Карментос (СИ)

- Неважно, - махнул рукой демон, и этот жест вдруг всколыхнул в памяти Вики определенные события. Ее подруги. Их больше не было с ней, а все потому, что Кронг убил их.

- О, Боже, - прошептала она. - А где Ника и Катя?

Бастет кинула быстрый взгляд на Викторию и поняла, что та очень зла. Решив не вмешиваться, она предоставила Кронгу возможность самому разбираться с этой разгневанной ведьмочкой.

- Вспомнила-таки? - протянул Кронг. Он не спешил отвечать.

- Кронг, я задала тебе вопрос! - повторила девушка и встала на пути у демона. Ее большие глаза сверкали во тьме, раскалывая отражение луны в зрачках.

- Если твой ответ мне не понравится, клянусь, я...

- И что же ты, Виктория? - поинтересовался Кронг с преувеличенным интересом. - Что ты сделаешь мне?

И Вика, растерявшись, не знала, что ему ответить. Правда, что она может? Она просто девушка. Ей не под силу тягаться с великим демоном.

Кронг понимал, насколько она взволнованна. Однако не бросился ее утешать, а лишь пожал плечами.

- Успокойся, твои подруги живы, - произнес он. - Мы скоро придем к ним, если ты, конечно же, уйдешь с дороги.

...Было около двух часов ночи, когда они добрались до лачуги. Кронг осмотрелся и постучал в дверь. Сначала не было слышно ничего, а затем дверь внезапно открылась, и в щель просунулось сморщенное лицо старухи.

- Добрая ночь, Люпина, - поздоровался Кронг.

- Я называю доброй ночью то время, когда у меня в доме не лежат две полудохлые девицы, - скрипуче проворчала старуха.

Вика вежливо кашлянула. Спорить с женщиной преклонного возраста она не стала, но и выслушивать подобные комментарии явно не собиралась.

- Они со мной, впусти их, - кивнул Кронг на Вику и Бастет, и прошел в дом. Лозовская проскользнула следом за Кронгом, а Бастет завершила процессию.

- Я переместил твоих подружек сюда, чтобы Люпина о них позаботилась, - продолжал демон, когда они вошли в одну из комнат, и Вика увидела Нику и Катю. Лежа без сознания, они выглядели вполне неплохо. По крайней мере, на умирающих явно не были похожи. Вскоре Люпина предложила Виктории немного отдохнуть, и та, перестав волноваться за сохранность своей жизни, с удовольствием приняла приглашение. Ей так давно хотелось прилечь, и расслабиться, и хоть немного поспать, что она уже перестала беспокоиться.

Но одновременно ей хотелось разобраться во всем. Неужели ей и вправду помогает один из Совета Двенадцати Служителей Нэсэба? И вот, когда Кронг вошел к девушке, у нее появилась возможность узнать ответы.

- Что это за приступ доброты на тебя нашел? - нахмурилась Лозовская, когда демон сел в кресло и посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом. - Ты ведь должен был меня убить.

- Растягиваю удовольствие, - небрежно уронил Кронг. Вика поправила подушку и откинулась на нее так, чтобы ей было видно демона.

- Ты нервничаешь, - произнесла она.

- И кто это говорит? - чуть усмехнулся Кронг. - Девушка, у которой сердце колотиться, точно она пробежала дистанцию?

- Я просто человек, - сказала Вика, ни чуть не смутившись. - К тому же, я знаю, что поступаю правильно.

- Я тоже, - кивнул Кронг.

- Я должна помочь своим близким, - продолжала Вика, чувствуя, что Кронг и в самом деле растерян. - А ты должен помогать Совету. И если я боюсь потерять подруг, то ты боишься, что делаешь неправильный выбор.

Говоря это, Лозовская видела, как Кронг закрывает глаза и едва заметно качает головой. Он довольно долго молчал, а потом вновь посмотрел на Вику.

- Все не так, - произнес он и рассказал Вике историю о том, как все это началось. О том, как цветок оказался в Карментосе, о лягушке, Нэсэбе, Совете... Закутавшись в теплый плед, Лозовская слушала то, о чем даже не подозревала. Так вот, значит, кто на самом деле виновен в том, что она сейчас здесь!

- Когда ты оставил цветок в портале, - начала Вика, - ты знал, что он свяжет себя со мной?

- Знал лишь то, что он выберет волшебницу, которая может помочь, - ответил демон. - Про тебя я не знал.

- А когда ты говорил, что ты хранитель цветка? - усмехнулась Вика. - Ты и тогда ничего не знал?

- Виктория! - Кронг с укором взглянул на нее. - Ты забываешь о том, кто я. У меня было задание Совета, и я должен выполнять его, чтобы они думали, будто все идет по плану. Чего ты ждала от меня? Что я мгновенно выложу тебе все при первой же встрече?

- Это было бы полезно, - пробормотала Вика.

- Это было бы глупо, - опроверг Кронг. - К тому же, ты не была готова. Вначале пути ты была просто девушкой. А сейчас ты другая, ты смелая, ты думаешь по-другому. Все эти испытания...

- Откуда тебе было знать, что я смогу? - удивилась Вика. - А если бы ничего не вышло? Если бы я просто не стала ничего сделать? Ты хоть понимал, что именно ты вносил в мою жизнь?

Она была зла. Она вдруг осознала, что вынуждена кутаться в чужой плед на старом диване лишь потому, что этот древний демон так захотел. Он не имел на это права, и он не должен был так поступать.

Но Кронг оставался печальным и невозмутимым. Он лучше знал, что нужно было делать.