Карманная катастрофа

— Майн готт… — устало вздохнул я и, подняв руку, немного потряс ею, скидывая обвившую её бесстыдную эльфийку.

Когда та с глухим вскриком шлёпнулась на пол, я достал палицу и приготовился к бою. Печально вздыхая и потирая пятую точку, фройляйн встала на ноги и тоже обнажила свой клинок.

Дальше мы спускались уже значительно осторожнее, однако никаких врагов до самого конца лестницы нам так и не встретились. Ступени вывели нас в круглый зал с куполообразным потолком. Посреди зала, в окружении всё тех же хаотично расставленных изваяний, находилась незатейливо украшенная каменная ротонда. Зал мягко освещался всё теми же магическими светильниками, что были на лестнице, и, благодаря этому, было ясно видно, что стены зала украшены всё той же причудливой резьбой, что я видел на створках двери в неф. Кроме резьбы на стенах так же были вырезаны строчки рунного текста, прочесть которые я не мог.

Когда мы убедились, что монстров по прежнему не видно, Эйлити задумчиво огляделась и медленно отправилась вдоль стен. Время от времени она останавливалась и придирчиво рассматривала какие-то места в тексте. Найдя что-то, она оставляла рядом пометку странной веточкой, выуженной откуда-то из внутреннего кармана. Как я понял, веточка эта заменяла эльфийке мел или перо, оставляя после себя зелёный след. Оставив отметку, девушка оглядывала другую часть зала и шла дальше. Понаблюдав за её передвижениями, я не выдержал и спросил:

— Что ты хочешь найти, фройляйн?

— Что-нибудь полезное, — ответила она, даже не оборачиваясь, что меня серьёзно удивило.

Эйлити и правда с головой погрузилась в поиски чего-то важного. Будь это обычная ситуация, она наверняка бы ляпнула что-нибудь в духе «магии для снятия штанов», однако сейчас она даже не взглянула в мою сторону. Молча подивившись её серьёзному поведению, я просто сел у стены и, закинув палицу на плечо, принялся ждать.

Обход зала занял у эльфийки около десяти минут. Закончив с последним местом, который оказался прямо возле меня, Эйлити оглядела помещение ещё разок, после чего быстрым размашистым движением нарисовала вокруг себя кольцевую линию и уселась прямо внутри этого круга. Кидая быстрые взгляды в сторону пометок, эльфийка принялась выводить отмеченные руны по периметру нарисованного круга. Всего рун оказалось одиннадцать штук, но некоторые из них повторялись..

Закончив выписывать их, Эйлити задумчиво приложила веточку к лицу и принялась водить пальцем свободной руки от знака к знаку в разных комбинациях, что-то шепча под нос.

— Майн готт, фройляйн, да объясни же ты! — взвыл я, не выдержав ожидания.

— Подожди, Шуббат, — дёрнула ухом эльфийка. — Я почти разобралась.

Заявив это, она вновь погрузилась в бурчание и начала писать на полу какие-то сочетания из этих рун. Устав сидеть просто так, чтобы хоть как-то убить скуку, я решил сходить к ротонде. Однако там ничего интересного не оказалось. Четыре колонны, державшие купол ротонды, украшали каменные лозы и листья, а внутри стояла лишь широкая, но неглубокая чаша.

— Фламма! — раздался вопль. — Фламма! Шуббат, я поняла!

Пулей сорвавшись с места, она подбежала к ротонде и, радостно сжимая кулаки, сообщила:

— Фламма дюада!

— Что, прости? — непонимающе спросил я.

— Это были староэльфийские руны, поэтому я не сразу сообразила, что их надо читать немного по другим правилам, но… Это фламма дюада!

— Да что это такое, в конце концов, фройляйн?! — по каким-то причинам эльфийка оказалась чересчур возбуждена решением загадки.

— А, точно, ты же не знаешь, — спохватилась она. — «Дюада» означает «душа», а у «фламма» есть два значения, в зависимости от применения. Это «пламя» и «страсть». Могу только догадываться, какой магический знак тут спрятан, но его название - это одновременно и подсказка к тому, как его добыть.

Я слушал радостный монолог эльфийки и, несмотря на складность повествования, у меня начали зарождаться смутные и неопределённые сомнения. Однако я пока ещё так и не мог уловить нить причины этого беспокойства.

Фройляйн, тем временем, оглядела ротонду, увидела установленную в центре чашу и бодро забралась туда, принимая зазывающую позу, после чего заявила:

— Это значит, мой дорогой Шуббат, что мы должны заполнить чашу сию до самых краёв доказательством нашей страсти!

— Значит, фламма - это огонь, — кивнул я и, игнорируя перевозбуждённую эльфийку, достал из сумки факел. — Значит, если положить в чашу горящий факел, то что-то произойдёт. Я всё верно понял, фройляйн?

Она посмотрела на меня опустошённым взглядом и нехотя буркнула, начав вылезать из чаши:

— Ну, принцип ты уловил… Но я не сдаюсь, нет, определённо не сдаюсь… — её ворчание становилось всё тише, а в голосе начали проскальзывать какие-то странные нотки.