Карл Великий

На таких собраниях (placitum generale) решались вопросы внешней политики на следующее лето и определялись параметры будущего воинского призыва. За время, когда Карл Великий постоянно вел войны, подобного рода собрания превратились в главный инструмент управления государством. На них король не только излагал свою волю, но и выслушивал мнения других. В первые 20 лет правления, ставшие периодом беспрестанных войн, король был вынужден заниматься государственными делами, находясь в постоянных разъездах: то переезжая из одной австразийской резиденции в другую, то совершая дальние поездки, которые были необходимы, например, для поддержания дипломатических отношений с папской курией: тогда в путешествие через Альпы пускался весь двор. Командование армиями, сражавшимися на территории от Эбро до Эльбы, и от Фризии до Беневенто, также требовало от Карла постоянных кавалерийских бросков. Выступая каждую весну в поход во главе своей армии, он был уверен, что, завоевывая новые земли для народа франков, трудится не только для получения материальных выгод, но и ради великой цели распространения христианства. Одним своим видом армия Карла наводила ужас на противника: закованные в железо ряды воинов зачастую так пугали врага, что победа доставалась франкам без всякого сражения.

«"Карл идет!" — воскликнул охваченный ужасом Дезидерий… И действительно, они увидели Карла; казалось, воистину он целиком был создан из железа: железный шлем охватывал его голову, железные поручни защищали руки, железная броня прикрывала его мускулистую грудь и широкие плечи, в левой длани держал он железное копье, а правая длань его не расставалась с победоносным мечом… Перед ним, вокруг него, за ним ехали такие же закованные в броню воины… Лучи солнца отражались от их доспехов. Из-за городских стен раздались беспорядочные выкрики: "Железные доспехи! Горе нам! У них у всех железные доспехи!"» (Ноткер Сен-Галленский. Цит. по: 6. Tessier. Charlemagne, р. 407).

Бавария была завоевана тремя крупными армиями, точнее, двумя сухопутными и одной флотилией, поднявшейся по Дунаю; однако собственно боевых действий начато не было, ибо силы баварцев не выдерживали никакого сравнения с войском франков. В результате завоевательные войны Карла были победоносными вне зависимости оттого, вступал он в сражение или просто запугивал противника.

2. Приумножение земель (dilatatio regni). Расширяя пределы своего королевства, Карл вел войны против различных народов, проживавших за пределами франкского мира. Долгое время силы Каролингов отвлекали на себя саксы — народ, постоянно угрожавший восточным границам королевства и почти не способный защищать его рубежи от славян и византийцев. На юге противниками стали прежние союзники лангобарды, однако очень трудно было найти повод для нападения на них, ибо они были христианами. С ними предпочтительнее было использовать поочередно то силу, то дипломатию.

А. Лангобарды занимали долину По, север Италии и две области в срединной части Апеннинского полуострова. Правил ими король Дезидерий, состоявший с Пипином в родственных отношениях и умевший с ним договариваться. Под властью лангобардов находились также герцогства Сполето и Беневенто, сплотившиеся вокруг своих герцогов, в частности Арихиза Беневентского, слывшего человеком образованным; супругой его была дочь Дезидерия, и сам Арихиз держал себя по-королевски. С 772 г. Карл завел при итальянских дворах своих осведомителей: во владениях Дезидерия им стал диакон Мартин, а при дворе Арихиза — епископ Маврикий.

Государства и народы эпохи Каролингов