Карманный рай

- Я задержусь немного, - сказал я. - Хотелось бы кое-что обсудить с Сэмми.

- Что именно?

- Надо бы выяснить, зачем он крутится возле хиппи.

- Вы имеете в виду что-то конкретное?

- Еще не знаю. Через минуту он появится там, наверху.

- Наверху? В том гадюшнике?

- Да. Он очень внимательно следил за всем, что там происходило.

- Почему вы мне не сказали?

- Просто ситуация была довольно напряженной.

Шапиро стал ещё печальнее и буркнул:

- Ладно, мне пора в управление. Желаю удачи. Держите меня в курсе.

- Конечно.

В его печальных глазах появилось мечтательное выражение.

- Я очищу город от этой сволочи, - заверил он. - Даже если придется подставить собственную шкуру.

- Будьте поосторожнее...

Глава 7

В "Имаго" все было спокойно. В сумрачном зале едва можно было разглядеть посетителей. Пророк Даниэль застыл над шахматной доской. В центре зала расположились трое парней в кожаных куртках в компании с двумя девицами в супер-мини-юбках. Юбки были слишком коротки, чтобы прикрыть хотя бы ягодицы. У одной девицы сзади на ляжке было вытатуировано слово "Мир". Весьма двусмысленная надпись...

Девицы пили пиво из бутылок, парни не пили ничего. Они торчали на узеньких стульчиках и напряженно молчали, словно пытались припомнить что-то очень важное. Беседу поддерживали только девицы, впрочем, тоже не слишком напрягаясь.

Я выбрал столик ближе к шахматной доске, и одна из девиц смерила меня взглядом. Это продолжалось довольно долго, потом она повернулась к парням в кожаных куртках.

- Вы коп был нужен, верно? Вон там сидит один из них, она опять взглянула на меня. - Мистер, вы ведь из полиции?

- Разберемся, - пообещал я. - Именно для того я и сижу тут в половине одиннадцатого утра.

- Эй! А он дурно воспитан! - фыркнула она и повернулась к приятелям. Быстро сматываемся!

Все рассмеялись, кроме буяна, который провоцировал Шапиро.

- Может, именно он и замочил Робби, - сказала вторая девица.

- Заткни пасть. Нечего трепаться про Робби, - отозвался один из парней.

- Не стоит так заводиться при виде какого-то копа, - заметила первая девица. - Они только хотят выяснить, кто убил Робби.

- И ты заткнись, - буркнул парень.

Девица, казалось, испугалась и сунула руку в карман тому парню, что сидел рядом.

- Скажи папашке, чтобы он так со мной не разговаривал.

Парень её оттолкнул.

- Хватит, я хотел сказать то же самое: заткни пасть!

Девица схватила бутылку, чтобы промочить горло. Пророк Даниэль взял пешку, подвинул её и снова задумался. Девица с татуировкой обиженно встала, ногой отшвырнула стул и, покачивая задом, зашагала в глубину зала.

Зазвонил телефон. После третьего звонка пророк Даниэль поднялся и направился к нему.

- Да? Да? - он долго слушал, потом положил трубку и повернулся в зал. - Есть тут кто-нибудь по имени Чарли? Чарли Голубой?

Трое парней в кожаных куртках смотрели на него, не двигаясь с места. Пророк Даниэль пожал плечами и вернулся к шахматной доске, повернувшись к ним спиной. Наконец один из парней буркнул:

- Кто это был?

- Какой-то малый хотел с тобой поговорить. На улице, перед "Голубым гротом".

- Со мной одним или со всеми нами?

- Со всеми.

- Кто это был? Коп?

- За кого ты меня принимаешь?

- Ладно, старина, я же ничего такого не сказал...

- Возле "Голубого грота"? Тогда пошли, - предложил один из парней. - О ком он хотел поговорить?

- О Робби, - буркнул пророк Даниэль.

Двое парней внимательно посмотрели на третьего, сидевшего посредине, того, кто пытался затеять ссору, - и на некоторое время воцарилась тишина.

- Это тебя, Чарли.

- Ну, что же, пошли, - решил он.

Все трое поднялись.

- Мне тоже идти? - спросила девушка.

- Останешься здесь, - велел один из парней, - и Кэрол тоже.

Девушка осталась, а трое парней затопали грубыми башмаками к двери. Возле стола появилась та, которую назвали Кэрол.

- Куда это они?

- В "Грот".

- Они вернутся?

Вторая пожала плечами. Кэрол осмотрела зал и её взгляд снова остановился на мне.

- Вы все ещё здесь? Знаете, вы начинаете действовать мне на нервы. Сидит как сова, не пьет, не курит, не разговаривает. Меня это раздражает.

- Мне очень жаль, - вежливо ответил я. - Но я должен каждый день целый час сидеть таким вот образом.

- Почему?

Я пожал плечами.

- Проиграл пари на выборах.

Она ещё какое-то время смотрела на меня, потом отвела взгляд. Она не выглядела дурой, но моя шутка была слишком стара для этих мест. Кэрол подняла бутылку, опорожнила её и со стуком поставила на стол. Потом поискала глазами другую жертву и наткнулась на широкую спину пророка Даниэля.

- Эй, ты там, малый в больших очках!

Никакой реакции.

- Как тебя зовут?

Снова ничего.

Кэрол повысила голос.

- Эй, я к тебе обращаюсь, свинья!

Пророк продолжал восседать, как каменный истукан.

Девица поднялась и начала бесшумно, как кошка, подкрадываться к нему, перехватив за горлышко пустую пивную бутылку. Бутылка уже взвилась над головой пророка, но в этот момент я её остановил. Я схватил девицу за запястье, осторожно, но крепко, и держал до тех пор, пока она не выпустила бутылку.