Каратель. Том 2: На службе Республики

— Скорее всего, уже смылся, но попробуем поискать в зале, — ответил Джастин. — Шансы застукать его в клубе невелики, но это если парень в своём уме. Будем надеяться, что он дебил или под кайфом.

— Ты, — Серхио обратился к Шепарду, — останешься здесь, посторожишь труп, а мы пойдём.

Открыв дверь, они вышли на анфиладу. Сверкали софиты, крутились зеркальные шары, всё мелькало, из динамиков неслась оглушительная музыка. Под потолком висели облака табачного дыма и лёгких наркотиков. В полутьме нельзя было ничего разобрать, и охранники начали спускаться по винтовой лестнице на танцпол, чтобы поискать предполагаемого убийцу в толпе.

Джастин подошёл к администратору и, перегнувшись через стойку, показал фотограмму. Тот некоторое время всматривался в неё, потом поднял на охранника вопросительный взгляд.

— Что с этим парнем?

— ЧП «горностай», — ответил Джастин, назвав условный код ситуации. — Видел его?

ЧП «горностай» означало, что в клубе произошло убийство. Такие кодовые фразы были придуманы для каждого случая, чтобы не пугать посетителей.

Администратор кивнул.

— Где? — прокричал Джастин.

— Он снял отдельный кабинет, — администратор взял ручку и написал на фотограмме «11». — Собирается трахнуть пару шлюх.

Джастин похлопал Ника по плечу и сделал ему знак идти следом. Тот кивнул, и они пошли через главный зал к узкому коридорчику, уводившему вглубь здания.

Глава 4

В дверь постучали, и Анатолий поднял голову, прислушиваясь.

— Что случилось, милый? — спросила одна из проституток, водя пальцем по татуировке скорпиона на его груди. — Ты ждёшь кого-то ещё? Нас тебе не достаточно? — она с притворной обидой надула губы.

Вместо ответа Анатолий вскочил и, схватив пиджак, надел его прямо на голое тело. Он не раз бывал в клубе и не слышал, чтобы клиентам мешали отдыхать. Значит, что-то случилось — возможно, его вычислили!

— Чего надо?! — крикнул он, озираясь в поисках другого выхода.

— Бесплатное шампанское, сэр. Подарок клуба, — ответили снаружи.

Голос был грубый, нелюбезный, совсем не похожий на те, которыми обычно разговаривают официнты.

— Убирайтесь к чёрту! — крикнул Анатолий. — Я занят!

Проститутки игриво рассмеялись.

— Ну, пока не так уж и занят, пупсик! — сказала одна, повисая у Анатолия на плече. — Давай возьмём шампусика!

Дверь сотряс мощный удар — кажется, в неё врезали с разбега. Фанера затрещали, на пол посыпались опилки. Анатолий грубо оттолкнул девицу, проститутки завизжали, прикрываясь простынями и подушками. Через секунду в комнату ворвались двое секьюрити в чёрных гимнастёрках и с пулевыми пистолетами в руках. Анатолий рванулся к окну, не обращая внимания на окрик «Стой!» и последовавший за ним выстрел. Он ударил ладонью по раме, и та распахнулась, осыпав его стеклянным дождём. Голая грудь мгновенно покрылась десятком мелких порезов, но это были сущие пустяки по сравнению с пулей, пробившей лопатку. Сморщившись от боли, Анатолий сделал шаг вперёд и полетел в сверкающую разноцветными огнями ночную прохладу. Главное — приземлиться на четвереньки, как делают кошки. Это немного смягчит удар, а главное, защитит голову — самую уязвимую часть тела у трансформов, только при лёгких травмах способную регенерироваться. Анатолий выпустил из лёгких воздух, чтобы они не разорвались при сотрясении, и в тот же миг грохнулся на четвереньки посреди тротуара. Боль пришла не сразу, но было ясно, что колени разбиты, а кисти и, возможно, предплечья сломаны. Во рту появился солоноватый привкус. Анатолий сплюнул на асфальт — кровь!

Выругавшись, он с трудом поднялся на ноги и, хромая, заковылял к дороге, по которой неслись автомобили. Боль переломов отдавалась во всём теле, голова дико кружилась.

Сверху донеслись ещё два выстрела, и одна из пуль чиркнула в полуметре от трансформа, выбив крохотные искры. Анатолий неуклюже подпрыгнул и помчался по движущимся на полной скорости машинам, стиснув от боли зубы, но уже чувствуя, как миллионы нанороботов взялись за дело и начали латать его изувеченное тело. Он перескакивал с капота на крышу и так далее, пока не оказался на другой стороне улицы, где нырнул в тёмный переулок и, заметив пожарную лестницу, забрался по ней на крышу девятиэтажного дома.

* * *

Виталий открыл терминал и вошёл в Галонет. Быстро набрав пароль, он проверил содержимое своего электронного почтового ящика и улыбнулся. Ему пришло письмо, которого он ждал со вчерашнего вечера. Преодолев цепочку из семнадцати подставных ящиков, оно наконец-то оказалось у него! Скопировав послание на СНК-репликатор, Виталий стёр файл с письмом и вышел из Сети. Никаких следов, никаких улик. Это главное.

В письме содержалось подробное описание работы, на которую согласился Виталий — а как было отказаться, если за неё предложили двадцать тысяч кредитов, и половина этой суммы уже была переведена на его банковский счёт? Нет, Виталий не так воспитан, хвала Всевышнему!