Кардиограмма страсти

Он помахал им и скрылся в толпе.

После того как они покончили с едой, Мигель встал:

– Думаю, нам этого не избежать. Мне придется представить вас семье.

– Я готова. – Она протянула к нему руки, и он помог ей встать. Земля была неровной, и она покачнулась на высоких каблуках, Мигель придержал ее за бедро, чтобы не дать упасть.

– Все в порядке?

Секунду она не отвечала, просто смотрела на него. Потом сглотнула слюну.

– Да, хорошо.

Если бы они встретились в другом месте и в другое время и происходили из близких социальных кругов, может быть, они могли бы общаться на равных. Они оба ощущали свою привлекательность всякий раз, когда приближались друг к другу, и это не прошло для Вики незамеченным. Она просто не доверяла себе и своим суждениям о мужчинах, она не верила, что может сблизиться с Мигелем. Огонь прошлого сжег ее уверенность в себе, в том, что она сумеет управлять своей жизнью, и ожоги, доказывающие это, остались до сих пор. Мысль о том, чтобы сблизиться с другим мужчиной, была загнана глубоко внутрь. Она просто должна помочь Мигелю и держать себя в руках и не могла позволить ему увидеть ее страх. Сам Бог запретил Стерлинг-Торнам проявлять на людях эмоции. И потом Мигель все равно бы ей не поверил. Он был одним из самых бесстрашных людей, которых она когда-либо видела. Ничто не пугало его, и он бы не понял ее страхи, так что лучше было прятать их за веселой улыбкой. Взглянув еще раз на его чувственные губы и чудесные глаза, она ослабила хватку и позволила ему вести себя через толпу.

– Пойдемте.

Когда они сделали круг по двору, казалось совершенно естественным, что Мигель кладет руку ей на плечо, касается ее руки, берет ее ладонь и поддерживает под локоть. Хотя все это происходило потому, что он хотел удержать свою семью от лишних вопросов, он позволил себе полностью войти в роль. Несколько часов он наслаждался тем, что касается ее и она не отводит его руки, тоже, казалось, наслаждаясь этим. Всякий раз, как Вики поворачивала к нему голову, ему хотелось привлечь ее к себе, но он знал, что это будет неправильно – для них обоих.

– У вас чудесная семья, но я думаю, что готова выпить немного вина, – сказала она и обмахнулась рукой. – Жарко.

– Пойдемте. Я бы тоже выпил. С меня пока что хватит разговоров.

Он посмотрел на часы и удивился, как много времени прошло. Он радовался больше, чем мог ожидать. Благодаря Вики. Он задолжал ей целую кучу любезностей. Они подошли к столу с напитками, который был устроен в углу двора под раскидистым деревом, дающим приятную тень. Он посмотрел вверх, на его ветви, которые были другими, не такими, как в его детстве. Перспектива, подумал он. Все вещи со временем меняются.

– В чем дело? – Она сжала его руку.

– Ничего особенного. Я просто вспоминаю времена, когда я взбирался на это дерево. – Он посмотрел на Вики. – Сначала это был дом нашей бабушки, и мальчишкой я проводил здесь много времени. Хорошие воспоминания… – Он только хотел, чтобы некоторые из них были другими.

– Я не лазила по деревьям, но проводила много времени в саду и в винограднике, когда была маленькой, просто убегала и бродила там? – Она посмотрела в сторону, потом на стол с напитками. – Интересно, какое у них вино.

– Артуро нравятся местные вина, так что трудно сказать, что тут у него есть. – Мигель потянулся к одной из бутылок. – Это из винодельни Груета.

Вики перегнулась через его руку и прочла этикетку.

– О, это чудесно. Я знаю это вино.

– Разве это не ваш конкурент? – спросил он с легкой улыбкой.

– Да, это так, но что за бизнес без конкуренции? Все становится лучше на вкус, когда партия вина готова.

– Вы серьезно? Разве в винном бизнесе не готовы перерезать друг другу глотки?

– Полагаю, что такое может быть, но я предпочитаю держаться от этого подальше и просто концентрируюсь на результате. – Она на секунду умолкла и взяла протянутый бокал, благодарная за вино и за то дыхание, которое оно ей дает. Когда Мигель был так близко, когда она позволяла ему прикасаться к себе, она чувствовала, что это – то, чего она обычно не делает. Каждое прикосновение влекло за собой надежду. – Итак, где же дочь вашего кузена? Мы ее еще не видели.

– Она, должно быть, где-нибудь среди гостей. Уверен, что мы скоро ее увидим. Она обычно не стесняется.

При этих словах как раз и появилась Синди.

– Мигель! – Девочка бросилась к нему.

Он поймал ее, но отступил на шаг назад, при этом вино в его бокале расплескалось.

– Ого. Неужели это моя маленькая Синди?! – воскликнул он и закружил ее.

– Это я. Теперь я взрослая. – Со смехом она встала рядом с ним, но держала его за руку, пока он знакомил ее с Вики. – Я рада, что вы пришли.

– Не мог этого пропустить. – Он проигнорировал укол совести, когда тихий голос внутри его напомнил ему, что он почти что забыл об этом событии. – Где ты была?

Она драматически закатила глаза.

– Любезничала с тетушками, прежде чем могла по-настоящему повеселиться, представляешь?

– Я знаю, о чем ты. – Он сунул руку в карман и вытащил длинный тонкий конверт.

Синди мгновенно выхватила его у Мигеля и увидела подпись.

– О! Что это, что это?