Кармическая пуля

   - Дождешься, и это будут слова любви, - Грэй снова ехидно ухмыльнулся, но тут же снова стал серьезным. - Я так вижу, спаслось немало народу. Медицинская помощь требуется?

   - Какое-то время продержимся, но врач не помешает. Нашего подстрелили на лестнице, я видел, - снова взял слово раненый с тюрбаном. - Тут недалеко есть деревенька, там колдун знахарь неплохой. Пошлем ему весточку.

   - Это хорошо, значит, нам тут задерживаться резона нет. Брат Торсон, ты все собрал, что надо?

   - Все, - отмахнулся инквизитор, как раз заканчивавший на пару с гномом упаковку артефактов.

   - Тогда закрываем тайник, и, наверное, я заберу у вас ключ от греха подальше. Больно уж смертоносных игрушек сюда натащили северяне. Кстати, вон ту пару статуэток тоже возьми, мне с ними приходилось работать.

   Инквизитор спокойно и неторопливо упаковал свой смертоносный груз, после чего тут же запечатал тайник обратно. Грустные взгляды замковых служак говорили о том, что в этом шкафчике они бы с удовольствием покопались. Но Торсон перечеркнул их надежды, отдав ключ Грэйлону.

   - Значит так, - снова продолжил эльф. - Мы отправляемся в гости к оркам, где постараемся вытащить из плена вашего графа. Если кто-то ждет, что сейчас с нашей стороны раздадутся мольбы о помощи, то он ошибается. Помощь нам не требуется, справимся сами. Поэтому мой вам совет, сидите тихо, смирно и никуда не высовывайтесь. Разве что за врачом.

   - Я собирался послать сообщение своим братьям, что бы они укрепились здесь, - добавил инквизитор.

   - Мудрая мысль. Возможно, на отходе нам потребуется подкрепление.

   - Так это что, нас опять штурмовать будут? - раздались испуганные голоса.

   - Если все пройдет нормально, не будут, - обнадежил остатки гарнизона эльф. - А если все-таки и будут, то вы даже пикнуть не успеете.

   На этом Грэйлон посчитал свою речь законченной и удалился из тайника. Остальные последовали за ним, оставив раненых в состоянии недоумения. Уже практически дойдя до лестницы, ведущей наверх, эльф вдруг резко повернул назад и, подойдя к одной из разбитых бочек, засунул внутрь свою флягу.

   - На тот случай, если потребуется отпраздновать победу, - весело прокомментировал он свой поступок. Остальные не стали долго думать и тут же вслед за Грэем стали набирать драгоценный напиток из других бочек. Ведь в праздновании победы должно быть и разнообразие.

   ***

   С радостью они, наконец, выбрались из замка, в котором смерть собрала слишком богатый урожай. Андрей с остервенением сбросил с лица платок. Казалось, вся одежда пропиталась этим запахом. И даже винный аромат от сапог не мог этого исправить. Тем временем Дисли с инквизитором набросились на Грэйлона, требуя откровений.

   - Много я не узнал, - наконец, сдался эльф. - Как я понял, Кэноланцам не удалось не то, что ранить, но даже добраться до самого Шакала. Их ждала засада, причем, кто предупредил орков, сейчас гадают многие.

   - Не завидую я сейчас принцу, - взяла слово Кираша. - Ой, как не завидую. Даже если большая часть из того, что рассказывают про Шакала, обычные байки, то все равно его участь печальна.

   - Кэноланцы рычат, рвут и мечут, - продолжил Грэй. - У них есть под рукой отряд, который должен был прикрыть отход принца. Но для спасательной операции его не готовили. Хотя все равно есть риск, что северяне поступят по-глупому.

   - В таком случае на дороге сейчас не безопасно. Отряды Шакала будут следить за всеми тропами, что бы перехватить эльфов, - заметил инквизитор.

   - За теми холмами свернем и пойдем через степь. Скорость, конечно, снизится, но так будет безопаснее.

   Очередной напряженный участок дороги давался нелегко. Недавнее побоище показало, насколько опасной может быть эта земля. Кроме того на дороге оставалось немало следов от пронесшегося здесь отряда орков. Пару раз попадались тела пленных, умерших от ран. Каждый раз Грэйлон слезал с коня и осторожно исследовал их.

   - От этих Смертоносцев можно ждать чего угодно, - пробурчал он, комментируя свои действия. - Начиная от начинки тел ловушками и заканчивая тем, что под них маскируют наблюдателей за дорогой. Проедешь мимо такого, а через пять минут за ближайшим холмом тебя ждет засада.

   Даже невозмутимый обычно Кориэл и то нервничал, напрягая изо всех сил глаза. При таких условиях даже стервятник, парящий в вышине, казался подозрительным. Конечно, до спутниковой и авиационной разведки этому миру было пока далеко. Но Андрей, прошедший через многое, понимал, что у колдунов могут быть и местные аналоги вышеперечисленного.