Караван к Наташке. Дилогия (СИ)

Мальчик, может быть, и забыл бы о данном матери обещании, но в тот же день, после второго завтрака, когда верный Сашка подвел к нему уже оседланную Занозу, прибежал от отца стражник.

– Ваше высочество, извольте проследовать со мной.

– Ну чего еще? Не видишь что ли, мы на охоту собираемся, – кивок на черную кобылу, вздергивающую в нетерпении голову.

– Правящий герцог тебя, ваше высочество, требует.

– Так бы сразу и сказал, – недовольно пробурчал Кирилл и направился на третий этаж замка в рабочие апартаменты отца.

В кабинете хозяина, кроме самого Владислава Сангарского, были еще дед Иннокентий, отрекшийся несколько лет назад в пользу сына, и капитан сэр Микула, командир замковой стражи.

– Будет сделано, ваше высочество, – воин поклонился и покинул помещение, плотно прикрыв за собой входную дверь.

– Рассказывай, Кирилл, – потребовал отец, указав на кресло. Дед, задумчиво глядя на мальчишку, подтверждающе кивнул.

Старшие герцоги слушали молча, не перебивая, но постоянно переглядываясь.

Мальчик говорил и почему-то все время про себя сравнивал их. Дед и папа были очень похожи. Оба высокие, сильные с властностью во взглядах. Да и одеты практически одинаково – малиновые бархатные камзолы поверх шелковых сорочек и кожаных штанов, заправленных в высокие сапоги. Разница почти на полстолетия была практически незаметна. Разве что у деда было чуть больше морщинок в уголках мудрых глаз. Он отрекся от престола сразу после гибели младшей жены, защищавшей Нижний перевал во время очередного конфликта с Баритией. Кирилл тогда еще не понимал важности разговора, но запомнил слова Иннокентия Сангарского:

– Не был бы я правителем, сам бы прикрыл Ангелику своим мечом.

Тогда-то дед и передал власть в герцогстве сыну.
Когда мальчик закончил, Владислав, задумчиво теребя бороду, еще раз переглянулся со своим отцом, потом подошел к стене, снял с ветвистых рогов горного козла – эти красавцы водились только на возвышенных районах Сангарии – перевязь, выдернул из ножен Святой меч, главную реликвию их герцогства, и протянул:

– Поклянись Создателями, что об этом никто кроме нас с матерью никогда не узнает. Во всяком случае, пока сам не получишь права решать.

А на следующий день у четвертого младшего наследного герцога Кирилла Сангарского появился новый дядька для обучения воинскому делу – барон сэр Алексий Стоджер, лучший меч герцогства, если не всей известной ойкумены.

****
Тревожный баззер взрезал тишину маленькой кабины, как нож консервную банку.
Павел поморщился и хлопнул ладонью по сенсору отключения. Рев тут же затих, на прощание взвизгнув, прямо-таки как молочный поросенок.
"Опять кто-то из техников по-развлекался" – подумал майор, выводя на обзорный монитор сигнал с масс-локатора. В третьем квадранте на пределе дальности зарегистрирована активная цель.

– Серхио, у тебя на локаторе есть что-нибудь? – ведомый был сзади в шести тысячах километров, и радары его кораблика теоретически могли еще не засечь цель.

– Ничего не вижу, – отреагировал с еле заметной паузой испанец.

Павел выслал напарнику информационный пакет и подождал немного, пока аппаратура второго истребителя обработает данные.

– Есть отметка активной цели, – доложил лейтенант. – Смещаюсь вправо по фронту на пятнадцать тысяч.

Молоток! Хорошо их нынче в космоучилищах учат. Всего третий боевой вылет, а сообразил, что требуется хотя бы минимальная база для триангуляции цели.

В динамиках шлема прозвучал мелодичный перезвон – аналог склянок. Традиция. И почему космонавты настолько консервативны? Все возможные обычаи в космофлот вытянуты из традиций древнего морского флота. На базе, около поста охраны на входе в штаб, вообще корабельная рында подвешена на специальном кронштейне. Говорят, подняли со дна в Тихом океане с какого-то парусника девятнадцатого века, отреставрировали и торжественно передали на базу при спуске со стапеля на Лунных верфях. Четвертый час патрульного рейда. И кто же это там, на границе сектора, появился?

Аппаратура пискнула и мелодичный голос Эвиты – бортового информатора – объявил:

– Цель групповая, активная, предполагаемый курс тридцать восемь, семьдесят, сорок два. До дистанции гарантированного определения принадлежности порядка сорока минут.