Карьерист

В Совет входило на постоянной основе сорок человек, ещё двести собиралось на собрания в расширенном составе для принятия особо важных решений для Златорана. Поль мог и ошибаться, но ему показалось, что сопровождающая его молодёжь говорит о стариках с презрением и толикой раздражения. Мол, все они старые маразматики, но их власть крепка и держится на законах, позволяющих казнить любого недовольного. Вернее – любого провинившегося вора, убийцу или насильника. Потому что политических преступников как бы не существовало. Причём казни проводились публично, с большой выдумкой, используя при этом паранормальные способности палачей.

– О-о! – поразился гость, узнав о таких строгостях в краю обетованном. – И часто у вас такие представления устраивают?

– С какой стороны посмотреть, – ответила одна из женщин. – На континенте в любом государстве каждую неделю кого-то казнят. Порой – сразу нескольких. У нас в столице – раз в месяц и только тех, кто совершил самые кровавые и жуткие преступления. Остальные преступники свои провинности отрабатывают в каменоломнях.

Самому факту наказаний удивляться не приходилось. К этому а’перв привык, проживая на «цивилизованной» плоскости. Зато неприятно поражало наличие преступников и казней именно здесь, в краю обетованном. Ему изначально казалось, что в подобном обществе любое преступление невозможно изначально. Потому что раскрытие и наказание – неизбежно. Так почему же здесь подобного не происходит? Или всё-таки казнят здесь и наказывают по политическим мотивам? Хотелось бы разобраться до конца, но экскурсоводы твердили отчаянно:

– К сожалению, и у нас воруют, грабят, убивают.

Жаль, что со старушкой на эту тему не поговорил.

Экскурсия тем временем окончилась, и Труммера вновь вернули в научный городок. Там его покормили вполне прилично в уютной столовой для сотрудников, после чего провели в небольшой зал совещаний, где оставили наедине с дюжиной людей крайне преклонного возраста. Скорей всего на беседу явились не поленились члены Совета Старейшин. Председательствовал уже знакомый министр науки.

– Как тебе понравился наш город изнутри?

– Нет слов! – не стал Труммер кривить душой. – Подобного чуда мне видеть и не мечталось!

Оказалось, что власть имущие здесь не любили долго ходить вокруг да около, а сразу переходили к конкретике:

– Отлично! Теперь у тебя появилась невероятная возможность получить от нас в дар дом в любом месте столицы, любого размера и любой конфигурации. Дополнительно мы укомплектовываем твой дом всеми сопутствующими аксессуарами и прислугой, освобождаем от уплаты налогов и коммунальных услуг. Мало того, при желании ты можешь получить в личное пользование как наземный, так и водный транспорт.

– Ого! – не удержался от восклицания ошарашенный гость. – Щедрое предложение! И заманчивое. Но это всё ведь не за красивые глаза?

– Сущий пустяк для тебя! – Министр попытался дружески улыбнуться, но получился какой-то хищный оскал. – Тебе только и надо будет, что перебросить десяток-полтора членов Совета на божественную плоскость. А потом, когда они завершат свои дела, вернуть их обратно на Златоран.

Поль какими-то чувствами ощутил повисшее в зале наивысшее напряжение и понял: если вдруг начнёт сдуру отказываться, то его отсюда могут живым и не выпустить. Поэтому вполне радостно и довольно хмыкнул:

– В самом деле для меня это не сложно! – Теперь следовало и заботу проявить: – Только хочу напомнить о войне с жабокряками. Иначе говоря, обстановка там нервная, запросто можно попасть под карающую длань дэмов.

– Это уже не твоя забота.

Также следовало поторговаться, показывая, что и ему ничто человеческое не чуждо:

– По поводу дома: нельзя ли его построить по моему проекту? Всё-таки хотелось бы с лифтами, люблю комфорт.

Старцы понимающе заулыбались, закивали седыми головами. Ну и председательствующий довольно вздохнул, перед тем как подтвердить:

– Любой каприз! Если сегодня выберешь место и предоставишь проект, сегодня к вечеру уже начнём строить.

– Хорошо. Ну и какие льготы вы предоставите моему напарнику?

– Любые! – тут же последовало заверение. – Вплоть до того, что для твоего кита прямо в подвал твоего дома прокопаем канал из океана. Ещё мы вам выдадим специальные опознавательные артефакты, которые помогут вам во время перемещений к столице не попадать в блокирующий ангар, пресекающий нелегальную телепортацию.

После таких слов а’перву ничего не оставалось, как развести ладонями и констатировать:

– Получается, что мне надо только место выбрать на побережье да обсудить его со своим товарищем. Ну и уточнить: когда первый из ваших коллег будет готов для перемещения на божественную плоскость?

– Через два часа. Устраивает такое время?

Труммера это устраивало более чем. И сам может на время убраться с острова, и к беженцам на континент наведаться, ну и с Тилиусом новые обстоятельства обсудить со всем тщанием. Возможно, и пробные перемещения в нужную точку отрепетировать.