Отряд собрался в полном составе, за исключением запаздывающих Семена и Лизы. Народ их опоздание не напрягло. По словам собравшихся бойцов, это — привычное явление. Наверняка, что-то обсуждают с главой поселения, поэтому и переживать не о чем.
Семён пришёл вместе с Лизой минут через двадцать после того, как все собрались. Поздоровался и велел народу собираться в очередной поход. При этом уточнил, что идут на неделю. После этого повернулся ко мне и позвал за собой. Он шагал в сторону одной из лавок и попутно вещал
— Возиться с тобой некогда, поэтому, говорю коротко. Сейчас продаешь свой меч и покупаешь все необходимое из одежды и копье. С этим я тебе помогу. Потом идём в магическую лавку и там берём для тебя эликсир силы постоянного действия. Если хочешь попасть в мой отряд хотя бы носильщиком, тебе придётся его выпить. Есть один нюанс. Эликсир усваивается в течении недели, и чтобы получить максимальный результат от его действия, необходимо это время тренироваться максимально эффективно. С этим тебе поможет один человек, с которым я уже договорился. Вот, собственно, и все. Хотя, нет. Плату за вчерашнюю вылазку получишь после нашего возвращения. Все тебе понятно?
Я, слегка ошарашенный таким напором, только кивнул. Сам при этом напряженно думал, нужно ли мне все, перечисленное Семёном. То, что одежду надо покупать, тут и думать нечего, собственно, как и копье. Хотя, на счёт копья можно поспорить. На самом деле я думал, что с топором бегать будет сподручней. Но, с другой стороны, копье тоже неплохо. Ведь, чем дальше удержу противника от себя, тем лучше. А вот с непонятным эликсиром надо подумать, точнее, выяснить, что это такое, и для чего оно мне нужно. Из названия вроде и понятно, но не факт, что на самом деле так и есть. Поэтому, начал задавать вопросы Семёну.
Тот ответил коротко:
— После употребления станешь сильнее, быстрее и выносливее.
Я его услышал, но не сильно воспринял информацию, потому что увидел в конце площади самый обычный колокол. Сработала ассоциативная память. Вдруг вспомнил, что герой книги, по истечении недели нахождений в этом мире, попал под нашествие тварей, от которого только чудом успел укрыться за стенами поселения. Это воспоминание потянуло за собой другие. Мне реально вспомнился сюжет прочитанной книги, и пришло понимание, что делать дальше. Несмотря на это, я решил пока не форсировать события, а немного притереться к этому миру.
Семён, ушедший довольно далеко, заметил моё отсутствие. С недоумением повернулся, крикнув:
— Ты чего там застрял? Идём скорее, и так времени нет.
Сразу подумалось: а ведь им за стеной может и прилететь не по-детски. Решил рассказать о своих воспоминаниях. Вдруг получится уберечь их от неприятностей.
Семён внимательно меня выслушал и сказал:
— Значит, никуда не пойдём. Заодно и проверим — правда ли то, что написано в твоей книге?
Я, даже не задумываясь, поправил:
— Книга не моя, а автора, который меня сюда отправил.
На что Семён ухмыльнулся:
— Да какая разница? Если это — правда, то тебя из поселка не выпустят. Здесь на руках носить будут и пылинки сдувать начнут, лишь бы и дальше вспоминал написанное этим автором.
Да уж, перспектива! Как представил, что меня посадили на привязь и начали откармливать, лишь бы вовремя что-нибудь вспомнил, так даже поплохело от таких перспектив. Поэтому, попросил Семена не распространяться о сказанном. Тот изрядно удивился, а когда я пояснил почему, долго ржал.
— Ты — неврастеник, если думаешь, что тебя закроют в золотую клетку.
Может быть, ничего и не случится, но все равно попросил не распространяться. Лучше перебдеть, чем потом переживать о последствиях.
Незаметно добрались мы до нужной лавки, и я стал свидетелем представления под названием торговля. Это искусство оказалось развито у Семена похлеще, чем у прожженного барыги. Меч удалось продать за тридцать пять золотых монет, хотя, по словам Семена, за пределами пустоши, в любом городе его оторвали бы с руками не меньше, чем за сотню монет.
Одежду, добротную и качественную, купили всего за пять золотых. В эту сумму вошла и стоимость белья. Оно чем-то напоминало мне такое, как показывают в фильмах о Великой Отечественной войне. Штаны на завязках и рубаха, которую надо одевать через голову. Правда, надо отдать должное, это белье оказалось очень мягким и удобным. Поэтому, взял сразу два комплекта. После посещения этой лавки перебрались в другую. На мой вопрос о приобретении оружия, Семён только отмахнулся и сказал, что это не к спеху. Главное, эликсир силы. В магической лавке глаза разбегались от обилия всевозможных колб, флаконов и странных, на мой взгляд, предметов.