Карл обходчик подземелий 4

Я посмотрел на раненую женщину и улыбнулся.

— Ты… ты сделал это, — задыхалась Лойта.

“Что ты имеешь в виду?” Я спросил. “Это был несчастный случай. Робот взорвался. Это ты заставил их включить в него эту последовательность самоуничтожения. Я был в другой комнате. Я понятия не имею, как это взорвалось. Ты же видел, насколько глючной была эта чертова штука.

Снаружи через разбитое окно появилось множество огней, устремившихся к субмарине. Это были другие корабли, пришедшие ремонтировать прицеп. Они не прибудут сюда вовремя.

— Ты не выиграешь, — выдохнула она, булькая. Из ее рта и жабр сочилась пенистая бесцветная жидкость. «Цветение победит. Тебя забудут».

— Никто не любит мелодрамы, Лойта, — сказал я, когда куа-тин умер.

*

<Примечание добавлено Ползуном Карлом. 25-е издание> Кули. Я знаю, что вы не можете это прочитать, но я хочу, чтобы вы и каждый будущий читатель знали, что я использовал информацию из вашего отрывка, чтобы помочь спланировать первый шаг. Если бы не ваши слова, у меня не хватило бы уверенности и знаний, чтобы действовать. То, что я сделал сегодня, я сделал для тебя и для маленькой девочки по имени Бонни. Я сожалею лишь о том, что мой первый шаг был маленьким, и я пока не знаю, проживу ли я достаточно долго, чтобы сделать второй.

Но если мне удастся сделать второй шаг, пожалуйста, простите меня. То, что я делаю с этого момента, предназначено исключительно для меня и моих людей. Пока я жив, я сделаю все, что смогу, чтобы они сгорели.

Они меня не сломают.

<Примечание добавлено Ползуном Карлом. 25-е издание> Один.

19

Ремонтным подлодкам потребовалось всего около тридцати секунд, чтобы устранить повреждения. Как только это было исправлено, мы с Пончиком телепортировались прочь. Но

когда мы прыгнули, мы не вернулись в свое личное пространство. Это меня не удивило.

Наш пункт назначения, однако, сделал это.

Вход в Клуб Отчаянных.

Мы находились в маленьком, захламленном офисе. За застеленным бумагами столом сидел высокий мужчина. На призрачной фигуре был темный плащ с капюшоном, который сверхъестественным образом скрывал его лицо, как у мрачного жнеца. Его руки, единственная плоть, которую я мог видеть, были темно-темно-фиолетовыми, почти черными. Его удлиненные пальцы были почти эльфийскими, хотя рост мужчины предполагал, что он не был чем-то подобным.

Это был небольшой офис с деревянными стенами и таким же кафельным полом, как и в остальном клубе «Отчаянный». На одной из стен висел гобелен, похожий почти на турецкий ковер. Других украшений не было.

Сквозь стену я мог слышать очень далекий пульс танцпола ночного клуба.

Наши индикаторы статуса не включились, но я смог изучить свойства этого человека. Вроде, как бы, что-то вроде.

Оррен.

Связь с Синдикатом.

Перед столом стояла пара старых деревянных стульев.

— Пожалуйста, — сказал мужчина, указывая на стулья. «Карл и Пончик. Сидеть.”

У него был голос британского профессора. Авторитарно, но не агрессивно.

Мы оба молча сели. Я пожевал зазубренный край ногтя. Стул был недостаточно высоким, чтобы Пончик мог заглянуть за стол, и она внезапно показалась ему очень маленькой, сидя там. Я протянул руку и похлопал ее. Она дрожала.

Мужчина отложил ручку и сложил руки вместе. Он посмотрел на нас. Тьма под его капюшоном клубилась.

«Меня зовут Оррен. Я не работаю в Боранте. Я независимый консультант, нанятый Синдикатом. Я нейтральный сторонний наблюдатель. Я работаю совместно с шоураннерами текущего сезона, правительством Синдиката и контролирующим ИИ. Обычно вы не встретите меня или кого-то из моих коллег, но при определенных экстремальных обстоятельствах. И, как вы понимаете, это чрезвычайные обстоятельства».

“Ну и что? Ты как заместитель директора средней школы? Ты собираешь непослушных мальчиков и девочек и говоришь им, каково им наказание?»

Он пожал плечами. «Я занимаюсь поиском фактов без ИИ. Не совсем шериф. Не совсем адвокат. Он сделал паузу. «Не совсем судья». Он пошевелился на стуле, и тот заскрипел, как будто его тело было тяжелее, чем казалось. «Если Синдикат увидит что-то, требующее дополнительной информации, они запросят у куа-тинов и ИИ отчеты о том, что произошло. Иногда эти отчеты противоречат друг другу.

Иногда эти отчеты не дают окончательных результатов. В таких случаях расследованием занимается такой связной, как я. И если факты того требуют, я рекомендую, что с этим делать».

Здесь мы были в крайней опасности, и мы оба это знали. Мне было жаль бедного Пончика, который не имел никакого отношения к тому, что произошло в трейлере. Но я не пожалел об этом. Ни капельки.

Существо сцепило пальцы. «Вы знаете, сколько покушений было совершено на администраторов подземелий за Солярами?»

«Наверное, много», — сказал я.

«Да, больше, чем нам хотелось бы признать», — сказал мужчина — Оррен.

«И многие из них тоже добились успеха. Два сезона назад крокодилу удалось оторвать голову своему помощнику.

Он вытащил администратора плечом в коридор и буквально укусил мужчину.