КАРЬЕРА

— Поверь, это — стандартная схема при работе с фондом, имеющем представительства в разных странах, — заверил

Джерри. — Разве новорожденную американскую

компанию, работающую в бизнесе информационных

технологий, не встревожила бы покупка ее акций

латиноамериканскими или европейскими инвесторами?

Только если фирма готова добровольно уступить пятьдесят

один процент акционерного капитала, — продолжал

Шуберт. — Дело в том, Нед, что кучке борющихся за

выживание программистов, работающих в подвале,

наплевать, откуда идут деньги. Они счастливы постольку, поскольку имеются средства на доработку продукта. Тем

более что ребята знают: как только откроются публичные

торги, «Эскалибур» поможет им разбогатеть.

Тогда я озвучил свое основное сомнение: как, черт подери, найти эти самые перспективные молодые компании?

— Но у тебя же имеются широкие связи в компьютерном

бизнесе, верно?

— Да, но большинство знакомых — закупщики рекламы.

— Ну что же, боюсь, тогда тебе придется действовать

наудачу и исследовать имеющийся инвестиционный

потенциал. Составь список лиц, руководящих

подразделениями по развитию продуктов в каждой мало-

мальски стоящей фирме. Атакуй рекламной брошюрой и

вступительным письмом, затем договорись о встрече,

накачай по уши информацией и выясни, на какие из

молодых предприятий стоит делать ставку. Понимаю, что

придется нелегко...

— Нелегко? — переспросил я, — Джерри, ты просишь

меня заняться самой сложной работой, какую только можно

вообразить! Тем более, что у фонда «Эскалибур» мало

успешных проектов, за нами не стоит никаких громких

имен. Если бы я мог хотя бы намекнуть, что стартовый

толчок фонду дал мистер Баллентайн...

— Ты же понимаешь, что это невозможно. Должен взять с

тебя слово, что никогда не упомянешь имени шефа в связи

с...

— Джерри, я все понял. Джек Баллентайн не имеет к

«Эскалибуру» ровным счетом никакого отношения. Просто

хотел сказать, что собираюсь работать на тебя качественно.

Я намерен... нет, мне необходимо добиться успеха. Но если

начистоту, то меня до смерти пугает перспектива

обзванивать компьютерные фирмы без предварительной

договоренности, чтобы разузнать, каковы наши

возможности для капиталовложений...

— Я понял тебя... ясно, куда клонишь. Хочешь сделать

работу качественно. Мы — тоже. Никто не ждет, что ты

окажешься чудо-работником и к концу следующей недели

откроешь новый «Нетскейп». Понятно, что сбор

информации происходит постепенно. Но очевидно и то, что

как только ты отыщешь подходящий для инвестиций

объект, с тобой пребудет сила. Окажешься на коне.

И можешь поверить: «Эскалибур» задуман как поистине

долгосрочный проект. Что же до нас с мистером

Баллентайном, на изучение бизнеса и подписание первого

серьезного инвестиционного контракта тебе отводится

полгода. А пока можешь не беспокоиться о минимальной

зарплате, то есть тысяча сто пятьдесят долларов в неделю, бесплатное жилье в моих апартаментах тоже гарантировано.

По-моему, неплохое предложение, а?

Ну что тут можно было возразить?

И я пустился во все тяжкие. Вернувшись из «Кинко» в

контору, позвонил в офис «Джавоник Пейнт» на Семьдесят

второй Западной стрит и заказал три галлона

водоэмульсионной краски, полгаллона белой масляной, валик, подставку, две кисти, банку турпентина и костюм

маляра. Когда спросили, какой кредиткой буду

рассчитываться, убедил принять наличные при доставке.

В четыре часа дня привезли краску. Была пятница, и

поскольку я рассчитывал вступить в выкрашенный офис к

понедельнику то позвонил Джерри, рассказал о малярных

работах и попросил ключ от здания на выходные.

В субботу приехал на работу в восемь утра, а уехал — в

десять вечера. В воскресенье проработал тринадцать часов, и когда я покидал помещение, крошечная комнатка казалась

в два раза просторней благодаря свежей краске.

На утро привезли новый стол и кресло, вместе с прочим

оборудованием от «Комп Ю-Эс-Эй», и внезапно кабинет

показался изысканно-миниатюрным предприятием.

И я принялся за дело. Изучив адресную книжку, совершил

около трех дюжин звонков многочисленным знакомым во

всевозможных компьютерных фирмах по всей стране.

Что ни звонок — неудача. Знакомые либо оказывались «на

встрече», либо «уехали из города», либо «не могли подойти

к телефону сейчас».

Чтобы не отчаяться, запустил свой компьютер от «Ай-Би-

Эм», вышел в Интернет, через «Яху» отправил запрос об

отечественных компьютерных фирмах.

Как ни странно, в результатах поиска оказались данные

более чем о двенадцати с половиной тысячах предприятий.

В течение следующих трех дней я систематично работал с

выданным списком, сузив крут поиска примерно до

шестисот фирм, представлявших потенциальный интерес.

Еще три дня ушло на обзвон компаний, выяснение имен

руководителей отдела исследований и разработок.

Справившись с новым заданием, я в течение следующих

двух дней разослал около шестисот буклетов. К каждому

прилагалось ознакомительное письмо на новом бланке

фонда «Эскалибур», где я представлял себя и организацию, сообщал получателю о нашем поиске перспективных

предприятий в области инфотехнологий и обещал: вскоре

перезвоню, чтобы договориться о личной встрече.