Все здание снова затряслось. Это было большое событие. Все, что не было в комнате, мигнуло, но вернулось. Столы падали. Буфет рухнул, еда рассыпалась повсюду, разбросав охотников. Мы все остановились и осмотрелись. Хортон остановил свою песню.
Я потрясенно посмотрел на пол. Плитка пола под нашими ногами разбилась, как лобовое стекло. В дальней части комнаты с выходными дверями плитка на полу в нескольких местах просто отсутствовала.
Остались горящие, рваные дыры. Несколько краулеров стояли на пустых местах, но не проваливались. Это было похоже на печати квадранта с предыдущего этажа.
Ужасный смрад наполнил комнату.
Отсутствующую плитку на полу заменили… чем-то другим. Переворачивание, смешивание и вращение красок, прижатых к невидимому щиту пола. Я понял, что это была белая кровь и зеленые части жуков. Он двигался и колыхался под нами, как внутренности блендера, пытающегося смешать кокос, вишню и авокадо.
Я понял, что все охотники смотрели вверх, а мы смотрели вниз. Их внимание было сосредоточено на дальнем левом углу комнаты, но мне потолок там показался нетронутым. Охотничий бальный зал находился на втором этаже, а мы — на четвертом. Взрыв произошел между нами на третьем этаже. Я понял, что это взорвался кристалл души. Должно быть, это был маленький. Он разрушил пол под нами и потолок над бальным залом охотников, обнажая иллюзию.
Тем не менее, бальные залы доброй воли все еще работали.
Саманта: ОКЕЙ. ЭТО БЫЛО МОЕ ПЛОХО.
Карл: Что, черт возьми, произошло?
Саманта: Я ПЫТАЛАСЬ ПОТЕРЯТЬ БОЛЬШОЙ, КАК ТЫ СКАЗАЛ. НО Я ДУМАЮ, ЧТО Я ПОТЕРЯЛА СЛИШКОМ БОЛЬШУЮ. МНЕ ПРИШЛОСЬ ИСПОЛЬЗОВАТЬ КРИСТАЛЛЫ ДУШИ.
ОНИ ВЗОРВАЛИСЬ. ВСЕ ОНИ. ДИВАТА ЕЩЕ ЗДЕСЬ, НО
ОНА НОКАУТА. Я НЕ ЗНАЛА, ЧТО МОГУ ЭТО СДЕЛАТЬ. ИХ
ДЕТКИ ЕЩЕ ВЫХОДЯТ. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫСТРО, НО ЕСТЬ
ДЛЯ НИХ НЕТ МЕСТА, ТАК МЫ КАК МЫ В КОЛБАСЕ
НАЖИМАТЬ. МНЕ НУЖНА СИГАРЕТА. А МОЖЕТ БАНЯ.
Карл: Это было больше, чем один кристалл? Господи, я удивлен, что ты не взорвал весь замок!
Саманта: ВЫ СКАЗАЛИ, ЕСЛИ ОНА ПЕРЕСТАЕТ РОЖАТЬ, ОНА
УХОДИЛ, ПОЭТОМУ Я ЗАСЫЛ КРИСТАЛЛЫ В РОТ, ПОДШЁЛ ТУДА И ЖЕЛАЛ ИХ.
Карл: Подожди. Ты куда поднялся?
«Ну, пожалуй, я закончил», — сказал Хортон и ушел со сцены.
— Карл, — сказала Сигнет. Она встала в полный рост и отряхнулась. В руке у нее был белый желудь. Ранее он упал с перевернутого дуба. Ха, подумал я. Думаю, это дерево действительно здесь.
Она положила желудь в рот и хрустнула. Магический пыл появился над ее головой.
Ее руки излучали незаметное сияние. Татуировки вокруг нее начали кружиться. «Со мной не будут спорить. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты планируешь, но это не сработает. Моя идея лучше. Просто скажи мне, когда».
— Печатка, что ты делаешь? — спросил я встревоженно. «Кто твоя жертва?»
— Эта женщина Д’Надия сказала, что моя мать никогда не была настоящей, Карл. Она сказала, что все мои друзья, все мои падшие братья и сестры, чьи воспоминания украшают мое тело, нереальны. Что их никогда не было».
— Тебе не обязательно этого делать, — сказал я.
«У вашей спутницы, принцессы Пончика, есть очень мощное заклинание Факела».
- сказала Пегнет. «Я могу сделать это без ее помощи, но если бы вы могли попросить ее сотворить это, используя лунные лучи в качестве источника, это сделало бы это гораздо более полезным для вас и моей семьи. Гораздо более.”
Имани, Элль и Катя бросились вперед. Они пришли, пытаясь отговорить меня от этого, но остановились при виде светящейся печатки.
«Карл, эта женщина с щупальцами на лице сказала мне кое-что еще», — сказала Сигнет. «Она сказала мне, что ей грустно, что ты не выживешь этим вечером, потому что она с нетерпением ждала встречи с тобой на поле битвы за пределами Ларракоса. Я хочу от тебя услуги, Карл. Я хочу, чтобы ты показал ей, насколько реальна моя семья. Я хочу, чтобы они все это увидели».
Чтобы произнести заклинание «Чернильный мародер», Сигнет понадобилось три человека.
Она сама накладывает заклинание, жертва становится источником крови, а третья сторона убивает жертву.
Но заклинание не должно было действовать таким образом. Был способ произнести заклинание только с одним человеком. Тот, кто был всеми тремя.
«Печатка? Вы уверены?”
«Просто скажи мне, когда. Это произойдет быстро».
Сани: Богомолы впереди были подменышами. Мы свободны. Бонни в безопасности. Детёныши в безопасности. На данный момент. Замок очень поврежден. Настоящие богомолы по-прежнему повсюду. Эльфы тоже.
Я встретился взглядом с друзьями, стоявшими вокруг меня. «Мы снова в деле».
Карл: Все. Приготовься. План этапа А. План побега D. Повторяю, план побега D. Если у вас нет способности или зелья падения перьев, приходите ко мне. Препотенте, иди сюда. Быстрый. Ты мне нужен.
72
На сцене занавес был поднят, и Пончик остался там один. Она снова надела маленький искусственный микрофон в гарнитуре. Фердинанд сидел на центральном столе среди трех судей в своей нелепой шляпе, пристально глядя на нее и виляя взад и вперед хвостом. Я протянул зелье падения перьев ползунку.
Пончик: Я ПРИНЯЛ Зелье очарования. ЭТО СРАБОТАЛО!