Карма. Том 2

– Сам дядя Майкл мало что нам сообщил, только подтвердил, что мой отец в плену у пиратов, – остановила Лиза бессмысленное бодание лбами. – Но он дал наводку на другого нашего знакомого, который тоже замешан в этом деле.

– На кого?

Девушка вкратце объяснила, кто такой Ташшиас и где они недавно встретились.

– Змеелюд? – поморщилась Иветта. – Только этого нам еще не хватало…

– Почему? – удивилась Лиза. – Они же не люди, с ними проще. Дядя Майкл не может нарушить клятву, а Ташшиас – запросто.

– Во-во, – мелко закивал Натан, – вспомните Ту-Ли, эти змеюки очень подлые!

Лиза так же энергично помотала головой.

– Не-а, они просто рациональные. Если змеелюд увидит, что держать слово глупо и непрактично, то без всяких моральных терзаний возьмет его обратно.

– И как ты собираешься ему это показать?

– Предложим Ташшиасу то, что он долго и безуспешно ищет.

– А у нас оно есть?! – Хэл огляделся по сторонам, но обнаружил только подкрадывающуюся к компании Молли; в качестве генератора деструктивной энергии она была бесподобна, однако Лиза вряд ли имела в виду ее.

– Нет, но…

– …кажется, я знаю, как получить необходимую Ташшиасу мощность, – уверенно подхватил за подругой Кай. – Разово, правда, зато с гарантией.

– Как? – жадно поинтересовался Натан.

– Ты тоже знаешь.

Натан какое-то время растерянно моргал – он не был силен в быстром поиске по «базе данных», но потом все-таки просиял:

– О! Точно, там выхлоп даже побольше будет, с запасом. Но как мы их достанем?! Андреас, наверное, уже давно их продал…

– Один раз достали – и еще раз достанем! – уверенно заявила Лиза. – Плевое дело.

– Тебе-то откуда знать, – с досадой возразил Хэл. – Тебя же с нами тогда не было!

Но нахальная девчонка и глазом не моргнула.

– Вот потому у вас ничего и не вышло.

Хэл требовательно уставился на кибера, тоже имевшего право обидеться на подругу, но тот невинно возвел очи горе: «Сам в берлогу палкой тычешь – сам и выкручивайся!»

– Детка, ты, конечно, бойкая, смышленая и с красивыми глазками, но давай ты немножко подрастешь и наберешься жизненного опыта, прежде чем командовать направо и нале…

– Если бы не мои «красивые глазки», вы бы до сих пор торчали на Ниагаре, – жестко осадила его Лиза. – Тррр так злился на Ната, что не хотел обслуживать «Фрею» даже после уплаты долга. Я полчаса его уговаривала, Кай свидетель.

– Старина Тррр просто с тобой кокетничал, – неуверенно возразил Натан. – Он же добряк, чуток поворчал бы для порядка – и простил меня!

Лиза проигнорировала его слова, как утверждение, что небо – голубое, ибо на Тандре оно было сочно-зеленым.

– И с аллитом именно я договаривалась. А потом с алькуявским фермером.

– Мы тебя об этом не просили, ты сама к ним полезла!

Кай громко фыркнул: «Потому что остальные побоялись!»

– И с Айзеком.

Команда дружно застонала: «Не напоминай!» – но тут крыть реально было нечем.

– Ага, – сочувственно подтвердил Кай. – Я ее тоже иногда боюсь.

Лиза возмущенно ткнула друга кулаком в бок. Киборг с оханьем скрючился, словно подруга пробила его до селезенки.

Команда рассмеялась – такие аргументы она понимала и любила.

– Так что, возвращаемся на Шебу? – подвел итог Натан.

– Видимо, да, – нехотя согласился Хэл.

В конце концов, там их дом, сколько можно от него бегать?! Да и соблазн нанести Андреасу ответный визит очень велик, они по нему «соскучились».

– А гобелен?! – пискнула Молли, надеясь, что оживленное обсуждение поможет ей снова слиться с Командой.

– Гобелен стал платой за наводку.

– А не жирно вашему контрабандисту будет?!

На этом процесс слияния бесславно оборвался.

* * *

Дойти до своей каюты было делом семи секунд, но киборг без раздумий нырнул в ближайшую дверь, словно ему крепко приспичило.

Этому абоненту Кай отвечал при любых обстоятельствах. Где бы ни был и что бы ни делал, ведь всегда можно найти три секунды, чтобы сказать: «Прости, я очень занят, перезвоню через час». И перезвонить через пятьдесят девять минут.

Если не ответить, то Стрелок не станет трезвонить сыну каждые пять минут. Не начнет бомбардировать почту истошными сообщениями. Он будет просто ждать, отгоняя дурные мысли и прилагая все больше усилий, чтобы сосредоточиться на повседневных делах.

Потому что однажды ему не ответили. И не ответили уже никогда.

Кай подумал – если бы отец позвонил, когда он лежал под завалом, насаженный на штыри, он все равно ответил бы. И сделал бы счастливое лицо, чтобы подарить отцу еще хотя бы час спокойствия.

Иногда это очень много.

Кай сел на унитаз и принял раскованную позу, надеясь, что панели обшивки за спиной выглядят достаточно стандартно. А если и нет – сразу видно, что блудный сын находится в тихом уютном месте, а не посреди полыхающих обломков корабля с оскаленным монстром на заднем плане.

– Привет, пап!

– Привет, сын. Вижу, у тебя все хорошо? – Судя по шутливому тону Стрелка, он ни на йоту не усомнился: с Кая станется подтащить унитаз к обломку поприличнее и уговорить монстра сделать улыбочку.

– Да, порядок. Путешествую тут с одними… людьми, помогаю им уладить кой-какую проблему. Совсем небольшую! – торопливо уточнил Кай.