Карфаген. "Белая" империя "чёрной" Африки

Беды начались и в Иберии, где еще недавно римляне были наголову разбиты, а командовавшие ими братья Публий и Гней Сципионы погибли. Новое наступление римлян в Иберии возглавил молодой полководец Публий Сципион, сын консула 218 года до нашей эры, погибшего на этой земле. Ему было 24 года (по Титу Ливию) или 27 лет (по Полибию); по римским понятиям, он был непозволительно юн. Длинноволосый, белокурый красавец, чисто выбритый на греческий манер… Разве такие побеждают в жестокой войне? Однако, назначая его проконсулом — полководцем, обладавшим высшей военно-административной властью, сенаторы не имели никакого выбора. Никто не хотел занять эту должность. Выступая перед сенатом, Сципион даже опрометчиво обещал захватить впоследствии и Африку, и сам Карфаген. Пока же, получив должность, он восстановил римскую власть к северу от Эбро. Затем с армией в 27 500 человек он направился к Новому Карфагену — столице пунической Испании.

"Поразив ужасом карфагенян, благодаря своему внезапному прибытию, он окружил город рвом, а на следующий день стал готовиться к штурму" (Аппиан). В гавани города он поставил свои корабли, чтобы карфагеняне не могли бежать морем. Сам же, воспользовавшись тем, что поднялся ветер и погнал воду из лагуны в морс, велел римскому отряду немедленно перейти лагуну вброд и ударить в тыл защитникам города. Обычно переправа здесь была невозможна, и город со стороны лагуны плохо охранялся. "Отход воды у Нового Карфагена можно считать чудом, счастливой случайностью, примером помощи божественного Промысла", — писал британский историк Говард Скаллард, автор биографии Сципиона, а его российский биограф, Т.А. Бобровникова, добавляет: "Отход воды был явлением нерегулярным, но Сципион знал, что иногда такое бывает, и мог надеяться, что это случится и на сей раз".

Так случайность, которую можно было ждать месяцами, погубила Новый Карфаген, едва лишь римляне приступили к осаде. Немедленно началась резня. Улицы покрылись кровью горожан. Легионеры не жалели даже собак и другую домашнюю живность. Лишь когда гарнизон сдался, избиение жителей города прекратилось. Так, благодаря своей смелости и счастью Сципион взял богатый и могущественный город, затратив на осаду всего четыре дня.

По словам Аппиана, Новый Карфаген был "своего рода складом всего, что нужно для войны и для мира". Там нашлось много оружия, метательных стрел, осадных машин. В городе хранилось золото, серебро и военное снаряжение, приготовленное карфагенянами для войны. Среди добычи Сципиона были 18 боевых кораблей, 63 грузовых корабля, 10 тысяч свободных мужчин и казна с 600 талантами, а также 276 золотых чаш, 18 300 фунтов серебра, 400 тысяч модиев пшеницы (1 модий = 8,7 литра. — А.В.) и 270 тысяч модиев ячменя. Всех пленников Сципион, впрочем, освободил; лишь молодых мужчин взял гребцами на флот, обещав вернуть свободу после войны. Сохранил он и городское самоуправление.

Подобная мягкость расположила к Сципиону иберов. Местное население стало переходить на сторону римлян. Потомки карфагенян быстро романизировались или уехали из Нового Карфагена. В римское время здесь почти не осталось следов пунической цивилизации. Город превратился в оплот римской власти.

В дни штурма Нового Карфагена неподалеку от города находилась армия Гасдрубала, брата Ганнибала. Именно Гасдрубал нес ответственность за поражение. С этого времени его авторитет был совершенно подорван. Вскоре он покинет Иберию.

Ганнибал с нетерпением ждал, когда его брат переправится через Пиренеи и приведет из Испании свежее войско — 50 тысяч человек. Тогда бы две армии взяли Рим словно в клещи. Оба брата мечтали соединиться в Умбрии в 207 году до нашей эры, чтобы напасть затем на Центральную Италию — этот неисчерпаемый людской резервуар Рима. Придется римлянам сразиться с карфагенской армией в решающем бою. Их ждут новые Канны. Именно это и рассказали римлянам пленники, захваченные ими.

В один из дней 207 года до нашей эры к укреплениям карфагенян прискакали несколько всадников. Один из них, рассмеявшись, бросил через частокол какой-то предмет. Это была голова Гасдрубала. Всадники скрылись. Перед карфагенским лагерем остались два связанных пленника — ливийские пехотинцы. Римляне привезли их, чтобы они поведали о судьбе Гасдрубала.

Гасдрубал шел на помощь брату, переправился через Альпы, достиг крепости Плацентия, но у реки Мставр его армия после бегства проводников заблудилась. Римляне окружили ее и атаковали с тыла. Солдаты впали в панику; большинство кельтов разбежались. Видя, что все потеряно, Гасдрубал, пришпорив коня, въехал в одну из римских когорт, чтобы умереть, сражаясь.

Разбит был Гасдрубал в тот чудный
День, что рассеявши мрак, впервые
Победы сладкой Лацию радость дал,
С тех пор как, словно пламя в сухом бору,
Мчался верхом Ганнибал через грады…

(Пер. И.С. Гинцбурга)