Пончик не был впечатлен. «Леди, убей, убей, убей, сказала, что охотники также могут собирать награды, и теперь ты многого стоишь. Все пойдут за нами».
«Это именно то, на что я надеюсь».
— Мне не нравится, когда за нами охотятся, Карл.
После последнего эпизода с подведением итогов Лючия Мар окончательно скатилась с первого места. Список десяти лучших не сильно изменился, но было несколько заметных отличий:
1. Карл – Первобытный – Компенсированный анархист – Уровень 47 – 1 000 000
(х2)
2. Люсия Мар – Ладжаблесс – Генеральный Черный Инквизитор – Уровень 48 –
500 000 (x2)
3. Препотенте – Каприд – Отрекшийся Воздушный – Уровень 55 – 400 000
(х2)
4. Пончик – Кот – Бывший ребенок-актер – 39 уровень – 300 000 (х2) 5. Дмитрий и Максим Поповы – Нодлинг – Иллюзионист и Богатырь –
Уровень 43 – 200 000 (x2)
6. Мириам Дом – Вампир – Пастух – Уровень 52 – 100 000 (x2) 7. Элль МакГиб – Морозная дева – Blizzardmancer – Уровень 47 – 100 000
8. Богдон Ро – Человек – Легатус – Уровень 44 – 100 000
9. Ева Сигрид – Полу-Нагини, Полу-Орк – Уровень 40 – Проворный Инфорсер – 100 000
10. Цюань Ч – Полуэльф – Солдат Имперской службы безопасности – Уровень 48 –
100 000 (x2)
Теперь я был ползун номер один в подземелье.
Я погладил Пончика по голове. «Как только откроется шестой этаж, мы все будем заперты вместе. Они окажутся в такой же ловушке, как и мы. Я подбросил кольцо в воздух и поймал его. Я посмотрел в небо, положив конец всем притворствам, что на самом деле говорю это только Пончику.
«Ребята, вы видите эту штуку? Я скажу тебе что. Если ты этого хочешь, оно твое.
Это прямо здесь. Приходите и получите это, ублюдки. На самом деле, знаешь что? У меня есть идея получше. Не нужно приходить ко мне, потому что я приду к тебе. Это мое обещание вам и всем остальным, кто это смотрит. К тому времени, когда обрушится шестой этаж, каждый охотник, осмелившийся ступить на тот же этаж, что и мы, будет мертв.
Пончик, Монго и я двинулись на лестничную клетку. «В этом я клянусь своей жизнью. Одного за другим я сломаю вас. Я сломаю вас всех».
Эпилог
«Сколько именно денег мы уже потратили?» — спросила женщина. «Человек сумасшедший. Ты это слышал? Он абсолютно сумасшедший».
«Лучше, если вы не знаете», — ответил доктор Ху.
«Лучше, если люди не будут задаваться вопросом, как маленькая NFC может себе это позволить.
Лучше, если они не будут спрашивать, почему».
«Мы уже прошли через это», — сказал доктор Ху. «Мы поставим все на него».
«Он нестабилен. Он умрет в любой момент. И даже если он этого не сделает, ИИ становится первобытным и может уничтожить всю планету еще до того, как они достигнут девятого этажа. Валтайцы во все суют свой нос, а куа-тинское подполье со дня на день собирается начать кровавую гражданскую войну. Дети короля Раста пытаются убить друг друга, и принцесса Д’Надия, вероятно, тоже собирается сделать что-нибудь глупое. К тому же этот человек далеко не так умен, как вы думаете. Вы должны были приложить инструкции к батату. Половину денег они потратили на спасение того краулера.
«Он знает, для чего это на самом деле».
“Он? Я не совсем уверен.”
«Дорогая моя, он уже все перетряс. Даже если он потерпит неудачу, это уже успех. Каждый раз, когда он участвует в шоу этой женщины-Одетты, на него подписывается все больше людей».
«Они подписываются на его дело. Не наш.
«Это та же самая причина».
— Он умрет, Портус. Он никогда не доберется до шестого этажа.
«Это то, что вы сказали о пятом этаже», — сказал доктор Ху.
*
«Мы все хотим счастливого конца», — сказал Садир существу в клетке.
Оно угрюмо посмотрело на него. Он знал, что животное не могло его понять. «Но иногда, мой маленький друг, мы не получаем того, чего хотим. Иногда наши взаимные желания несовместимы друг с другом. Например, я хочу, чтобы сейчас было тепло и сухо. Вы хотите свободы. Боюсь, сегодня вечером никто из нас не получит того, чего хочет.
На них хлынул ледяной дождь. Это было как раз за абсолютным солнечным светом, то, что местные жители называли «полночью». Тяжелые тучи закрыли небо, отчего здесь было особенно темно. Он даже не мог видеть огни тысяч кораблей и зондов в нижних слоях атмосферы. На мгновение мне показалось, что они трое — единственные живые существа в этом мире.
Он, его партнер и их жертва.
Он сунул в клетку длинный серый палец. Пушистый монстр шипел и царапал его с молниеносной скоростью. Крошечные острые когти впились в его плоть, разрывая кожу прежде, чем он успел оторваться.
“Ебать. У него левая грудь, это больно!
Зверь — «кот» — издал низкое, глубокое рычание. Уши были прижаты к затылку.
Садир поднес палец ко рту и пососал его, а Геннрик усмехнулся. Клейкая, синеватая кровь сочилась из раны в рот. Он запустил самодиагностику, чтобы узнать, нужен ли ему антибиотик, а затем снова выругался, вспомнив, что его имплантаты отключены. Планета была закрыта для иностранцев, и им пришлось отключить свои системы, чтобы избежать обнаружения.
— Это не он, — сказал Геннрик через мгновение. Саккатианец с щупальцелицым отложил ручной компьютер и закрепил его на поясе.