Карфагена не будет

— Илья Васильевич? — Никита оторвался от альбома, чтобы задать комбайнеру вопрос, и взгляд его упал на затянутое морозными узорами окно. И — хотите верьте, хотите нет! — на стекле появилось черное пятнышко. Оно росло, увеличивалось. Никита оцепенел, неприятно заныло под ложечкой. «Уж не видение ли это?» Покосился на Глухих и Костю — разговаривают. Опять взглянул на окно — глаз! Тот самый черный глаз уставился на него в упор.

— Я сейчас! — выкрикнул Никита, сорвался с дивана и бросился к дверям.

— Куда? Стой! — Костя ринулся вслед за ним.

— Оставайся здесь!

Под окном на снегу был проложен четкий лыжный след. Он прижимался к самой завалине, сворачивал за угол, нырял под жердяную изгородь и ровной нитью тянулся к ближайшему кустарнику.

— Никитка, где ты? Илья Васильевич сердится, что раздетым выскочил, — раздалось с крыльца.

— Не бойся, не потеряюсь.

— Что случилось?

— Серьезное дело, Костик. Очень!

ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

Костя с трудом выбрался из-за огромного фанерного шкафа, на полках которого вместо книг были разложены всевозможные изделия кружка затейников, и, упираясь плечом, придвинул его к стене.

— Пропали чертежи, — сказал он. — Все!

Синяя сатиновая рубашка Кости была перепачкана известью, покрыта пылью, на черных брюках висели клочья паутины.

— Пойдем к тете Дуне. Может, она спрятала чертежи, когда уборку делала, — предложил Никита.

Школьную сторожиху ребята разыскали в одной из классных комнат. Она приводила в порядок парты, стирая с них пыль мокрой тряпкой, поливала цветы и не заметила появившихся на пороге друзей. Никита, стараясь привлечь ее внимание, негромко кашлянул, а Костя — он не был дипломатом — без обиняков спросил:

— Тетя Дуня, вчера в пионерской комнате чертежей наших не брали? Бумага такая плотная, в трубочку скручена. На столе она лежала.

— Чего, чего? — переспросила тетя Дуня.

— Чертежи, говорю, в трубку скрученные, что на столе в пионерской лежали, где?

Щуря подслеповатые глаза, тетя Дуня посмотрела на неожиданных гостей, вытерла о фартук руки и, поправив на голове ситцевый, белый с черным горошком платок, концы которого были завязаны под подбородком, сердито проговорила:

— Не нужны мне ваши бумаги. Ходите, хулиганите…

— Чертежи эти, — пояснил Никита, — важные очень. Привезли мы их вчера вечером от Героя Социалистического Труда, в МТС ездили специально.

— Говорил я тебе, что их надо забрать домой, — набросился на Никиту Костя. — А ты — нет! нет! Вот и получилось… Где их теперь возьмем?

— Отыскаться должны…

— Посвисти, может, они к тебе прибегут. Эх! Что я буду делать? Как мне с Ильей Васильевичем разговаривать? — Костя сел за парту и обхватил руками взъерошенную голову. — Сорвем занятия!

— Не страдай, никому, кроме нас, чертежи не нужны.

— Ага! Раз взяли, значит, кому-то понадобились. Тетя Дуня, а может, вы видели в пионерской, а?

— Как репей, липнешь! Не брала я ваших бумаг! Ужо пожалуюсь Герасиму Сергеевичу. Он вам хвост-то накрутит. По ночам-то что устраиваете!

— А что такое?

— Еще и спрашивает, — тетя Дуня возмущенно всплеснула руками. — Ночью кто Фунтика из хлевушка выгнал?

— Выскочить мог…

— Упрямый он у вас, — поддержал Костя.

— Порося-то — не человек, крюк не откинет!

— Нет, тетя Дуня, не выпускали мы Фунтика. Как это случилось? — спросил Никита.

Охая и вздыхая, сторожиха рассказала о ночном происшествии. Часа в два, проводив директора школы Герасима Сергеевича Воронова, который обычно работал допоздна, тетя Дуня осмотрела двор, затворила калитку, заперла на массивный железный крюк входную дверь и легла спать. И совсем было задремала под теплым стеганым одеялом, как вдруг услышала истошный поросячий визг. Фунтик верещал так дико, будто на него напали матерые волки. Старушка поспешно вскочила и, суетливо бегая по комнатушке, стала натягивать одежду. Впопыхах никак не могла разыскать пальто, висевшее на видном месте у дверей.

— И куда оно могло запропаститься, — ворчала она, в который раз обследуя вешалку, спрятанную за ширмой. — Шут а ним, так обойдусь!

Накинув на плечи шерстяную шаль, заспешила спасать «аспида». Удивительная, ничем не объяснимая картина открылась ее взору. Поросенок, никем не подгоняемый и не преследуемый, ураганом носился по двору. При луне, беззаботно взирающей с высоты, щетина его отливала серебром, и можно было подумать, что сильные переживания заставили Фунтика поседеть в мгновение ока. Поросенок не обращал никакого внимания на ласковый голос хозяйки, на ее увещевания. Тетя Дуня осмотрела хлевушок с распахнутой дверью, глянула за поленницу и сарай — ни души. Схватив метлу, она принялась преследовать непокорного Фунтика, но тот увертывался от хозяйки, выписывая всевозможные фигуры на снегу.

— Часа три, а то и более мурыжил меня этот аспид, чтоб ему провалиться, — закончила тетя Дуня печальное повествование, — всю душу вымотал, все жилы вытянул…

— Хитрая животина, — сочувственно поддакнул Костя. — Змей Горыныч.

— Привязывать надо его к ночи, — посоветовал Никита.

— Порося на привязи держать? Слыхано ли дело!