Карма против фатума

– Я сам на них работал, – признался Виктор, и тяжело выдохнул. – Давным-давно я окончил курсы проводников и пошел работать на железную дорогу, – продолжал он, не дожидаясь встречных вопросов, – зарплата была небольшой, и каждый калымил, как мог. В основном мы занимались перевозкой грузов от бандеролей до крупногабаритных ящиков, в которых могло лежать что угодно. Тогда за этим не следили так строго, террористов и наркодилеров в Советском Союзе было немного, да и жизнь была проще. Всем было хорошо, и все были в доле: и начальник поезда, и охранники и контролёры – тогда это было на потоке. И вот одним прекрасным летним днём, перед отправкой поезда, к нам с моим напарником Мишкой подошёл армянин и попросил передать посылку. Дело было в Новороссийске, а с юга мы обычно возили вино, фрукты и контрабанду, с которой получали самый большой навар, а этот дал небольшой ящичек и заплатил за доставку в десятки раз больше, чем это стоило бы на почте. На вопрос, что это, армянин отшутился, сказав, что это «сундук со сказками», дал подробную инструкцию, кто и когда должен его забрать, и быстрыми шагами ушёл с вокзала. Между собой мы прозвали его «Джимми» – уж очень он был похож на Митхуна Чакраборти из «Танцора диско». Эта посылка предназначалась седовласому мужчине в тёмно-синем костюме, белой рубашке и вишнёвом галстуке, который должен был подойти к нашему вагону в Ростове. Коробка была хорошо упакована, и вскрыть её, не повредив обёртку, было практически невозможно, но любопытство нас распирало и мы нашли способ. Ночью, когда большинство пассажиров уже храпели на весь вагон, мы разогрели края обёртки и аккуратно сняли её с коробки. Посылка оказалась японской шкатулкой с секретом: чтобы её открыть, требовалось в нужной последовательности и определённым образом передвинуть подвижные части её стенок. Нас не остановило и это. Мы провозились с ней ещё несколько часов и каким-то боком сумели открыть этот ящик Пандоры. В коробке лежали пистолет, глушитель, пачка патронов и запечатанный конверт, в котором легко можно было нащупать письмо и фото. Я хотел запаковать всё обратно и забыть это как страшный сон, но Мишка завил, что расскажет обо всём начальнику поезда. Этот партийный комсомолец всегда был против нашей подработки и периодически открывал подозрительные коробки. Он всегда говорил о том, что рано или поздно мы найдём что-нибудь подобное, и когда такой груз нашёлся, он захотел показать его начальнику поезда. Я пытался остановить его, говорил, что это не приведёт ни к чему хорошему и в конце концов обернётся против него. Сообщить о находке в ментовку было всё равно, что написать самому себе строгий выговор за организацию незаконной перевозки грузов, если сразу не уволить себя с работы и не отправить за решётку. Я объяснял ему, что если он и дальше будет возникать по этому поводу, его уволят с работы под каким-нибудь предлогом. А если он сам сдаст находку в ментовку, то всё равно будет крайним во всём, и после того, как его выкинут с работы, он также пойдёт под суд, но уже в одиночку.

– Короче, – попросил Игорь.

– Короче, мы сильно повздорили. Он схватил коробку и побежал к начальнику поезда. Я догнал его, и мы затеяли спор посреди плацкартного вагона. Наш громкий шёпот разбудил нескольких пассажиров, и мы продолжили спорить в тамбуре. Кое-как я уговорил его вернуться в моё купе проводника, чтобы спокойно поговорить там. Через какое-то время к нам постучали. Мишка, как ни в чём не бывало, открыл дверь и почти сразу попятился задом в обратном направлении, задрав руки кверху. Мужик в цветастой рубахе толкнул его на кушетку и наставил на нас пистолет с глушителем. Я буквально замер от неожиданности, а когда встретился с ним глазами, то почувствовал, что он в ярости, и испугался. Мишка попытался привстать, но я схватил его за рукав. Он недоуменно посмотрел на меня, потом на мужика, который тыкал в нас пистолетом, закрывая на ощупь дверь. «Ну, и что с вами делать?» – спросил он, когда подошёл поближе. Мы боялись и не знали, что ответить. Миша предложил ему взять наши деньги – всю выручку за смену, пообещал, что мы никому не скажем, но он и слушать ничего не хотел. Он сказал, что теперь мы его курьеры и будем делать всё, что он скажет, чётко и вовремя выполнять указания, не задавая лишних вопросов. Добавил, что за каждый груз мы будем отвечать головой, а за работу получать доллары, а если мы не подпишемся на это, он нас убьёт и никто нас никогда не найдёт. «Твой выбор?» – спросил мужик и приставил пистолет к голове Миши. Напарник согласился, и он спросил у меня: «А ты?» От страха я потерял дар речи. Мужик двинулся ко мне с пистолетом. В этот момент Миша резко вскочил с места и несколько раз ударил его по голове. Если бы я поддержал его в том порыве, возможно, всё бы получилось и мы бы прожили другие жизни, но тогда я надул себе в штаны и мой друг погиб. Мужик сумел защититься, и в купе раздались глухие хлопки, один за другим. На моих глазах Миша покрылся кровавыми пятнами, а я ничего не сделал.