Карьерист

– Не надо! – излишне резко ответила Фойтинэ. – Уверена, твой брат быстро вылечится и сам выйдет к столу. Пусть только аппетит нагуляет… – И еле слышно, только себе под нос: – Жеребец бесстыжий!

– Так он ведь не гуляет, – возмутилось дитё. – Стонет там в полной темноте…

– Всё! Забыла! Давай пока садись за стол и поешь с нами. У тебя режим, нарушать его нельзя. И не надо звать сюда своих подружек, захотят – сами прилетят.

Через полчаса пришлось выпускать донельзя обиженного ребёнка, который поел быстро и весьма прилично. Ласка опять умчалась к своим феям, которые летали от ростка к ростку, бурно обсуждая резкие изменения во внешнем виде дерева и лиан. Потом ещё час взрослые женщины пили чай, баловались разными плюшками, печеньем и коржиками. Ну и, в конце концов, даже ангельское терпение сестёр Макиллайна стало истаивать:

– Некрасиво они поступают. – Элен строго поджимала губы. – Какой негативный пример для ребёнка!

– Именно! – вторила ей Аннет. – Могли бы дождаться времени большого сна. Может, ты, в самом деле, сходишь и хотя бы в ставни постучишь?

Раскрасневшаяся Фойтинэ выдвигала встречное предложение:

– Вот пойдите обе и постучите, раз такие умные и правильные. А я боюсь.

– Кого?! – поразились сёстры, некогда воспитывавшие королей и принцев. – Своего самого близкого друга?

– Да нет, как раз его я не боюсь, – заверила баронета. После чего стала рассуждать вслух: – А вот всего, что вокруг нас происходит, просто следует опасаться. С соседями невесть что творится, эти военные и полиция вокруг… Тотальное наблюдение за нами. То же ухаживание за тобой, Элен, главного консула восемнадцатого сектора – ни в какие ворота не лезет. И не закатывай глазки, строя из себя невесть что! Ты просто не представляешь разницу между собой и генералом Флигиссом. Скорей я поверю, что он здесь крутится по личному распоряжению Кобры, которая особо ценит целостность своего двойника, Азы Рейны. Иначе говоря, она и свои тайные силы вокруг размещает. А разве такое можно творить в чужом секторе?

– Чужом? – тупила Аннет. – Разве дэмы между собой не договорятся?

– Договорятся. Но только временно и в угоду своим интересам. Чуть что не так, могут дать отмашку и не то что всех жителей Розмора вырежут, но половину Параиса в песок превратят. Сколько таких случаев было, сосчитать нельзя. И когда они происходят, жизни простых смертных ничего не стоят.

– Галли, может, ты сгущаешь краски? – сомневалась Элен.

– Скорей наоборот! – фыркнула она. – Это вы здесь люди сравнительно новые и воспринимаете всё, словно оно так и надо. На самом деле подобного не бывало ни разу. Пример: моя спортивная жизнь. Тренировки мне отменили, про соревнования – полный молчок, и вообще такое впечатление, что меня вычеркнули изо всех списков лучших теннисисток сектора. Спрашивается, откуда опустилось такое распоряжение?

– Не сезон?

– Ха! Самый что ни на есть сезон. Но меня нагло перестали пускать в комплекс. Решила вначале дождаться Поля и уже тогда начинать разборки с тренерами. Но сейчас, после того как побывала в Имении и там натерпелась страху, разыскивая Прогрессора, как-то желание пропало заниматься теннисом.

Женщины печально притихли, тяжело вздыхая. Баронета уже не раз пересказала, как её многократно чуть не убили чиновники и внутренняя охрана Имения, передавая со скрипом друг другу и запугивая женщину чуть не до смерти. Благо, она всем отчаянно твердила, что дело на учёте у самого дэма и тот ждёт этого важного сообщения. Иначе убили бы в самом начале этого смертельного пути. Ну и повезло, что управляющий, Айзель Франчук, оказался в курсе всех перипетий вокруг имени Поль Труммер.

Так что в данный момент следовало к каждому действию приступать с оглядкой. Вроде ничего страшного, пойти и постучать в ставни окон второго дома. Но вдруг Аза обидится? Вдруг закатит истерику своему супругу? А потом ещё и пожалуется своей покровительнице Азнаре? Та пожелает наказать Труммера, Бенджамин – защитит. Слово за слово. Действие за действием. И… пошло-поехало!

Потому-то затянувшееся чаепитие выглядело самым естественным и правильным в текущей ситуации.

Поль появился сам, без напоминаний. При этом потирал довольно ладони, восклицая с порога:

– Готов съесть что угодно! Покормите?

Обе Макиллайн бросились разогревать давно остывшие блюда. Тогда как Галли одним только взглядом выразила сразу несколько вопросов: «Ты чего? Почему так долго?» и: «Как оно?»

Ответная мимика смотрелась ещё более информативной:

«Мм! Превосходно! Извини, что задержался, но ни о чём не жалею!»

Сзади него, намного отстав и передвигаясь с трудом, появилась Рейна. Но, несмотря на общий поникший вид и несколько несуразную походку, личико подруги выглядело довольным и умиротворённым. Следовательно, всё у супругов сложилось ладком, всё у них прошло по согласию, и стонали они недаром. А если кто и остался больным, то на самое короткое время. К предстоящей ночи наверняка излечится.