Трубчевский район был оккупирован 8 октября. И сразу фашисты показали зловещий оскал своего «нового порядка». Как тараканы из щелей, выползла всякая нечисть. Уже в октябре начала формироваться полиция. Немцы вытащили из теплых постелей «примаков» и направили их в полицию. Туда же влилось много местных искателей приключений. В подвалах бывшего здания НКВД заработал расстрельный конвейер. Полицией командовал Осиновский, в тюрьме свирепствовал Брындин. На должности охранников, следователей они набрали себе подобных палачей — жестоких и беспринципных. Это палачи Корниченко (о его розыске речь в нашей книге пойдет дальше), Палагнюк, Разноглазов, Чухлебов, Разинкин, Падин, следователи Иванов, Гуков и другие темные личности. Скажем сразу — все они осуждены. Всей этой камарильей руководил бургомистр П.И. Павлов, бывший инженер лесозавода, ранее судимый троцкист. Замом у него был Бондарь. За соблюдением «нового порядка» следили комендант фон Вининг и гестаповец Шеринг.
Открываем книгу арестованных трубчевской полицией. За один 1942 год числится 1239 человек, большинство расстреляны. А сколько убито без учета в деревнях и весях? Учету не поддается.
Расстреливали на ступенях у входа в подвал, чтобы выстрелы не были слышны прохожим. Применялись страшные пытки. Вот показания старшего следователя Гукова: «Арестованных бросали на пол, на живот клали доску, на нее становились и давили. Или закладывали пальцы в дверь». Палачи даже заключали пари «на водку», кто больше убил. Палагнюк показал, что Корниченко, доказывая свое первенство, говорил: «Я за ночь расстрелял 26 человек. После руки болели, сильно устал». Зимой конюх Черкесов вывозил трупы на Десну и бросал их в прорубь. Старожилы, наверное, еще помнят, как весной в половодье тела выносило на берег и их баграми стаскивали в ямы (на том месте сейчас установлен обелиск). Летом убитых закапывали у стены сушильного завода со стороны Ильинской церкви.
В городе же шла и другая жизнь. Действовали подпольщики. В группу объединились те, кто не смирился с фашистами.
Вера Крысина, вчерашняя школьница, пошла медсестрой в госпиталь, попала в окружение и возвратилась в город. Она вовлекла в борьбу подруг — Валю Белоусову, Шуру Кулешову, Олю Шкиридко. В группу вошли также Кирюшин и Шемет. Оба устроились на службу в полицию. А.Н. Дурнев, бывший механик МТС, комсомолец, являлся связным. Он поддерживал связь с секретарем РК партии А.Д. Бондаренко, комиссаром главного партизанского отряда. Дурнев уходил в самые отдаленные деревни, чтобы встретиться с людьми, оставленными в подполье. Мать Дурнева Мария Ивановна держала конспиративную квартиру. Незаметная ранее работница торговли стала «хранительницей очага» подпольщиков. Она очень беспокоилась за единственного сына.
Руководил подпольем Бондаренко. Только он давал «добро» на прием в организацию, проверял каждого кандидата. Подпольщики распространяли листовки, вели разведку, собирали оружие и медикаменты для партизан, осуществили поджог бензобазы, портили связь.
К новому 1942 году отряды партизан окрепли настолько, что успешно нападали на райцентры и крупные населенные пункты, в частности, Зерново, Суземку, Выгоничи, Навлю, Локоть. На очереди — Трубчевск. В конце января Емлютин с «малым» штабом перебрался в Трубчевский головной отряд, поближе к городу, чтобы конкретно на месте разработать план захвата города. Разведчики активно собирали сведения о численности гарнизона, расположении постов, маршруты патрулей, об огневой мощности. Группа В. Крысиной установила связь с госпиталем, где лечились советские военнопленные. Фашисты их не трогали, так как планировали использовать в своих целях. Многие были фактически уже здоровы, но начальник госпиталя Аркадий Давидович Эйдлин, военврач второго ранга, придерживал их до прихода партизан.
Казалось, все шло по плану, «время Ч» было уже назначено. Но, как иногда бывает, где-то что-то не связалось. Подпольщики, позабыв про конспирацию, собрались на квартире у Кирюшина для обсуждения очередных планов. Неожиданно возвратилась его жена, которая не была посвящена в дела организации. Надо было прекратить обсуждение, но это не было сделано. Наоборот, Кирюшина включилась в обсуждение. Она внесла в разговор некую эйфорию, благодушие. Откуда ей было знать о конспирации? Она поделилась об увиденном с подругой, конечно, под «большим секретом». Подруга — своей подруге, и так далее…
Кирюшин был арестован прямо на дежурстве. На допросе он вел себя достойно, хотя его жестоко истязали, добиваясь выдачи остальных. Тогда палачи подключили его болтливую жену. Когда ее ввели в кабинет, где допрашивали ее окровавленного мужа, она упала в обморок. Думая, что так она его спасет, рассказала все, что знала. Следом был арестован Литвин. Когда его вели, он увидел Веру Крысину и успел предупредить о провале.
Полицейские бросились за ней. Вера добежав до дома крикнула: «Леха, уходи!» Дурнев успел выскочить из дома через окно, дал очередь по преследователям. Он помог Вере оторваться от них, но она была ранена. Он схватил ее на руки и понес.