Карл обходчик подземелий 5

Она помолчала какое-то время, а затем задала вопрос, которого я боялся уже давно.

«Карл? Почему не так больно, как следовало бы?»

Я почувствовал эти слова глубоко в груди.

Она сделала неглубокий вдох. «Фирас. Гвен. Братья Поповы.

Гидеон. Даже Сигнет и все эти глупые динозавры, которые не умели танцевать. Они были моими друзьями, а теперь они мертвы, и я думаю, мне следовало бы плакать, но это не так. Даже Флорин плакала. И Крис плакал. И Элль плакала.

Я закрыл глаза.

«Пончик…» — начал я.

Она прервала меня с отчаянием в голосе. “Почему? Фирас собирался быть шафером Луи на его свадьбе с Джус Бокс, и он попросил Катю тайно сшить им смокинги. Это должно было стать большим сюрпризом, но теперь этого никогда не произойдет. Почему я не так расстроен, как следовало бы? Это неправильно. Я думаю, что делаю что-то не так. Мне кажется, что-то внутри меня сломалось».

Я потянулся и положил на нее руку. Она была липкой от крови.

Столько крови.

— Все в порядке, — сказал я.

— Нет, Карл, — сказала она. «Я не думаю, что это так».

— Пончик, — сказал я, протягивая другую руку. “Идите сюда.”

Она сделала один круг, а затем устроилась на сгибе моей руки, как мы делали это давным-давно. Я провел рукой по ее окровавленной, спутанной голове. Я понял, что ее временная корона, обретающая харизму, исчезла, потерянная в битве. Она тоже сняла солнцезащитные очки.

«Это важно, и я хочу, чтобы ты выслушал меня очень внимательно, хорошо?»

“Хорошо.”

Пока я говорил, я нежно гладил ее по голове. «Название этого заклинания и группы беспокоило меня уже некоторое время. Судя по написанному, это означает, что мясник только один. Я не думаю, что Имоджин смогла «выиграть» это благо. Когда я разговаривал с ней ранее, она рассказала мне историю Маскарада Мясника. Она сказала, что на вечеринке мы носили маски, чтобы хоть немного притвориться, что мы не монстры. Но в этом она ошибалась. У нее это было наоборот.

На тебе сейчас маска, Пончик, и ты не знаешь, как ее снять. Это нормально. Вам это не нужно. Еще нет. Эта маска защищает тебя».

«Мне это не нравится», сказала она.

“Я знаю. То, через что мы сейчас прошли, было лишь предвкушением того, что нас ждет, особенно на девятом этаже. Прежде чем станет лучше, станет еще хуже. Мы потеряем еще больше друзей. Нам придется совершить несколько ужасных вещей, чтобы выжить. Так что мне нужно, чтобы ты сохранил эту маску. Но однажды… Однажды ты окажешься в безопасном месте, где не будет забот и никто не будет смотреть, и оно тут же упадет. И это будет больно. Ты будешь оплакивать Фираса, Гвен, Иоланду, Брэндона и всех остальных, кого мы потеряли на своем пути, и будешь рад, что все это время у тебя было.

Несколько мгновений она ничего не говорила.

«Карл?» наконец спросила она.

“Ага?”

“Ты был прав. Это было больше похоже на Рэмбо, чем на Footloose».

И тогда она, наконец, начала плакать. Это были маленькие, мягкие шорохи прямо в мою шею, и я никогда в жизни не чувствовал такого облегчения, ощущая

чужая боль.

Я вдруг понял, что меня беспокоило. Я сел прямо, все еще сжимая в руках пончик. — Катя, — позвала я хриплым голосом.

«Катя!»

*

“Там!” — сказала Катя, указывая на кучу крови. Мертвый хищник лежал среди кучи насекомых. Когда дым исчез, а заклинания Факела осветили местность, вид всей этой смерти стал еще более шокирующим. Пока меня не было, другие краулеры прошли и разграбили все, но никто не удосужился раскопать. У нас было всего несколько минут. Катя обладала навыком поиска краулера и привела нас в нужное место. «Их двое! Не могу поверить, что я этого не видел».

«Поторопитесь», — сказал я, копаясь в телах, разбрасывая куски жуков влево и вправо.

И вот они были. Два толстых, голых детеныша-людоеда, каждому около года. Имани подбежала и подхватила их обоих, по одному в каждую руку, как будто она держала пару индюков. Максим и Дмитрий Поповы.

Оба были без сознания. Оба были отнесены к X уровню. Годовалый Нодлинг.

Когда нодлинг умирает, он превращается в новое существо в зависимости от того, сколько голов было у оригинала.

Все краулеры перестали ссориться и грабить, чтобы окружить пару.

— Что мы будем с ними делать? Я спросил.

Зев: Тебе не нужно ничего делать, Карл. Смотреть.

Прошло мгновение, и они оба начали просыпаться. Ярлык над их головами вспыхнул, а затем над ними обоими появилось слово «Не допущен к участию». Они моргнули и исчезли.

Карл: Зев, помоги мне, Боже…

Зев: Расслабься. Дети и беременные ползунки не допускаются. Они сбежали. Их гид по игре заставил их выбрать эту расу, потому что знал, что это произойдет. Их перевели в детский сад на поверхности. Они бесплатны. Мы скоро поговорим подробнее, но пока ты со мной, ты пойдешь на шоу Одетты сразу после начала следующего этажа. Не между этажами. Все сканеры одновременно запускают следующий.

Я передал то, что сказал Зев.

Последовало ошеломленное молчание.

«Они сделали это», — наконец сказала Элль. «Эти сумасшедшие ублюдки сбежали».

Все разговорились. Драки больше не было.

Кто-то засмеялся. Имани подошла и встала рядом со мной, и она обернула меня своими крыльями, исцеляя меня и обнимая одновременно.