Каратель. Том 2: На службе Республики (СИ)

Три самых крупных города Марса располагались в области Эритрейского моря, Жемчужного залива и Страны Девкалиона и назывались Новая Мельпомена, Уссурийск и Ситл-5. Два последних располагались в огромных кратерах диаметром примерно по двенадцать километров. Их окружали кольцевые горы, на которых и были установлены генераторы силовых полей, удерживавших пригодную для дыхания атмосферу и защищавших от падавших на Марс астероидов.

На северном и южном полюсах виднелись белые шапки льда. Там постоянно работали машины по выработке кислорода, который затем поставлялся в хабитаты.

— Идём на посадку, — капитан Дэнс кивнул Полю Верго.

Навигатор начал быстро вводить в компьютер данные.

— Всё готово! — доложил он через полминуты. — Космопорт «Сикудзаки» в Ситле. Сядем на шестнадцатую посадочную площадку.

— Отлично, — отозвался Лукас Дэнс. — Она недалеко от терминала. Можно будет прогуляться. Если вы не против, — добавил он, обращаясь к гостям.

— Нисколько, — ответил Макс.

«Гефест» быстро снижался, сбрасывая скорость. Харченко включил тормозные дюзы, так что вскоре Макс уже мог различить на поверхности Марса кратеры, русла древних рек и разломы коры. Время от времени мелькали города и поселения, похожие на клочья ваты.

— До Ситла шестьсот километров, — доложил Поль Верго. — Активирую режим посадки в атмосфере.

Через пару минут Макс увидел на горизонте скопище облаков. Огромные пухлые полотна, похожие на клочья мокрой ваты, громоздились слоями. Пронизанные солнцем, они казались тёмно-розовыми.

— Это город? — спросил Макс капитана.

Тот кивнул.

— Ситл-5. Видите горы?

Макс пригляделся и понял, что часть горизонта слегка приподнята. У краёв этой возвышенности и начинались облака.

— Кратер? — спросил он.

— Точно. Приготовиться к вхождению в силовое поле.

— Запрашиваю разрешение на проникновение, — отозвался навигатор, быстро стуча по клавишам. — Разрешение получено. Доступ через сто сорок восьмой портал. Ввожу данные.

«Гефест» слегка изменил курс.

— «Galaxy Security» в Ситле? — спросил Макс Ивашова.

Управляющий кивнул.

— Корпорация владеет башней «Прима-тауэр» в городе и промышленным хабитатом «GS-индастрис» в зоне Эллады. Там много предприятий. Если хотите, там мы тоже побываем.

— Зачем им промышленный хабитат? Разве корпорация что-то производит?

— Конечно. Военную амуницию, скафандры, оружие, транспорт для гвардедиасов.

— Ах, да, верно. Я хотел бы побывать на каком-нибудь заводе, если это не займёт много времени. У нас ведь ещё есть дела, — проговорил Макс, многозначительно глядя на Ивашова.

Управляющий кивнул.

— ОК, брат Джон. Мы не будет задерживаться подолгу. Думаю, всё успеем.

* * *

Здание «Galaxy Security» располагалось на перекрёстке проспекта Ньютона и улицы Согласия в Ситле. Этот двухсот восьмидесятиэтажный небоскрёб полностью принадлежал корпорации. Он был построен по моде шестидесятых годов двадцать шестого века: тридцать белоснежных мраморных рёбер устремлялись вверх, плавно переходя в ажурные лепестки гигантской анфилады, кольцом охватывавшей всё здание. Выше шла конструкция из стекла и металла, а венчал циклопическую постройку слегка приплюснутый зеркальный купол, от которого в четыре стороны расходились солнечными лучами причалы, к каждому из которых могли припарковаться до двадцати грузовых или до семидесяти легковых транспортов. Помимо этого, здание украшали пилоны, колонны и полуколонны, множество барельефов и горельефов — словно архитектор решил воплотить в одном проекте весь опыт, накопленный архитектурой.

«Гефест» начал снижаться, чтобы припарковаться на земле. Главный вход в небоскрёб вызывал ассоциации с райскими вратами: высотой двадцать пять метров и шесть шириной, двери сверкали искусственными самоцветами и переливались голографическими проекциями с постоянно сменявшимися узорами, часть которых была заимствована из искусства древних цивилизаций, а другая — разработана дизайнерами специально для «Galaxy Security».

Над входом виднелся четырёхконечный крест — эмблема гвардедиасов. История её происхождения уходила корнями в двадцать четвёртый век. Тогда группа религиозных фанатиков-христиан штурмом взяла Иерусалим и в течение трёх дней удерживала подступы к гробу Господню, объявив, что святые места осквернены туристами, чьи визиты не имеют никакого отношения к паломничеству и потому богопротивны. «Место упокоения нашего Господа, — сказал глава фанатиков в обращении, не раз транслировавшемся тогда по телевидению, — не аттракцион. И если нет способа миром прекратить его осквернение, мы сделаем при помощи оружия!». Группировка заложила два термоядерных заряда, угрожая привести их в действие, если власти попытаются предпринять штурм. Пока длилась осада, события в Иерусалиме получили резонанс во всём мире. Общественное мнение, как обычно, разделилось. Многие встали на сторону фанатиков, причём в буквальном смысле: вооружённые транспарантами и оружием толпы стекались к гробу Господню, вступая порой в ожесточённые схватки с полицией и войсками, державшими оцепление.