Каратель. Том 4: На острие (СИ)

Поэтому Покровский двинулся через пещеру к двери, которая, по его представлению, должна была вести в следующий отсек Некрополя.

Немного настораживало, что вокруг было слишком пустынно: место выглядело вполне обитаемым. Если местные жильцы устроили засаду, то сейчас самое время себя проявить — Покровский был как на ладони. Если на него нападут несколько стрелков с тяжёлыми штурмовыми винтовками, не спасёт даже экзоскелет. Конечно, он успеет перебить большую часть противников, но, в конце концов, его доконают.

Покровский едва поверил удаче, когда невредимый оказался у дверей в следующую пещеру. Здесь тоже был кодовый замок, и пришлось повторить процедуру сканирования. Быстро набрав необходимые цифры, Покровский нырнул вперёд, держа винтовку наизготовку. Но даже здесь не оказалось ни одного охранника — похоже, обитатели Некрополя не ждали гостей, что было довольно странно, если учесть, какие твари расхаживали по ближайшим тоннелям.

Мысленно попеняв местным жителям на беспечность, Покровский скользнул в какой-то тёмный переулок, образованный нагроможднием кубических построек с узкими окнами-бойницами, и двинулся в сторону высокого каменного столба, уходившего к потолку пещеры. Покровский заметил его сразу и решил, что такое сооружение не может не быть значимым для Некрополя, а значит, поблизости от него должны быть люди, у которых можно будет поинтересоваться, где в данный момент находится и чем занят Макс Агранов.

Покровский шёл около четверти часа, держа на прицеле каждое подозрительное отверстие в стене и тёмную нишу, но никто не попытался напасть на него. В конце концов, он оказался возле трёхэтажного дома, стены которого покрывал искусный барельеф, изображавший крабоподобных существ, копошившихся в каком-то сложном механизме. Но времени разглядывать их у Покровского не было: из-за угла показался мужчина в свободном тёмном балахоне, надетом на рабочий комбинезон первичной защиты. Он прошёл мимо притаившегося в тени Покровского, неторопливо пережёвывая калорийный батончик. В отдалении послышались голоса, а затем прозвенел детский смех.

Покровский решил не терять время и действовать решительно. Ясно, что при любом раскладе он окажется один против большинства, так что даже на эффект неожиданности рассчитывать не приходится. Значит, нужно обеспечить себе бесспорное преимущество. Покровский знал только один способ сделать это. Поэтому он выбежал из укрытия, держа винтовку наперевес, и помчался в ту сторону, откуда доносился смех.

Через минуту он оказался перед домом с распахнутой дверью. Там было довольно шумно, однако мужских голосов Покровский не расслышал. Подойдя поближе, он заглянул внутрь. Чтобы пересчитать находившихся в комнате, ему понадобилось секунды две. Итак, три женщины и двое детей-подростков. В самый раз. Улыбнувшись, Покровский вошёл в дом.

— Молчать, не двигаться! — резко приказал он, переводя оружие с одного человека на другого. — Стреляю без предупреждения!

Три женщины замерли, уставившись на него, дети смотрели на пришельца, открыв рты. Выдержав паузу, Покровский указал стволом на угол комнаты.

— Перейти туда, быстро! Есть в доме кто-нибудь ещё? — спросил он, когда его приказ был выполнен.

Две женщины почти одновременно отрицательно покачали головами, третья, казалось, впала в ступор. Дети (это были девочка лет двенадцати и мальчик чуть помладше) жались к взрослым и не сводили глаз с Покровского.

— Мне нужен человек, который пришёл к вам с Хэлен, — сказал он, прикрыв дверь. — Где он?

Никто не ответил, и Покровский выразительно направил оружие на девочку.

— Я повторять не стану.

— Я покажу! — быстро сказала одна из женщин.

У неё было скуластое лицо с раскосыми глазами.

— Сначал ответь на вопрос.

— Он на нижнем ярусе.

— Что он там делает?

— Пытается запустить артефакт ксенов.

— Неужели? И давно он этим занят?

— Около часа. Может, чуть меньше.

— Ладно. Ты меня туда проводишь. Но вы пойдёте с нами, — он махнул двум женщинам. — И дети тоже.

— Зачем они тебе?! — спросила одна из них срывающимся от волнения голосом.

— Просто делайте, что вам говорят, и тогда никто не пострадает, — Покровский отошёл от двери. — Вперёд! Выходим по одному. Ты первая, — он взял на прицел восточную женщину.

Она медленно двинулась через комнату. В её походке чувствовалась уверенность. Это Покровскому не понравилось. Он сделал на всякий случай шаг назад, и в этот момент женщина бросилась на него.

Даже если бы он успел нажать на спусковой крючок, то не попал бы в неё — так молниеносно было её движение. Женщина ударила ногой по винтовке снизу вверх, и ствол ушёл в потолок. Оружие, однако, не вылетело из рук оцепеневшего на миг Покровского — экзоскелет скафандра усиливал даже самую слабую хватку.

— Бегите! — крикнула женщина, толкая Покровского плечом, чтобы оттеснить его подальше от двери.