Карментос

— Упорство.

— Маневренность.

— Вера.

— Скорость.

— Холодность.

— Отвага.

— Цель.

Кольчетов, не останавливаясь, бросил на Женю короткий удивленный взгляд.

— Ученица Ефремова, шаг вперед, — скомандовал преподаватель.

Девушка вышла из строя, и ей пришлось вынуть руки из карманов черных коротких шорт.

— Объясните свой ответ, — попросил Уран. — Что вы имели в виду, когда сказали о вере?

Вопрос ничуть не смутил Женю.

— У каждого бойца есть то, ради чего он сражается, — произнесла она. — Непросто каждый день поднимать свое оружие. Идти к цели помогает только вера.

Кольчетов на секунду приостановился, но потом вновь продолжил свой безумный марафон. Похоже, что он уже начал готовиться к Олимпиаде по спортивному бегу.

— Чýдно, Ефремова, — пробормотал он. — А теперь приступим к уроку. Я не зря задал вам всем этот вопрос. Все, что было названо, достойно уважения. Надеюсь, сегодня, при выполнении моего задания, вы будете руководствоваться своими ответами.

— А что за задание? — спросил Гришка.

— Сегодня первый урок в этом учебном году, поэтому я не собираюсь нагружать вас сражениями. Как сказал Деметрин, бойца отличает ум. Вот сегодня мы это и проверим. Предлагаю для начала разделиться на группы.

«Ага, это мы проходили», — с усмешкой подумала Вика. Она вспомнила урок астрономии и уже решила, что ей снова придется работать одной, как к ней подошел Вадим Деметрин. Увидев его рядом с собой, Вика подумала, что он довольно симпатичный брюнет с серо-голубыми глазами и детской открытой улыбкой. Оставался вопрос, почему он «отпочковался» от своей Вероники и вертится тут.

— Вик, ты одна? — спросил он.

— Да, и это очевидно, — улыбнулась девушка. — А что?

— Да я уточняю. А то просто подрулить и пристроиться здесь как-то невежливо, — заявил Вадим.

— Собрался здесь пристроиться? — переспросила Виктория. — А что с Никой?

— У нее освобождение.

— С начала года? — удивилась Вика.

— В общем, да, — засмеялся Деметрин. — Короче, я не вдавался в подробности. Скорее всего, обычный закос от физактивности. Да и вообще, работать с женой это себе дороже. Что-нибудь не так сделаешь, и ног не унесешь.

Оба засмеялись. Жена — это звучит гордо.

— Я присоединюсь к тебе, ты не против? — закончил свою тираду Деметрин. Девушка была не против. Она решила, что чем скакать с оружием в одиночку, лучше поближе познакомиться со своими однокурсниками.

— Виктория забыла тебе сказать, что твое место уже занято, — произнес рядом чей-то голос, и ребята обернулись. Сзади них стоял Защитин и улыбался. Деметрин и Вика тоже улыбнулись. Кирилл шутил. Правда, насколько серьезно он это делал, им еще предстояло узнать.

— Тобой, что ли? — спросил Вадим.

— Ну, типа того, — передернул плечами Кирилл. Вика и Вадим переглянулись. Деметрин сверкнул веселыми глазищами. Они с Кириллом были хорошими друзьями. Причем те, кто этого не знали, легко могли подумать, что они далеко не приятели. Однако о манере общения не спорят.

— Это намек, чтобы я тихо испарился? — продолжал Деметрин.

— Тихо или громко — реши сам, — разрешил Защитин.

— Ага, я понял, главное — это испариться, — закивал Вадим.

— Умничка! — возрадовался Защитин. — Пять тебе!

— А тебе черта с два! — гипнотизер не остался в долгу. Друзья рассмеялись.

— А что с Женей, Кирилл? — поинтересовалась Вика. Ей польстило, что Защитин все же не остался с Ефремовой, как на астрономии, а появился рядом с ней.

— Она растянула сухожилие, — небрежно уронил Защитин, и Вика едва не задохнулась от разочарования и гнева. Весьма неприятно чувствовать себя на замене.

— Мои поздравления, — холодно произнесла она, продолжая улыбаться. — Надеюсь, ты что-нибудь обязательно придумаешь.

Она демонстративно отвернулась и встала поближе к Деметрину. Вадим аналогично демонстративно подмигнул Кириллу. «Друг, — говорил его взгляд. — Ты, конечно, красавчик и все такое, но сегодня тебе не повезло».

— Защитин, что у тебя? — поинтересовался Кольчетов, когда увидел одиноко стоящего Кирилла, рассматривающего свои собственные руки.

— Вы не поверите, но все меня бросили! — возмутился парень. — Так что я подумал и решил работать один.

— Но…

— Нет, Уран Гаврилович, не пытайтесь меня уговорить! — театральным голосом воскликнул Кирилл, заставляя ребят рассмеяться. — Настоящего бойца отличает решительность. Я пройду свой путь самурая… до конца…

Юноша широким жестом закрыл лицо, пряча от мира карикатурные слезы. Ребята хохотали. Защитин сам смеялся, сохраняя при этом страдальческую позу самурая.

— Клоун, — пробормотала Вика, чувствуя, как ее губы помимо воли растягивались в улыбку.

— Итак, задание! — крикнул Уран. — Вам будет дан лист с зашифрованными на нем ключами. Это будут основные положения какого-либо боевого искусства. Шифровка производится с помощью азбуки Хрюнзе. Надеюсь, вы хорошо изучили ее на прошлых курсах?.. Как только шифр будет разгадан, вам нужно оказаться на том конце зала, где вы видите несколько чемоданов, ружей, шариковых ручек и микрофонов.

Пушистова и Порчева насмешливо зашептались о чем-то.