню. Сколько лет — помню. А откуда и кем был — не помню.

— Я в городе такого видел, — встрял в разговор Гвалт. — Дурачка местного, когда он ещё дурачком не был, в драке камнем по голове ударили, и он тоже всё забыл. Надо шишку на голове поискать!

— Цыц, охламон! — прикрикнул Ирвин, — Будешь лезть в разговор старших, своя шишка на башке появится!

Гвалт сразу отступил за спины односельчан, весело ухмыльнувшихся. А мне, как только я доел вторую миску каши, подсунули огромную глиняную кружку с молоком. Ух, красота!

— Ты воин? — спросил Ирвин.

— Воин, — подтвердил я, — Отделением командовал.

— И сколько в отделении человек?

— Десять.

— Десятник, значит, — хмыкнул дядька. — Это хорошо. А на мечах как дерёшься?

— Не знаю, — опять пожал плечами я, — Не помню. Тут помню, — указал себе на левое темечко, а потом перевёл палец на правое: — А тут нет.

— Ох, темнишь, малый. Да ладно. К нам какие только ни попадают. Из Пустоши выдачи нет. Ну а раз троих зрожей уложил, то всё одно человек правильный. Но места у нас, как ты уже понял — беспокойные, — и вдруг безо всякого перехода спросил: — Ну а делать что думаешь? У нас останешься или дальше пойдёшь?

— Да куда он пойдёт, дядька? — возмущённо заверещал Гвалт, — Если он не помнит ничего?

— И то правда, — кивнул Ирвин, и махнул рукой: — Оставайся у нас пока. А там решишь!

Глава 3

— Бееедаааааааааа! — разорвал ночь отчаянный крик дозорного. — Нашествие!

Я спросонья вскочил и налетел на бревенчатую стену. Заматерился, и стал быстро одеваться. Форма, сапоги. А последним — ремень с ножнами, в которых забранный у зрожа меч был. Ножны мне самолично кузнец Извар сделал — из кожи и железных пластинок. Очень уж был восхищён теми вещами, про которые я ему рассказывал…

И то сказать, в деревне Темки я почти месяц живу. Деревня душ в триста, наверное. Все живут за частоколом. Половина — детишки, которых кажется намного больше из-за постоянной беготни и криков. Правда, бегают больше вечерами. Днём у всех работа. За скотиной ухаживать, огороды возделывать, в лес за грибами, ягодами ходить.

Поселился я у Гвалта. Он с мамой и сестрёнкой жил на самом краю села. И приставили меня к двум местным рыбакам — Тягу и Вольге. Мы втроём каждый день ходили и в речку Пятнашку сети закидывали, а потом тянули. Когда густо, когда пусто. Но добыча была. А после обеда рыбакам полагался отдых. В это время я или у кузнеца ошивался, или фехтованием занимался. Правда, фехтованием это с натяжкой можно было назвать. Так, махание железякой наобум. Абы рука к мечу привыкала. Это, оказывается, главное было. Ну, я со своими полудетскими навыками махания нунчаками и мечом и то на голову деревенских фехтовальщиков превосходил. Потому поставил деревянный чурбан, и охаживал его железной палкой со всех сторон. Измочалю бревно — следующее ставлю. Взрослые смотрели с неодобрением. А вот дети уже на второй день с палками в руках лупили вовсю столбики плетней. Это чуть тоже не вызвало негодование местных, но Ирвин посмотрел и сказал: а нужное дело, пусть молодёжь учится, в Пустоши и не такое пригодится! На том и порешили.