Роза любила Виталия как никого до этого и после тоже. Сейчас, находясь уже в возрасте, она могла смело себе признаться, что единственным мужчиной, о котором она думала все время, был Викторов.
- Ты опоздала, – сказал он с укором, обернувшись. – Я думал, что ты вообще не придешь.
- Я же обещала, – выдавила Роза, краснея как девчонка, под пытливым взглядом майора.
- Цыганские обещания недорого стоят. Давно в этом убедился. Ты уж меня извини. – Викторов говорил с какой-то отстраненностью, нежели у монастыря. – Я хочу, чтоб ты знала одно: даже если сейчас ничего выяснить не удастся, я найду способ вывести вас на чистую воду. Твой Банго добьется того, что вместо условного ему дадут пожизненный!
- Я тебе уже говорила, что о Банго я знаю ровно столько же, сколько ты о…
- Хватит. Давай по делу, – оборвал её майор и выкинул сигарету в пропасть, что находилась буквально в двух шагах от них.
- Не будешь гадать? – Роза спросила это потому, что она боялась положительного ответа. Она не знала, что может выкинуть карта. Цыганка не хотела, чтоб с Викторовым что-то случилось, но, как правило, если она бралась гадать, то выпадало только зло.
- Буду, – этим словом Викторов будто подписал себе смертный приговор.
- Зачем?
- Хочу знать, чем всё кончится.
- Но и так известно – смертью. Разве жизнь заканчивается как-то по-другому? – Роза усмехнулась, но знала, что Викторов провоцирует её на откровения.
- А то ты не знаешь, как это бывает!
- Гадать на будущее – навлечь больше бед, чем уготовано небесами. Или ты не знаешь этого, Виталик? – она назвала его по имени, совсем как тогда, когда они последний раз встретились.
- А я люблю знать будущее, – с улыбкой ответил он. – Люблю знать, к чему готовиться. Если бы ты мне тогда сказала, что всё произойдет так глупо, то я бы никогда не отпустил твоего братца…
- Я не сказала именно поэтому, – виновато выдохнула Роза. – Мне правда жаль, что ты потерял всё…
- Потерял всё, но приобрел кое-что незаменимое.
- Вот как? – удивилась старая цыганка. – И что же?
- Шишку, – неловко улыбнулся Викторов, почесав затылок. – Шишку, которая до сих пор своей болью дает мне знать, если я что-то делаю не так. Уроки бывают разными, Роза. Мой был суровым, но зато на всю оставшуюся жизнь.
- Тебе не так много осталось…
- Ничего, – сказал Викторов, будто не услышал.
- Ты воюешь не только с преступниками, но и с самим собой. Верно?
- Верно, – отпираться было бы бессмысленно.
- Почему ты не женился на той аспирантке? – в лоб спросила Саппоро. Она многое знала.
- Может потому, что не любил? – Виталий даже не делал попыток что-то приврать или приукрасить. – Да и нет никакой любви…
- Мне можешь не говорить. Я знаю. И любовь есть.
- Где? – майор чуть шагнул к Розе, заглянув в карие глаза. – Здесь?
Его рука на мгновение задержалась в воздухе и на секунду коснулась груди цыганки слева, там, где врачи обозначают нахождение сердца. Роза вздрогнула, но не отстранилась.
- В моем нутре давно нет никаких чувств, – соврала Роза. – Только осколки былой роскоши, такой как вера, честь и свобода…
- Свобода ценой чужих жизней?
- Вы загнали Лексу в угол! Ему некуда было деться! Он не хотел убивать! – Саппоро вспомнила не самый приятный эпизод с Виталием и братом.
- А ты хотела его выгородить, – утвердительно кивнул бывший спецназовец. – Я понимаю. Тогда, ответь, почему ты не дала ему пустить пулю в меня? Почему должен был умереть молоденький сержант, у которого осталось трое детей?!
- Вот поэтому ты должен был жениться на аспирантке и воспитать с ней тех детей! – снова пророческим голосом заявила Роза.
- А может, мы поговорим о твоём ухажере, который смылся, обоссав штаны, при появлении Лексы?!
- Тебя это не касается! – старуха злобно сверкнула глазами.
- Зато тебя всё и всегда в моей жизни касалось…
- Ты хочешь сейчас переворошить всё наше незавидное прошлое? – горько усмехнулась Роза. – До добра не дойдет, Виталик, не дойдет…
- От добра добра же не ищут, – он снова закурил, морщась от резкого ветра. – Прости.
- Зачем ты меня нашел? – Розе было больно. Как бывает тому, кто встретил любимого человека, спустя больше тридцати лет.
- Я хотел проститься.
Цыганка подняла на мужчину удивленный взгляд.
- В каком смысле?
- В прямом. – Викторов полез в карман кителя и достал оттуда небольшой предмет. – Хотел отдать должное.
Он протянул руку цыганке, которая не решалась взять завернутую в бархат коробочку. Что там? Она бы и подумать не смогла, что именно он решил ей вручить.
- Послушай, я не смогу уехать, зная, что не сказал тебе всё… – он отбросил сигарету и посмотрел ей прямо в глаза. – Ты можешь считать меня каким угодно сумасшедшим, но я тебя люблю и тогда любил. А твоего брата я завалил бы даже за то, что он смотрит на тебя, как на свою собственность!
- Смотрел, – поправила Роза.
- Что? – Викторов никак не думал, что она отреагирует только на это.
- Мне приятно, что ты помнил обо мне всё эти годы. Правда. Но сейчас – уходи. Уходи навсегда, слышишь? Уходи!
- Я и не собирался оставаться, но…
- Тогда иди!